朱載基根據徐階的功勞，進位中極殿大學士，加少傅銜，領肅貪教化諸事……一道命令下達，徐階再也不是剛剛回來，毫無根基的禮部尚書，而是緊隨嚴嵩之後的內閣次輔。
坐上了這個位置，情況就完全不同了，一般的小事徐階可以直接下令，如果是大事，當然也可以化小，實在不行，就去找朱載基，讓太子出面。
嚴嵩的權力幾乎一夜之間，就所剩無幾。
而且徐階的攻勢還沒有停止，他拿下了趙文華之後，隨即查辦了右副都御史，鹽政鄢懋卿。
這又是個大肥羊，光是在豐城鄢懋卿的老家，就搜出五百萬銀元。緊接著是吳山，此人違規錄用官吏七百多人，結黨營私，大開方便之門。
面對確鑿的證據，嚴嵩根本沒法迴護，相反，嚴嵩的位置已經變得岌岌可危。
原本他在內閣裡面還有兩個哼哈二將，李本和張治，此刻兩人也面臨著彈劾。李本還算清廉，但是一把年紀，卻改不了好色的毛病，納妓為妻，壞了官箴，至於張治，則是治家不嚴，侄子在鄉下非法開礦，還弄死了上百名礦工，這事最初被地方衙門壓下去，結果又被捅了出來。
可以這麼說，徐階剛回來幾個月，就把大明攪得風雲突變，日月無光。
報紙連篇累牘，刊登的都是貪腐大案，風暴所向，全是嚴閣老。
這幾天歐陽氏睡不著覺了，她是個不太關心外面事情的人，只想老老實實過安生日子。可因為趙文華的關係，她也學會了看報紙。
越看老太太就越心驚肉跳，坐立不安。有時候甚至會做噩夢驚醒，又時常因為緊張，呼吸不暢，臉憋得紫青。
歐陽氏實在是忍不住了，只能哭著把嚴嵩堵在了書房裡。
“老爺，報紙上說的都是真的？”
嚴嵩抬頭看了看消瘦許多的夫人，輕輕嘆口氣。
“我原是不想跟你講，可又怕你胡思亂想，罷了，你想知道什麼，我就告訴你吧！”嚴嵩嘆口氣，“這些事情多半都是真的，甚至還有更嚴重的事情。”
歐陽氏又是一陣喘不上氣，她流著淚道：“老爺啊，你怎麼不管管啊？為什麼要任由他們胡來啊！現在鬧出了天大的干係，不還是要老爺揹著！”
嚴嵩咧嘴苦笑，“管？我也想管啊！可我怎麼管？”
歐陽氏傻傻盯著丈夫，不敢置通道：“老爺，你可是首輔啊！一人之下萬人之上，怎麼就管不了？”
論起官職，整個大明，嚴嵩都是最高的。
手握大權，權傾朝野，做點事情，真的那麼難嗎？
嚴嵩無奈苦笑，何止是難，簡直難於上青天。
“夫人，本來我是不想跟你講的，生怕你提心吊膽。可我現在不能瞞著你，有些話不能不說了。”
歐陽氏心砰砰亂跳，彷彿要跳出來一般，自己的丈夫攤上大事了。
歐陽氏強忍著悲傷，坐在了嚴嵩的身邊，伸出手攥住丈夫的掌心，“說吧，都說出來，天塌下來，咱們也是一家人，我沒本事幫你扛著，可要是你走了，我也不會獨活，下輩子咱們還是夫妻！”
夫人的話，戳在了嚴嵩的心頭。
他想起了多年以前，那還是年輕的時候，自己不過是個窮書生，夫人卻是名門閨秀。他們相逢，相識，過著清貧的日子。
那段苦日子，現在品味起來，卻是越來越甜。
嚴嵩是個晚發跡的典型，他都年近半百，才趕上了大禮議。
在這場政朝當中，嚴嵩站隊成功。
而且還順利渡過了帝黨內部洗牌，成為王嶽之後的第一人，王嶽出征海外，他接任首輔，順理成章。
嚴嵩覺得即便他的威望能力都不如王嶽，但好歹他還有經驗在，足以在朝堂立足。不求有功但求無過，順順利利，做個太平首輔，這還不行嗎？
基礎王嶽已經打好了，國庫充盈，還沒有外患。
說實話，就算是個傻瓜，也能當好這個首輔啊！
起初的嚴嵩真的沒有覺得有什麼難的。