朱棣還聽到過一些有關於他生母??氏的離奇流言，那些流言稱??氏是不祥之人。
他的母親是一位高麗族女子，在朱元璋成為大明皇帝之前就愛上了朱元璋，為他生下兩子。一個是他，另一個是周王。
不知什麼原因，他的母親竟然自盡身亡。
朱棣記不清母親的模樣，那時他還太小。他只記得母親對父皇非常好，對他非常溫柔。
娘為什麼會自殺呢？難道是父皇嫌棄娘，逼死了她？因此父皇也討厭他和周王，因為他們是娘所生？
這些問題曾經像魔鬼一樣糾纏著朱棣，令他鬱悶難當，徹夜難眠。
他不惜一切代價地追尋過真相，可是一無所獲。
現在，他不會再為過去付出一滴眼淚，他要在遠離應天府的北平做好他的燕王，統領好他的軍隊，治理好他的百姓。
當然，他還要謀劃一件驚天大事。
晉王府位於山西太原明城的東北，是一座方形的宮城。
府邸東西三百二十步，南北四百二十二步。南側南華門、東側東華門、西側西華門，三個出口將晉王府與外界相接。
為了安全起見，晉王府築有外城牆，高城深池，固若金湯。
肖牆內四座坐北朝南的宮殿氣勢恢宏，用於祭祀的天地壇莊嚴肅穆，幽情逸韻的後花園從未紅衰翠減。
晉王府堅不可摧的防禦和別出心裁的情調全部出自明太祖朱元璋的第三個兒子朱之手。
晉王朱高大健碩，面如冠玉，長相是朱元璋諸皇子中最出眾的一個。
他從小拜宋濂為師學文史，拜杜環為師習書法，出口成章，筆精墨妙。
不但如此，他還善騎射，武藝超群，不亞於燕王朱棣。
朱被封為晉王就籓太原後，就一直住在這座他精心設計的晉王府裡。
遠離京城，遠離父皇，朱總覺得自己缺乏了表現的機會，空有文韜武略，卻不過是滄海的遺珠。
他對朝裡大臣關於燕王朱棣對太子造成威脅的議論怒氣滿腹，不是因為他要為朱棣鳴不平，而是他自認才華高於朱棣，可是卻不為人所見。
這一日，晉王府來了一位客人，潁國公傅友德。
傅友德元末參加劉福通的義軍，後率部歸順朱元璋。
他作戰驍勇，戰功卓著，對於大明王朝的建立有不可磨滅的功勳。
朱元璋十分器重他，在建立明朝後，多次派傅友德北上伐元，剿滅北元殘部，穩定北部邊疆。
傅友德不負眾望，無往不勝。朱元璋晉封傅友德為潁國公，食祿三千石，爵位世襲，授予免死鐵券，併為傅友德的小女兒和晉王朱的大兒子賜婚。
傅友德和朱多了一層聯姻的關係，兩家因此來往密切，交情甚好。
傅友德瞭解朱桀驁不馴，剛愎自用的性格，多次婉轉規勸未果，卻被朱嘲笑膽小怯弱。
儘管如此，傅友德還是抓住一切可以讓朱揚名立腕，得到朱元璋重視的機會，畢竟朱的光彩就是他的榮耀。
“晉王，最近北元丞相咬住、太尉乃兒不花和知院阿魯帖木兒率軍南侵，屢犯我大明邊境。皇上命我為徵虜前將軍，定遠侯王弼為副將軍前往剿滅敵軍。”
傅友德頓了頓。他沒有提出要朱向皇帝請纓的建議，因為朱眼裡閃爍的火花已經告訴了他，他不必多此一舉。
“徐達、馮勝、鄧愈他們都未出戰嗎？”朱語調高亢，眉飛色舞。
他一直以來都想出戰立功，可是父皇卻鮮少給他機會。
朱元璋不願浪費兵力糧草，消耗時間，他想盡早剷除北元勢力，坐個太平的江山。
魏國公徐達、平章李文忠、都督馮勝、御史大夫鄧愈、中山侯湯和這些老將瞭解北元軍隊的特點，熟悉在沙漠草原上作戰的方法，勝利十拿九穩。因此北伐總是由他們幾個輪番上陣。
“嗯，”傅友德點點頭，“探子回報，乃兒不花的軍隊只有一萬多人，所以這次皇上就沒讓那些老將出戰。況且常年征戰，他們身上的舊傷太多，皇上疼惜他們，讓他們在家中靜養。”
朱的眼珠咕嚕咕嚕轉了幾下，好運來的太突然，他澎湃的心緒不知該如何表達。
他快步走到傅友德身旁，一把抓住傅友德的胳膊，聲音因為激動有些顫抖：“傅將軍，我的機會來了？”
傅友德拍了拍朱的手，微笑著點點頭：“晉王若想立功，此乃良機！”
“嗯，父皇派出多少兵士？”朱頭如搗蒜。