落日，殘陽，古松，小鋪。
小鋪僅有一桌兩椅，古松下偶有絲絲涼風拂過。
官道上沒什麼行人，道旁有個牧童，躺在水牛邊的草地上。神情慵懶，撫弄著他的長笛，也不知是想吹，還是不想吹。
小鋪只賣涼茶與白菜面，簡單到不能再簡單。偏偏還真有兩個人，坐在那裡喝茶。
兩個老者，一個滿臉皺紋，應該是之前很胖之後又瘦了，雙頰上的面板鬆弛隱隱下垂。另一個卻是穿著小一號的衣衫，捉襟見肘，可能是發福後還穿著從前的衣裳，透著說不出的滑稽。
小鋪的主人是個中年漢子，此時爐灶下悠悠小火，他就在案板上一刀一刀地切著白菜。鍋裡的水似乎總也煮不開，那顆白菜似乎總也切不完。
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“我說公孫臺，你把我們哥倆約出來，就來看你切一天的菜？”瘦老者喝乾了碗裡的水，問：“你昨天真瞧見了那條奇怪的狗？”
小鋪主人頭也不抬，用鼻子輕輕嗯了聲算作回答，好像天底下沒什麼事情比他切白菜來得更重要。
“確定是孫五的狗？頭上一撮綠毛，肚子上綁著白布？”胖老者給瘦老者添水，發覺水壺已經空了，衝公孫臺道：“你就不能給我們加點水？煮碗麵？”
“就是那條叫亦修的狗，孫五的狗。”公孫臺尷尬地訕笑道：“這副挑子是借來的，我只會吃，不會煮。”
瘦老者哼了一聲，“你公孫臺借的？向誰借的？主人呢？”
公孫臺指了指不遠處古松下的土堆，明顯是新堆的土。
就這時，土堆後還真走出條狗，足有半人高，頭上一撮綠毛，肚子上綁著白布。一對眼睛像極了狼，警惕地盯著眾人。
胖老者的目光倏然收縮，右手上不知何時多了一把半尺長的短刀，在漫天紅霞中反射出金燦燦的光芒。
微風拂過，空氣中流淌著古鬆鬆針的味道，彷彿還夾雜著幾絲淡淡的血腥。
人看著狗，狗看著人，一動不動。幾近凝固的空氣中，卻傳來悠揚的笛聲。
道旁的水牛站直了身體，昂起頭似乎在分辨笛聲中的音律。牧童還是仰面躺在草地上，翹起了腿，吹起了笛子。
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瘦老者臉色驟變，他顯然已經認出了眼前這個牧童是誰，厲聲道：“到哪裡都有你們洛陽牡丹家的事，玄武堂堂主花童？”
胖老者打著哈哈，顯然對這個叫做花童的牧童頗有忌憚，看著自己手上的刀說：“洛陽牡丹、雄獅堂、大風鏢局、鎮關中，並稱江湖四大鏢局，向來井水不犯河水，各做各的生意。這次我們幾個是為了大風鏢局孫大當家的英雄帖，對付叛徒孫五而來，局外人還請避開，不要傷了和氣。”
近來江湖傳言，大風鏢局總舵荊州，掌門人孫簡膝下唯有一愛女孫蘭，早已許配大弟子孫毅。老夫人病重，督促早日完婚。大婚前夜，老夫人偶經孫女閨房，發現孫蘭與孫簡的關門弟子孫五有染。孫五情急之下，竟然出掌擊斃老夫人後逃離長沙郡，下落不明。孫簡遍發江湖貼，有取孫五性命者，賞錢十萬銖。
胖瘦兩位老者和公孫臺，顯然是為這十萬銖賞錢，在此等了一天。
花童站起身搖頭道：“我這次出來，與鏢局無關。”
公孫檯面露喜色，他們雖想殺了孫五得到賞錢，卻也不想因此得罪勢力遍佈十四州的洛陽牡丹。小鋪灶上的水終於開了，咕咚咕咚冒著熱氣。 公孫臺一邊往碗裡舀水，一邊道：“花少俠有意，不妨咱們聯手，到時候分你兩成如何？”
花童還是搖頭，伴著一聲嘆息說：“我打小跟著姐姐四處要飯，沒見過父母，也沒有什麼朋友。後來在漢中郡，幸得一家好心人收留，才能活到今天。”
“那又如何？”瘦老者強按怒氣，喝了口水。
花童道：“這家人剛好姓孫，他們家有五個孩子，上面四個姐姐，最小的男孩就叫小五。為了接濟我們姐弟，一家人整整三年沒有碰過葷腥，做過一件衣服。”