夏侯紓這一覺睡得十分安穩，甚至連夢都沒有做。醒來時已是日上三竿，陽光透過窗戶的紗幕，柔和而寧靜地灑在她的臉上，讓她感到一種難以言喻的舒適。這一刻，她彷彿置身於一個夢幻般的仙境中，安靜而美好。
她睜開眼睛，環顧四周，發現房間裡只有她一個人。云溪和雨湖都不在，這讓她的心裡有了一絲淡淡的疑惑。她穿好衣服，慢慢走向窗邊，推開窗戶，一股清新的空氣撲面而來，帶著花園裡的芬芳和遠處湖面的清新。
夏侯紓看著窗外的世界，心中充滿了驚奇和欣喜。一切都是那麼熟悉，又那麼陌生。她試圖理解昨晚發生的一切，那是一場真實的夢境嗎？還是一個幻覺？然而，不管答案是什麼，她都感到一種深深的不可思議。
“姑娘，你醒了？”云溪端著冒著熱氣的茶壺，愣愣地站在門口。
“站在那兒幹什麼？過來呀。”夏侯紓衝她輕輕一笑，隨口問道：“今日的天氣真好，現在是什麼時辰了？”
“已經過了巳時了。”云溪勉強擠出一個笑容，然後走過去將茶壺放在桌面上，倒了一杯遞給夏侯紓漱口。她心有餘悸地說道，“姑娘，昨晚真是嚇壞我了，若非陛下及時趕來，都不知該如何收場。”
夏侯紓微笑著接過她遞過來的茶，矢口不提昨晚的事。她漱口後，突然又想起云溪剛才的回答，驚慌地說道：“糟了！云溪，你今天為什麼沒有叫醒我？沒有去毓韶宮給姚太后請安，恐怕姚太后又會怪罪了！”
云溪也反應了過來，慌忙解釋道：“我原本覺得經過昨晚的事，姑娘今日心情肯定不好，就想讓姑娘好好休息，竟沒想到這一層。要不我現在立馬派人去毓韶宮報個信兒，就說你病了？”
“平白無故地稱病，恐怕不足以解決問題。而且，姚太后是個精明的人，又豈能輕易被糊弄過去呢？”夏侯紓放下了手中的茶杯，沉思片刻後，命令道，“趕緊叫人進來為我梳妝打扮，我現在就前往毓韶宮向姚太后請罪。”
"可是……"云溪欲言又止，目光落在夏侯紓堅定的臉上，她深深吸了口氣，生生把未說完的話嚥了下去。她轉身走出房間，輕輕敲響外面等候的彩杏她們，低聲說道，“進來吧，幫娘娘梳洗一下。”
彩杏等人應聲而入，帶來了一盆清澈的水和乾淨的毛巾。
云溪退到一邊，靜靜地看著彩杏她們熟練地為夏侯紓梳洗，心中五味雜陳。昨晚的事情，陛下不讓提，夏侯紓也刻意迴避，她心中憋悶，卻也只能裝啞巴。
彩杏是個變臉高手，夏侯紓剛入主飛鸞殿的時候，她仗著自己的訊息比較靈通，得到了不少宮女的恭維與討好。尤其對待等級比自己低的宮女，她趾高氣揚，活脫脫把自己當成了半個主子。然而夏侯紓進宮這麼久一直不得寵，還總是惹禍被禁足，她就有了其他的心思，不僅在差事上處處推脫懈怠，還打點了不少關係，想要到姚貴妃的景華殿去當差，只是姚貴妃那邊看不上她，才沒能如願。再後來，福樂公主隔三岔五的往飛鸞殿裡跑，彩杏又開始巴結起云溪她們來。
夏侯紓不喜歡這種心思不定、朝秦暮楚的人，從來不給她好臉色，但也沒有將她打發走，反而天天讓她近身服侍。
彩杏猜不透夏侯紓的心思，先是裝乖賣巧，說盡了甜言蜜語也沒得到夏侯紓哪怕半個笑臉，漸漸地變得拘謹起來，每次服侍的時候大氣都不敢出一個。
