未央宮，溫室殿。
劉弘正眉頭微皺，看著眼前的案几上，平鋪開的一卷竹簡。
——雲中守尚謹奏陛下：匈奴來使，欲往長安陛覲！
匈奴人派使前來，這件事劉弘早已有預料——作為已知世界唯二的兩個大塊頭，隔壁換了掌門人，派使者試探一下深淺，自是題中應有之理。
劉弘也已經按照漢匈兩國往常的禮儀，派典客副官——典客丞，領迎使團親自前往簫關外，迎接匈奴使團。
不過匈奴人在這個時間點派使團前來，讓劉弘隱隱感到有些不安。
——劉弘和陳平、周勃等人的鬥爭，很有可能在不遠的將來，從如今心平氣和的政治博弈，演變為武裝鬥爭；為此，劉弘也是在爭分奪秒的做著準備。
包括但不限於糧餉、冬衣、酒肉等慰問物資，像是不要錢似的從少府內搬出，發往關中各郡的地方衛戍部隊手中。
陳平一黨雖然看上去並沒有動作，但劉弘同樣清楚：北軍，被周勃牢牢攥在了手裡！
過去這半個多月，周勃甚至都沒有回過自己的府邸；而是在北營與將士同吃同住，致力於在關鍵時刻，北軍能完全脫離劉弘地掌控！
與此同時，除了長安南北兩軍，以及原本在飛狐軍，屬於令勉掌管下的飛狐強弩校尉，如今的郎官禁衛以外，其餘任何武裝，劉弘都只能保證其不參與到雙方的戰鬥中——關中每一道關隘、道路，都已被劉揭的內史掌控！
對於可能出現的武裝衝突，劉弘其實比較樂觀。
首先，只要雙方真刀真槍的打起來，那即便陳平周勃說出個花出來，也無法掌控大義名分；即——為什麼要和皇帝戈矛相對？
其次，就算陳平周勃撇開一切顧慮，強行帶著北軍跟劉弘幹起來，劉弘也只需要在北軍面前露面，就可以讓北軍大機率脫離周勃的掌控——最起碼會有一半以上的北軍士卒，會對周勃的命令產生懷疑：太尉因何要反？
所以，對於陳平、周勃，乃至於劉揭這段時間的蠅營狗苟，劉弘其實是抱著靜觀其變的態度，打算後發制人的。
但匈奴使團即將到來的訊息，無疑為雙方的鬥爭增添了一絲變數。
如果劉弘以最悲觀的心態預測，不排除陳平等人無路可走，產生與匈奴人冉合，試圖亂中取勝的可能性！
至於匈奴使團到來的訊息，是否已經被陳平等人知曉，劉弘則完全沒有僥倖——邊關軍報，在送達劉弘手中之前，第一個要送到的地方，是太尉府！
此時，陳平等人恐怕已經聚坐一堂，商量著如何在匈奴來使這件事上做文章，來改變不利的局面了。
“令郎中。”
劉弘一聲輕喚，將身後侍立著的令勉叫到了身邊：“臣在。”
看著令勉刀削般冷酷的面龐，劉弘略微斟酌一番措辭，方道：“卿久戎邊關，當對胡虜之事甚曉。”
“若匈奴攻掠吾漢家之邊牆，依卿之見，當為何局面？”
對於匈奴人派使前來的目的，劉弘用屁股想都能想到——左右不過是看劉弘年紀小，再仗著自己兵強馬壯，敲敲竹槓，看能不能詐點東西回去。
對匈奴人的如意算盤，劉弘可謂嗤之以鼻——真當朕是東漢那幫兒皇帝？
光一件事兒，就足以讓劉弘挺直腰桿，將那封寫做國書，讀作恥辱條約的木瀆，狠狠扔在匈奴使者臉上——單于都要死了，裝汝娘啊裝！
現在的匈奴單于，匈奴史上幾乎可以稱之為開國者的攣鞮冒頓，已經只剩下不到五年的壽命了。
劉弘不知道在原本的歷史上，匈奴人有沒有在這個時間點派使者訪漢；但劉弘知道，兩年後，自知命不久矣的冒頓，為了保證兒子：攣鞮稽粥——即歷史上的老上單于能安穩上位，遂大舉進攻漢北邊牆。
這很好理解：政權交替之前，打擊一下隔壁的大傢伙，虛張聲勢，保證政權交替過程中，漢室沒有從遭受的打擊中緩過神來。
這一招，或許能嚇住歷史上的文帝劉恆；但對歷史軌跡瞭然於胸的劉弘而言，匈奴人此時的舉動，無異於此地無銀三百兩。
——冒頓，很有可能快不行了！
所以，劉弘必須做好兩手準備：要麼以公平的條約，換取雙方几年內的和平；要麼，開幹！
誠然，此時的漢室還處於經濟復甦期，貿然開戰，會嚴重影響原本已經開始恢復的經濟社會秩序；但是，冒頓死前這段時間，是劉弘打擊匈奴最好的機會！
——因為冒頓死後，其繼任者老上稽粥，絕對不會放任劉弘安心種田！
聽劉弘問起關於匈奴的事，令勉稍一拜，想都不想，徑直開口：“陛下，匈奴者，其民多以遊牧為生；春夏北徙，秋冬南遷。”
“若攻略邊牆，當於秋八月之後，牛馬積膘，水草豐足，吾漢子民亦已秋收，倉滿糧粟之時進掠，於冬十一月前退遁，往河西渡冬。”
聞言，劉弘稍稍點了點頭——令勉話裡的意思很清楚：如果匈奴人打算侵略漢室，基本不會在現在這個時間點。
“且勿論時節，若單論：胡虜已攻掠漢地，當如何？”
劉弘不能以‘匈奴人不太可能在此時侵略’為參照，就排除邊牆的安全隱患。