宋忠的長戟以百步穿楊之勢，以不辱使命的決心從主人的手中飛射而出，踏著囂張的氣焰，穿過怒吼和哀嚎來到敵人面前。
它幾近完成任務，卻沒料到它的目標前面出現了另一個寬闊的脊背。
長戟沒能穿過突如其來的障礙，牢牢盯在那個脊背上，和它一起倒在血泊之中。
“識廬！”紅石回頭驚叫，通紅的臉瞬間變了顏色。
他飛身下馬撲到李識廬身邊，抱起李識廬失去知覺的腦袋，點了傷口周圍幾處穴道。
因為自責和不安，他有些不知所措，遲了分毫才想起懷中的傷創藥。
他咬破嘴唇懲罰自己，替李識廬敷上藥，截斷長戟，抱起李識廬，上馬揚長而去。
身後，宋忠，朱棣，燕軍，南軍越來越遠，越來越小。
那些他剛才身臨其中的硝煙滾滾和槍林彈雨對他而言已經沒有任何意義，他只想保住李識廬的命。
這垂垂危矣的本來是他的命。
兩個時辰之後，朱棣率軍凱旋而歸。
宋忠和他的三萬將士被燕軍精銳殺得一敗塗地。十幾人拋棄了他們的首領和袍澤，僥倖突圍逃脫。宋忠永遠留在了那片他曾經以為會為他建立功勳的土地上。閉上眼睛之前，他遺忘了朱棣的險惡，遺忘了皇上的重託，看到的是他幸福的家園。
“紅石，你跑哪去了？宋忠的慘狀你沒看見，可惜了！”朱棣人未到，聲先到。
紅石一動不動坐在床邊，守著李識廬，無視大戰的捷報，無視朱棣沾沾自喜的誇耀。
“紅石！”朱棣跨進門檻，看見躺在床上，綁著木片和繃帶的李識廬，收起笑容。
“識廬怎麼樣？”從得意到憂傷的轉換並不容易，因為對朱棣來說，贏得勝利比李識廬受傷更重要。
朱棣想要儘量表現出多一些憂心忡忡，他確實為李識廬揪心，但得勝的喜悅沒有那麼容易被驅趕。
“剛拔出了槍頭，上了板，敷了藥……離心一寸，斷了兩根骨頭，很危險。”
“紅石，到底出了什麼事了？這……誰傷了識廬？”
一直在軍隊後方的道衍一無所知，直到前一刻，他才發現紅石和李識廬沒有隨軍歸還。
“宋忠，他本來想殺的是我……”還未完全平復的難過又起波瀾，紅石發現自己心中有恨，不是對宋忠，不是對某一個人。
到底是什麼，他還沒來得及想明白。
“宋忠留在戰場上了，也算是給識廬報了仇。紅石，你別心裡過不去。刀槍無眼，在戰場上，這是家常便飯，不是你死，就是我死。”
朱棣安慰紅石，藏起了心中的不滿。正如他所說，戰場上的生死司空見慣。在他眼裡，紅石的於心不忍和過分糾結顯得軟弱無能，不堪一擊。
“紅石，別想太多！如果宋忠當時殺的是識廬，你也會捨命救他的。”道衍的安慰更入人心。
“我沒事。”