馬車路過十里長街時，夏侯紓輕輕掀起車簾一角。從越國公府到皇宮的北門，需要路過東大街最繁華的一帶。此刻街上人來人往，他們或是展顏歡笑，或是與街邊小販討價還價，各懷各的心思，各有各的歸處。不像她，即將去往一個從未深入瞭解的地方，面對新的挑戰。
人的喜怒哀樂並不相通，夏侯紓展開自己的手掌，裡面那片金葉子安靜地躺在手心裡。不知道它的分量，夠不夠讓她早日回家。
如果獨孤徹還記得他是齊南，並且講信用的話。
馬車很快就到了宮門口，三個小內侍看清了馬車上掛著越國公府的標識，卻不見車上的人下來，不由得犯起了嘀咕，心想這越國公府的姑娘好大的架子，竟然敢在宮門口耍威風。不過他們在宮裡當差久了，見慣了各種各樣的貴人，早就習以為常了。
領頭的內侍好脾氣地提醒道：“夏侯姑娘，已經到宮門口了，請下車隨我等入宮。”
夏侯紓聞言掀開了簾子，眯著眼睛打量了他們半天，才想起除了帝后和身份尊貴的妃嬪，以及得到特許的王公大臣，其他人的馬車是不可以直接駛進皇宮的。就算她是奉旨進宮伴公主讀書計程車族女子，也沒有這個榮耀。
夏侯紓將金葉子收好，趕緊整理了一下自己的衣裳，確定沒有什麼不妥之後方起身下車，順便說了一聲“勞駕”。
領頭的內侍立即幫著她卸下裝行李的兩個大紅木箱子。
南祁皇宮以南北向的承章殿、宣政殿、泰安殿三大殿為中軸，南面的正大門為承天門，左右分別為永安門和長樂門，北面為玄武門，左右為昭德門和宣福門，東邊為銀漢門，西邊為青霄門。另外，太子東宮單獨有一道直通外城的肅正門。其中，承天門只有遇上大朝會及其他重大慶典才會開啟，而身處後宮的妃嬪向來由北面的玄武門進出。
夏侯紓抬頭看著玄武門三個字，心裡五味雜陳，手中的金葉子也被捏得更緊了。
引路內侍領著夏侯紓進了玄武門，又走過一段甬道，便看到延福門。進去之後，又是一段長長的甬道，入眼的便是一座大型花園，即天下人人景仰的御花園。御花園周圍有十座宏偉屹立的宮殿，這些殿宇又以皇后寢殿聚瀾殿為中心，住著當今天子的諸位妃嬪。接著又出了雍春門，再進入了和光門，陸續經過幾座殿宇後，終於在一處殿宇門前停住腳步。
夏侯紓抬頭看了看，宮門的匾額上“瑤雪苑”三個字端正而秀氣。
內侍一邊告知夏侯紓這就是公主的住所，轉眼便將她帶到了瑤雪苑的偏殿。
偏殿雖不如正殿那邊宏偉，但室內裝飾雅緻，青紗帳、雕花籠，中央的小圓桌上還擺放著幾盆開得正好的蘭花，或許是長久無人居住，顯得有幾分冷清。
夏侯紓的行李並不算多，堪堪裝了兩個箱子，一半是衣裳，一半是金銀細軟，都是母親替她準備的，也是她日後在宮中生活的保障。
引路內侍放下行李後又交代她在此等著公主召見。
夏侯紓道了謝，給了些碎銀子，小內侍會心一笑，便自行離開了。
他們走得乾淨，連個使喚宮女都沒有留下，偏殿裡面頓時更加安靜了。人生地不熟的，作為一名外來客，夏侯紓也不知道自己還能做點什麼，索性坐下來等候長公主的召見，連行李都懶得安置，總覺得沒有那個必要。
先帝的子嗣並不多，五個皇子如今在世的除了當今天子獨孤徹、還有璞王獨孤衍，紀王獨孤律，另外還有七位公主，據說個個貌美如花。七位公主中有四個已出嫁，一位公主因看破紅塵出了家，還剩兩位公主年紀小尚未婚配。目前留在宮中的兩位公主，其中一位是天子的同母妹妹獨孤媞，封號平康公主，因排行第六，平時也稱六公主；另一位則是餘太妃所生的靜宜公主獨孤姣，又稱七公主。至於夏侯紓要伴讀的公主是哪一位，夏侯淵曾陪人打探過，但未得到確切的訊息。如今已經住進了這瑤雪苑，自然也就清楚了。
瑤雪苑的主人是平康公主，因與皇帝一母所生，在宮中地位頗高。這些，從瑤雪苑的華麗程度便可看出。
臨近黃昏，才有一個小宮女來傳，說是公主召見，命夏侯紓速速前往。
夏侯紓撇了撇嘴，收拾妥帖後便跟了去。
到了正殿門口，小宮女讓夏侯紓等著外面，然後進去向平康公主稟報完，才又出來宣夏侯紓覲見。夏侯紓懷著幾分好奇，轉過進門處畫著整幅幽蘭的屏風，便見裡面站著個與自己年齡相仿的華衣女子，看樣子應該就是平康公主。
平康公主容貌秀麗，身段婀娜，稍稍一動、環佩叮噹，看上去有公主的貴氣，卻無公主的威儀。她好像剛從外面回來，剛剛換好室內穿的衣裳，聽了夏侯紓逐漸靠近的腳步聲，她才轉過頭來，歪著頭狐疑地打量著她。
“你就是皇兄召進宮來陪本公主讀書的？”平康公主問道。
夏侯紓向她欠了欠身，答道：“正是臣女夏侯紓，拜見公主。”
平康公主笑了笑，似乎來了興致，揮手示意宮女退下，然後將夏侯紓上上下下前前後後都仔細打量了一遍，方搖著頭說：“你並不像傳言中的那樣貌比無鹽嘛。”
夏侯紓輕笑，這六公主可真有意思，不關心她的身份和才學是否匹配公主伴讀這一角色，倒是對宮外那些無中生有的傳言感興趣。
“你笑什麼？”平康公主蹙眉道，面上有幾分不悅。