趙禎便拿出一本線裝書，扔給畢昇，說道：“這是汴京城中任何一家書肆都可以印刷出的書籍，換句話說，各家書肆印的書，除了紙張不同、字型不太一致，在其他方面並無區別，你認為，現如今的印刷術，最大的問題在什麼地方？”
畢昇知道趙禎在考較自己，於是認真思索半晌，說道：“回殿下，草民以為，如今的印刷術，最大問題在於工序繁瑣、太過耗費時間，製作雕版，最為複雜，一塊雕版錯了一個字，便要重新雕刻，而一本書的雕版，甚至能堆放半個屋子，一旦書籍印刷出來後，雕版多半就會被扔掉……”
趙禎滿意地點點頭。
不愧是活字印刷術的發明者，一針見血地指出了問題。
趙禎沉吟道：“你說得一點沒錯，是以，本宮想改良現在的印刷術，本宮的初步想法是，能不能提前製作好一堆字，根據印刷需要，將這些字組合起來……”
畢昇具有多年的印刷經驗，忍不住問道：“殿下說的，可是活字？”
嗯？
趙禎驚訝道：“你知道活字？”
畢昇說道：“我曾經在書肆做印刷匠，一位師父窮其一生，都在研究活字，可惜，到死也沒有頭緒。”
趙禎心想，果然，天才的成就都是站在巨人肩膀上的。
畢昇發明活字印刷術，不是憑空想象，而是充分借鑑了前人的成果。
趙禎於是道：“畢昇，從今日起，你就留在坪山，潛心研究新的印刷術，就暫定為活字印刷術吧。等到你有成果之日，就是東宮的書肆開張之時！”
畢昇激動道：“草民一定不負殿下期望！”
趙禎揮揮手，讓陳琳過來，“陳伴伴，給畢昇找一個清淨的院子，讓他好好研究，無論有什麼要求，都滿足他。”
“是，殿下！”
然後，趙禎看著畢昇，笑眯眯地說道：“任何偉大的科學發明，都離不開催化劑，為了讓你早日成功，本宮也給你準備了催化劑。”
其實，活字印刷術的技術含量並不高，趙禎自己就可以弄出來。
但他是太子，並非工匠。
他要培養一些可用之人，而不是事事親力親為。
比如現在，朝中有寇準坐鎮，玉米種植有李迪親自上手，東宮大小事務有王署管理，將來的書肆可以交給畢昇來打理……本太子做一個甩手掌櫃，難道不香嗎？
……
當天午後，畢昇就被帶到了坪山別院一個僻靜的院子裡。
對活字印刷術的研究，畢昇充滿信心。
只是，對趙禎口中的科學發明的催化劑，他一頭霧水。
……
黃昏，他準備走出小院子去散散心，這院子太過僻靜，沒有任何人交流，不適宜長久居住。
他剛走到門口，就被兩個護衛攔下。
護衛說道：“畢昇，殿下有令，在研究出活字印刷術之前，你不得離開院子半步，每日會有專人將吃的送來，你有什麼需要，儘管吩咐我們。”
畢昇恍然大悟！
這就是殿下說的催化劑！
殿下要用此種極端的方式，逼我研究出活字印刷術？
畢昇鬱悶地回到了院子中。
前兩日還好，回想一下以前的印刷經歷，再看看書，畢昇覺得尚可。
又過了幾日，畢昇跟瘋了一樣，渾身難受，他每日都要對著外面大吼大叫，門口的兩個護衛實在忍受不了，職能用泥巴把自己的耳朵堵住。
之後，畢昇反而安靜了。