長安城，未央宮北闕。
一香，一爐，一案几；二人，二劍，二筵席。
劉弘左手扶在腰間的“高帝斬白蛇劍”劍柄之上，邁著艱難的步伐，來到置於北闕廣場的那隻案几前。
在他對面約十步，周勃以幾乎完全相同的姿勢，眉頭緊皺的凝視著眼前，曾被他輕視為“食乳稚童”的劉弘。
二人誰也不開口，也不落座，就這麼互相凝望著彼此的目光深處。
在圍觀百姓眼中，在東方升起的日光下，卻是一身著白色宦者衣袍的青年，微微抬頭仰視著面前，身高足八尺有餘的魁梧大漢。
過了許久，周勃緊鎖的眉頭依舊，微微向前，腰桿直挺：“閣下究竟意欲何為？”
呼~~~
暗自長出一口氣，劉弘心中大定——撐了這麼久，總算是佔得先機了！
心中稍安，劉弘手指裝作不經意的敲打在劍柄之上，卻不開口，只是眼帶嘲諷的看著周勃。
看著劉弘這副模樣，周勃終於放下心中最後的一絲輕視，鄭重的端詳起眼前的少年。
饒是劉弘夜逃未央，饒是劉弘攜北軍至此逼宮，饒是“弒君”醜事被紕漏在長安百姓面前，周勃都沒把劉弘當過對手。
在他看來，劉弘只不過是在困獸之鬥而已——皇帝的身份被剝奪，新帝也已到長安，劉弘的結局，早已註定。
區別只在於，鬧成了現在這副局面，會讓周勃的名望更臭一些而已。
甚至於，周勃在這次事件中名望越臭，將來能得到的越多！
——為了新帝不惜個人榮辱，從龍之功還有的跑？
直到此刻，直到周勃率先開口，試圖開啟局面卻沒有得到劉弘地回應時，周勃才意識到——事情，已經沒有那麼簡單了。
先後侍奉漢室四位君王（高帝、惠帝、前少帝、後少帝），周勃從來沒有像現在這樣，對一件事鄭而重之。
即便是高祖皇帝討伐韓王信、呂后與留候密謀誅殺淮陰侯等事件，都沒有讓周勃如此鄭重。
真要說起來，上一個讓周勃這般舉棋不定的人，姓項。
微微搖了搖頭，周勃深深望了眼面前的劉弘，便自顧自上前，跪坐在筵席之上，旋即閉目養神起來。
一時間，竟惹得劉弘不止該如何是好。
“阿孃~那人怎如此不識禮數，縣官當面竟也敢先坐？”
“噓，噤聲！”
一聲乳氣未脫的詢問聲，惹得周遭圍觀百姓不由將目光撒向案几前，那道即便跪坐，也足有近五尺高的身影。
周勃卻彷彿老僧入定般，只閉著眼，對周遭的聲音充耳不聞。
一人閉目安坐，一人怒目而睜；牆上宮衛、牆下北軍將士、圍觀百姓皆瞠目結舌，時間彷彿再度凝固。
坐，還是不坐？
劉弘心裡很清楚，若是就這樣在長安百姓、文武百官、北營將士面前走過去，坐下來，那他最後的底牌——皇帝身份，將失去所有的價值。
漢享國四百餘載，從未有哪個對臣子低聲下地的皇帝，能真正掌控自己命運！
——惠帝不為劉邦所喜是因為軟弱；景帝太子容被廢黜，某種意義上也是因為軟弱；武帝太子據被豬爺嫌棄，最終導致巫蠱之禍，同樣是因為其軟弱！