夏侯紓又一次從夢中驚醒，然後發現自己滿頭大汗。自從那日從孫府回來後，她就經常夢到孫嘉柔。夢中，孫嘉柔在蓮池與餘修源相遇，然後相知相愛，最後又不得不分離……
當她告訴孫嘉柔餘修源背叛了他們的誓言時，孫嘉柔那張原本就消瘦的臉上，從滿懷期待到悲傷、絕望以及絕望後的憤怒。不過短短一瞬間，整個人就像經歷了一生。
心死了，人也像朵花一樣瞬間枯萎了。
夏侯紓原本也不明白為什麼餘修源寧願做一個負心漢，也不肯當面給孫嘉柔一個解釋，但是後來她站在孫家大門前，看著門口那對威武的石獅子時，她突然就有點理解了，也開始相信孫嘉柔會好好活下去——即便是靠著對餘修源的恨，她也會讓自己堅強的活下去。
但是這些云溪不懂，再加上漱玉閣那場大火以及盈月的突然墜亡給她造成了前所未有的衝擊，她一直耿耿於懷，好些天都緩不過神來，甚至做出了“世上的男人都不靠譜”的斷論。也不再說什麼二十歲之前把自己嫁出去的話了。
雨湖深以為然，拉著云溪如覓知音，非要教她如何算賬，如何看賬本，綢繆著萬一以後夏侯紓出嫁了，她倆還能繼續幫著管家。
夏侯紓哭笑不得，只好任由她倆折騰賬本去了。
夏侯紓並不是個多愁善感的人，比起顧影自憐和傷春悲秋，她更崇尚一醉解千愁，不然遲早得憋出病來。於是她換上男裝，趁著母親沒注意，偷偷出府喝了幾次大酒。
云溪勸不住，只能一面聽之任之，一面幫忙打掩護。
夏侯紓按照慣例先去城西的桃芳酒肆小飲幾杯，然後去百鶴原溜達了一圈，回來時路過十里長街，看到一家新開的胭脂鋪，不由自主地便被吸引了去，完全忘了自己是男子裝扮。
胭脂鋪裡各類胭脂水粉包裝精緻，香氣濃郁，雖然是新開的，卻因為樣式別緻，吸引了不少顧客。
幾個嬌俏的女子和美貌的少婦正在品評挑選，轉頭看到身著男裝的夏侯紓一個個都拿起小團扇輕輕掩住嘴角，半是驚奇半是嘲笑。
愛美之心人皆有之，從來不分男女。夏侯紓全然不顧她人嘲笑，一門心思挑胭脂。看了半晌也沒看到合心意的，便讓老闆把最好的胭脂拿出來。
掌櫃是個四十來歲的老頭兒，身形富態、衣著頗有些花裡胡哨，在這胭脂水粉中待久了，身上也留著幾分香味。
掌櫃一聽夏侯紓這話，便知道遇上了行家，不一會兒便從裡間一個上鎖的櫃子裡取出了個做工精緻的沉香木盒子，裡面用暗紅色錦緞包裹著一個白瓷小罐子，殷勤的遞過來給夏侯紓看，喜笑顏開地說：“公子，這便是我們店裡最好的胭脂，你瞧瞧滿不滿意？”
“那我倒要仔細瞧瞧了。”夏侯紓接過盒子來，剛開啟一條縫，便有一股幽香撲鼻而來，旁邊站得比較近的兩個女子都被吸引了過來，發出了驚歎聲。
夏侯紓立刻做出一副小狗護食的模樣，惹得兩個女子一臉不高興，只好轉身去看其他的商品，時不時又回頭看看，小聲嘀咕幾句。
夏侯紓得意揚揚的繼續觀察手中的胭脂，只見那胭脂膏體糯實，粉質細膩、色澤淳厚，確實非同凡品。她忍不住就要蘸取一點來試試成色，哪知掌櫃見鬼似的大叫起來。
“公子，這可是上等貨色，京城裡僅此一盒，稀罕得很，你若是不打算買可就千萬別碰！”掌櫃滿臉驚悚，生怕夏侯紓破壞了胭脂表層的浮雕。
“怎麼？怕小爺我沒錢？”夏侯紓眉頭微蹙，睥睨著掌櫃道，“小爺我若是不試一下，又怎麼知道你說的是不是真的？”
“公子，我開店做生意的，可不敢說假話。”說著掌櫃四下瞧了瞧，忙將夏侯紓拉得離旁邊的兩個女子遠了些，方湊到她耳邊小聲說，“這可是專供宮裡的貴人用的，絕對是上等貨色！”
“是嗎？”夏侯紓估摸著掌櫃的話，忽然邪惡地一笑，“你膽子可不小，膽敢販賣宮中物品！”
掌櫃大失驚色，方知自己剛才為了賣弄這盒胭脂的精貴而說了不該說的話，忙小心翼翼地哀求道：“我家裡上有老下有小，全指著我這點小本生意養活，還望公子慎言，給我一條活路。”
多麼經典的託詞，忒沒新意了！
夏侯紓翻了個白眼，都說無商不奸，她看這掌櫃的就沒多聰明，於是她故意看著那盒胭脂做出若有所思的樣子，喃喃道：“這個嘛……那得看掌櫃你的誠意了。”
“這個好說，好說。”掌櫃打哈哈道，“既然公子看中了這盒胭脂，不如就便宜點賣給你。”隨後向他用手比劃了一下，“五兩！”
夏侯紓心想這人還真是不能小看，剛剛才說他不聰明，這會兒就給她開了個天價。尋常百姓家裡，三兩銀子就夠生活一個月了，五兩銀子足夠一戶五口之家富足的生活一個多月。這盒胭脂再稀有金貴，也不值這個價，何來的便宜？
再說了，倒賣宮中物品本來就是大罪，掌櫃頂風作案，要麼是跟宮裡內外勾結，放在這裡寄賣；要麼是有人行盜竊之事，轉手到了這裡。但不管哪種，最初的賣家為了快速脫手變現，都不會把價格喊得太高，而掌櫃售賣時風險也大，保不準還會吃官司掉腦袋，定然不會高價收入。
夏侯紓琢磨了一會兒，看在那胭脂確實是個好東西的份上，緩緩伸出兩個手指頭，還了個“二兩”。
“二兩？”掌櫃一急便成了鬥雞眼，表情變化也非常精彩，一個勁地擺手說，“公子，你蒙我啊！我出五兩你還我二兩？一半都不到，砍價也不是你這麼砍的！不行不行！這麼好的貨色，有價無市，你就是砸了我的招牌我也不賣！”
“真的不賣？”夏侯紓試探道。
“不賣不賣！”掌櫃繼續擺手，毫無商量的餘地。
夏侯紓也不著急，慢悠悠地說：“掌櫃，你可要想清楚了，這是宮中物品，如今無端成了你店裡的貨物，你說得清楚嗎？”