本該被代王劉恆調走，南下關中的代北邊防駐軍，幾乎是原封不動的留在了代地！
更讓劉信感到寢食難安的，是即將迎接自己的，正是當朝衛尉丞，材官校尉，天子心腹：秦牧！
到此刻，劉信已全然沒有了‘藉機擴土’的遠大志向；反倒是這個曾經的想法，讓劉信感到心亂如麻，深恐被人發現···
便是在這樣忐忑不安之中，劉信親自率領的燕軍，來到了代北邊牆防禦重地：馬城。
馬城，位於後世山西省朔州市朔城區東北方向；在歷史上，這裡還曾發生過一件著名的事件：馬邑之謀。
公元前133年，感覺國家已經足夠強大的武帝爺，正愁於如何開啟漢匈決戰，一位著名的商人，找到了當朝大行王恢府上，提出了一個十分具有可行性的的建議。
——以走私之名，吸引匈奴單于進入馬邑，漢室則在馬邑周圍，以及北方的武周塞一線設伏，進行一次針對匈奴單于的誘殲戰！
最終，武帝接受了這個方案，並將方案的提出者王恢任命為主將，設下了馬邑之圍。
只不過，由於武州塞一線的‘演技’太差，提前撤走了所有的民眾，導致匈奴單于軍臣感覺到異常，而最終失敗。
即便如此，馬邑之謀也成為了漢匈大決戰的開端，為中原大地重掌戰略權，迎接‘一漢當五胡’的高光時代起了開端。
光從歷史上的馬邑之謀中，誘敵深入至漢匈邊牆之馬邑，且形成巨大包圍圈全殲單于大軍的方案，最終得到漢室朝堂的認可這一點，就可以看出：馬邑與向北數十里的武周塞所組成的這片區域，起碼從地形上，符合設伏地點的要求——看上去很‘安全’。
所以準確的說，馬城並非是通俗意義上的‘重鎮’，而是一座暴露於長城之外的小鎮。
至於劉信為何要在進入代地之後，首先趕到馬邑，除了馬邑所在地，位處燕代邊界以西不遠之外，便是衛尉丞秦牧的交代。
光這一點，便足矣讓劉信得知秦牧的來意，以及真正的狀況。
迎接自己的是秦牧，這就意味著代北防務，實際上已經掌控在秦牧之手；而秦牧的所在地，又將這種可能性，從‘或許’轉變為了‘必然。
——除非巡查邊防，否則，不會有任何人願意到長城之外的馬邑走一遭！
尤其是秦牧這樣生居高位，且前途遠大的將領，更不可能無緣無故出現在馬邑。
這就讓劉信感到陷入了疑惑之中。
——代王既然舉兵，那作為當今心腹的秦牧，自然應當是被殺祭器才對！
即便是外界傳聞的‘被流邊衛戍’，也不應該變成由秦牧主掌代北防務。
這···
到底是怎麼一回事？
帶著這樣的疑惑，劉信和隨行的數百衛士，緩緩進入到了馬邑之中。
與劉信所料相差無多——作為邊地城池，馬邑從上到下，無一不透露出‘邊地’氣息。
明顯年代久遠，卻在反覆整修之後屹立不倒的破舊城牆；街道上行走著的軍卒，以及明顯出身軍卒家庭，腰間繫劍、背上挎弓的‘民眾’，以及冷清的市集。
就連劉信堂堂一介諸侯王的到來，都沒能讓這座城池的氛圍轉變稍許；看著劉信的王駕，街道上的民眾只是出於本能的將道路讓出，待等王駕經過，又自然地投入到了自己的事務當中。
對於馬邑城的百姓而言，只有一件事，足夠讓他們將注意力投入進去：戰爭！
位於長城之外的馬邑城，作為漢室伸向草原的前哨站，其民眾組成十分單一：軍卒，軍卒親屬，以及寥寥無幾的行商。
須得一提的是：在漢室，從軍士卒並非如後世那般，絕對與親人分離的。