“那若是不給，又會如何？”
“這是一方守城自設的關卡，有其自己收費的名目，不給，自是不會放行。另外，其會糾纏不休，徒給自己增加麻煩。”
“若是每個人都不給，豈不會沒有麻煩了。”
“人心不齊，為了自己考慮，終歸有人會給，一旦有人起頭，風氣就成了。”
“那為何還有人單獨給那士兵錢財，那士兵直接揣在自己懷中。”
“那是那人為了快速過關，單獨給那士兵好處，讓其通融一下。”
“這種方法正確麼？”
“這是私下的方法，而不是真正公家的方法。”
“我明白了。”
說話間，二人就見一條大河攔住去路，一處河邊被開出一塊空地，幾個大的石頭加上幾根木樁立在那，岸邊站著幾個人，似乎也是要渡河過去，師徒二人也跟著等待了一會兒。不久一個艄公搖船自對岸過來。
待其他幾人先上了船，子墨上前詢問了價錢，卻是要一文錢一人，不分老幼，遞給艄公二文錢，請師父先上船，然後子墨最後抬腿邁上船。
“哦，你這小哥，看不出你還挺有分量的，你手中這長物件，莫非是這物件造成的麼？”那子墨一上船，卻是如同大人一般，船身晃了幾晃，艄公看出問題了遂問道。
“是啊，老丈，一把長刀而已，有些分量。”子墨笑著回答。
“原來如此，看來你也是有身份的人。”那艄公一邊搖船一邊說道，“那你可要把那刀拿好，別掉到河裡，這濟水可是很深的。”
“多謝老丈關心，我會注意的。”
這艄公很是健談，看到子墨年紀輕輕，就出來遊歷，就開啟話匣子說了起來：“看到你這小哥手裡的刀，呵呵，我想起一個遠方朋友講的一個故事。我那朋友有一次去楚國做生意，恰好要渡漢水，同船的有個楚國計程車人，佩戴一柄劍，樣子很是斯文，上船時，卻是未加小心，那佩劍掉落到漢水中，這士人急忙取過一個小刀，在船邊刻了一個記號，刻好記號後遂放下刀子，穩坐船上，那艄公就問他，‘你為何不趕緊下水打撈那劍，一船子的人還在等你呢。’你們猜那士人怎麼回答的？”艄公咧著嘴笑了笑，沒等眾人回答，自己先說出答案了，“那士人說，‘不需著急，我的劍在船的這個地方掉落的，我已經做好記號了，等船到對岸後，我慢慢打撈。’當時，那艄公也沒反應過來，感覺這士人說的好像有道理，就划船走了，當船到達目的地後，其他船客紛紛離去，那士人方讓艄公停好船，脫了衣褲下水打撈，可這上哪找去，劍是掉在上船的地方，又不會和船一起走，在下船處撈，不是開玩笑麼，這士人撈了一下午，搭了三文錢給船家作為等待費用，除了撈了一條魚外，什麼也沒撈到。你們說那楚人是不是很可笑，哈哈。”這艄公講完，不等別人笑，自己先笑了起來。
子墨聽了，也哈哈大笑：“老丈這個故事真是有意思，這個士人也太教條了，不知變通。多謝老丈，這個故事也讓小子受益匪淺。”
“豈敢，只是閒聊打屁的一個笑談而已，談何受益匪淺呢。”
聊著話的功夫，那船晃晃悠悠就來到了對岸，師徒二人告別艄公，打聽了一下成陽的方向，徒步前行。
沒有官方地圖，全憑一張嘴打聽，那成陽城離此渡口尚有近四十里路，此時已是近中午，越走越荒涼，漸漸路上已無行人，偶爾一兩隻野兔、狐狸從操中穿出來，兩側荒野處有時還能聽到幾聲狼嚎聲。
為了能趕在城門關閉前進城，師徒二人緊趕，一刻也不敢休息。這赤松子有修行在身，自是不怕辛苦，這子墨半大的孩子，按理說是受不了這種走法的，可是一路之上，真氣運轉周身，調和呼吸，倒也輕鬆，偶爾看到些稀奇物件，還能跑上去仔細觀察一番。
一番緊趕慢趕，終於在日下西山前看到前方有城郭的影子了，路上行人也多了起來，一個個行色匆匆。
“子墨，終於看到城池了，我們再加快些腳步。”赤松子招呼了下子墨。
那守門將士正在緩慢的合攏城門，赤松子一見，拉起子墨幾步跑到城門前，一施手抱拳，“有勞幾位軍爺。”說話間從門縫隙鑽過，總算進了城，避免夜宿城外。
此時天已近黃昏，炊煙升起。這成陽城也是一座小城，城內有一特點就是河流較其他城市多了很多。二人一路尋來，終於看到一處客棧，門前豎著一幌子，上寫“成陽客棧”。來到客棧櫃檯前，一問，還巧，剩有一間客房，也不需管那客房大小如何，沒得選擇。
來到客房，簡單洗去風塵，師徒來到樓下，要了幾斤牛肉，一壺熱茶，一壺老酒，二人將就著茶酒吃著晚餐。
這正吃著晚飯，突然外面傳來哭聲，而且哭聲越來越響。那哭聲非常悲痛，有老人聲，有女人聲，還有小孩聲。
“掌櫃大叔，這外面如何會有哭聲，可是發生了什麼事麼？”子墨問道。
“我這也不知曉，不過很有可能，又是有人被那湖中惡蛇傷了，我去打探一番。”那掌櫃說道，扔下手裡物事，邁步出了客棧。