碧桃和烏梅慢慢的也看出了門道，暗自嘀咕夏侯紓也算大度了，不然以彩杏趨炎附勢的嘴臉，別人是斷然不會留在身邊的，所在在夏侯紓面前就表現得更加殷勤了。
夏侯紓看在眼裡，卻從來不跟她們多說一句。
洗漱完畢，夏侯紓就直接前往毓韶宮。恰巧姚貴妃還在毓韶宮跟姚太后彙報昨日宴會的事，見了夏侯紓，難免言語嘲諷。
“賢妃妹妹的架子越來越大了，連給太后請安都忘到九霄雲外了。”姚貴妃故意挑剔地說道，“我們南祁最看重的是忠孝仁義，可不能因為妹妹你而壞了規矩啊。”
"貴妃娘娘教訓的是。"夏侯紓恭敬地沒有反駁她，接著轉向坐在上方的姚太后，欠身行禮，並解釋道，“臣妾昨晚在宴會上略飲了幾杯，因不勝酒力，以致今日頭痛難忍，未能按時來給太后請安，還請太后責罰。”
姚太后優雅地將茶杯輕輕放下，她的目光精明而銳利，彷彿在夏侯紓身上掃過一道寒光。然而，她隨後微微一笑，語氣似乎並沒有責備，反而有些許輕鬆和親切。她說：“昨晚，後宮的妃嬪們都參加了陛下和大皇子的生辰宴，許多人喝了酒。然而，你卻如此嬌貴，反而成了不來給哀家請安的藉口。”
夏侯紓知道姚太后不會善罷甘休，只好說：“臣妾句句屬實，並非有意懈怠。”
“是不是懈怠，哀家自有判斷。”姚太后說著睥了夏侯紓一眼，“可是這老祖宗的規矩不能變，仁義孝順不能丟。這樣吧，你到外面去跪著，也算小懲大戒。”
夏侯紓暗自嘆了口氣，慢慢退出毓韶宮的正殿，到門口領罰。
隨著時間的慢慢流逝，正午的炎炎烈日高掛在天空中，沒有一絲雲彩遮擋。頭頂的烈日，如同一個巨大的火球，無情地炙烤著大地。空氣中沒有一絲微風，大院裡的幾棵名貴樹木似乎也承受不住這酷熱，毫無生氣地屹立在那裡，顯得懶洋洋的。
大地就像一個巨大的蒸籠，熱得使人喘不過氣來。這種炎熱彷彿能夠穿透人的身體，讓人無處躲藏。知了們在枝頭不停地叫喚著，聲音煩躁刺耳，像是在替這烈日吶喊助威，更增添了這酷熱中的一份焦躁。
夏侯紓已經跪了一個多時辰，她的額頭上密佈著細細的汗珠，閃爍著晶瑩的光澤。在這期間，已經有好幾個嬪妃來看過熱鬧，但最後都頂不住烈日的炙烤，扇著扇子失望而歸。
實際上，沒有按時晨昏定省並不是什麼嚴重的過錯。然而，姚太后有意藉此機會向夏侯紓施壓，以樹立自己和姚貴妃的威嚴。夏侯紓只能自認倒黴。
云溪心疼主子，可眼下實在毓韶宮，她也只能站在一旁乾著急。
“姑娘，太后一直不肯鬆口放你回去，這可怎麼辦？在這樣下去你會曬壞的。”云溪急得像熱鍋上的螞蟻，卻又不敢大聲說出來。
隨著太陽的熾熱，氣溫持續升高，她的衣衫逐漸被汗水浸透，貼在肌膚上，帶來一陣陣的涼意。她用絲絹輕拭額頭的汗水，咬緊牙關，堅決地說：“別擔心，我撐得住。如果連這點苦都承受不了，我以後還怎麼能在後宮中立足？”
她的話音剛落，就聽到正殿裡面出來一個聲音。
“說得好！”
姚太后在李嬤嬤的攙扶下緩緩走出，顯然是聽到了夏侯紓與云溪的對話。她滿面讚賞地看著夏侯紓，但說出來的話語卻毫無半點溫情。她說道：“夏侯氏，看來哀家是小看你了。既然你如此有骨氣，那就繼續跪著吧。”