夏侯紓拿到了新的藥之後，心情大好。從沐春院出來，她便看到門口有個清瘦的小身影，正趴著門探頭探腦的，形跡鬼祟。
她停住腳步，定睛細看，那不正是夏侯氏三房嫡子夏侯翎嘛。
夏侯翎是夏侯氏三房夏侯澤的獨子，今年剛滿十歲，在從兄弟中排行第六，是同輩裡最小的孩子。
夏侯澤雖然生在武將之家，但自小體弱多病，沒熬過二十五歲便過世了，留下遺孀郭連璧與獨子夏侯翎相依為命。
郭連璧性情冷淡，平時寡言少語，也很少出門走動。
夏侯澤在世時，郭連璧一邊照料體弱多病的丈夫，一邊養育年幼的兒子，日子雖然辛苦，性情倒也還算平和。夏侯澤過世後，她就將全部精力和情感都寄託在兒子身上，因而對夏侯翎看管得極為嚴苛。平日裡，夏侯翎除了去私塾上課，其餘時間基本都是被郭連璧關在霞飛院裡唸書習字，哪怕是夏侯翊和夏侯紓等一干從兄從姐，也不許他經常接觸和玩鬧。
寡母幼子住在一處，又不願與他人來往，時間久了就把夏侯翎養成了靦腆怯懦的性子。再加上夏侯翎身形、長相、品性都隨他父親，單薄而斯文，這都十歲的人了，竟看不出半點男子的氣概來。
夏侯翎也看到了夏侯紓，自知躲不過，索性抱著一本書迎了上來，恭恭敬敬地喊了聲“三姐姐”。
走得近了，夏侯紓才注意到夏侯翎的眼神有些飄忽不定，身旁也沒跟著其他人，十分不符合郭連璧平日裡嚴防死守的風格。
事出反常必有妖。
夏侯紓四下環顧了一圈，才盯著夏侯翎問道：“你在這兒鬼鬼祟祟的做什麼？平時跟著你那些人呢？”
“我，我沒有鬼鬼祟祟。”夏侯翎趕緊否認，隨後赧然一笑，解釋道，“三姐姐千萬別誤會。我今日本是要上學堂的，只是魏夫子講到一半，他家裡人急急忙忙來報，說是魏老夫人摔了一跤，傷了胳膊，疼得昏死了過去。夫子心裡著急，便提前告假回去了。母親此時正在小祠堂為父親誦經，我不好去打擾。閒來無事，我便想著沐春院的眾位先生才學過人，就避開了嬤嬤們，過來請教一二。”
給夏侯翎授課的魏夫子年過半百，博學多識，溫厚純善，不端架子，是從前在鳴鹿書院坐過館的，桃李滿天下。魏夫子一向教導弟子要尊師重道，他自己也以身作則，從不懈怠。因家中老母親年邁多病，而鳴鹿書院離京較遠，往返一趟不容易，魏夫子便毅然辭館回京，只為方便照顧老母親。後來，郭連璧不知從哪裡聽了魏夫子的名號，便求夏侯淵出面請了他來府中給夏侯翎授課，是以夏侯翎這兩年的課業突飛猛進。
夏侯紓是個聰明人，一下子就聽出夏侯翎的話只能信前面一半。想來郭連璧此時確實是在小佛堂誦經祈福，但肯定不知道魏夫子提前回去了，只怕還當夏侯翎乖乖在書塾上課呢。
可她並不打算揭穿。
看著事事謹小慎微的堂弟，夏侯紓既心疼又覺得好笑，忍不住多嘴道：“翎兒，你是夏侯氏的男兒，日後即便不進軍營不上戰場，也是個錚錚男子漢。在自己家裡，你想去哪兒就大大方方地去，想說什麼就痛痛快快地說，不必畏首畏尾、瞻前顧後地。”
夏侯翎臉上一紅，十分不自然地笑了笑，然後規規矩矩地點頭稱是，聽話得像個提線木偶。
夏侯紓覺得自己的一番話白說了，不禁暗暗嘆了口氣。如果三叔還在世，看到夏侯翎這幅膽小懦弱的樣子，只怕也會難過吧。
夏侯澤離世前最大的遺憾就是自己拖著一副病軀，無法像他的兩位兄長一樣上戰場，征戰殺敵，報效家國，最後還拖累了妻兒。
逝者已逝，生者如斯。往事已矣，來事可待。
夏侯紓並不想仗著自己是姐姐，就像個老媽子一樣對夏侯翎喋喋不休，畢竟他身邊有的是教他如何做人處事的人，只怕他耳朵都聽得起繭子了。
“你想請教先生們什麼呢？”夏侯紓順手拿過夏侯翎手裡的書瞧了瞧，不過是本《千字文》，算是啟蒙書籍了。以夏侯翎的聰明，早就倒背如流了，哪裡還需要請教他人？估摸著他是想趁著郭連璧和魏夫子都不在，便趁機甩開了身邊的僕從，尋個藉口去哪裡野一會兒罷了。
貪玩是孩子的天性，尤其是像夏侯翎這樣如籠中之鳥，圈養著長大的孩子，但凡抓住機會，就會想盡辦法出去看看外面的世界。
夏侯紓是過來人，深諳夏侯翎此舉的目的。
夏侯紓假裝看不透夏侯翎的心思，反而善解人意地說：“沐春院的先生們此刻正在爭論朝政之事，我想你也不感興趣。正好我今日也閒著，不如我帶你去個好玩的地方吧。”
夏侯翎聽到堂姐說要帶他去個好玩的地方，眼睛裡瞬間光彩四溢，興奮得有些不知所措。但這種開心轉瞬即逝。他似乎又想到了什麼，立刻警惕地四下看了看，生怕隔牆有耳，壞了他的美好願景。