“回兵三千，和海蘭察會合去救刷經寺。下寨留一千守軍，我們還有一萬餘軍士，開進大金川——他抄我後路，我端他老窠！”
“合兵也只有六千人，再援救刷經寺，要多少時辰？刷經寺只有兩千人，敵人一萬軍士包圍，怎麼抵擋？丟了老營，死了張廣泗，朝廷那邊怎樣交待？”
“中堂的意思怎麼辦？”
“這裡留三千人駐守，不佔大金川。”訥親已漸次鎮定下來，“派一千人去潦清斷莎羅奔後路，其餘的全部回援刷經寺。張廣泗危急，我們不救，誰都擔不起這個罪！”
刷經寺只剩下了三十多個人。除了張廣泗無恙，他的三百名親兵，和外圍的兩千軍士全部陣亡。餘下這些兵士保著他退到寺後經堂大佛殿，也都人人身帶刀傷箭孔，渾身都是血汙，卻半點不敢鬆懈，提著血淋淋的刀站在滴水簷下，預備著最後一搏。
張廣泗頭髮蓬亂，滿臉憔悴地坐在經堂東側的椅子上，眼睛直直地盯著地下的青磚，似乎在尋找著什麼，外邊藏兵嘰裡呱啦的叫喊聲、傳令聲清晰地傳進大殿，他竟是充耳不聞。他摘下腰間的寶劍，抽出半尺許，寒光閃閃的劍芒刺目，仍舊是那樣的鋒利。這是褒揚他青海戰功，雍正御乾清門，當著多少文武官員當面贈賜，曾招來過多少欣羨妒忌的目光吶？這柄盤龍鑲玉的寶劍，多年來刻不離身，殺過不知多少敵人，也用它誅戮過逃將，它自身就是一種驕傲和自豪，也記載著他的功勳和憂患。如今……他小心地抽出來，用白手絹輕輕地揩拭著，緩緩站起身來，望著已經衝入內院列隊待攻的藏兵，突然間爆發一陣令人毛骨悚然的狂笑：“哈哈哈哈……我殺人無數，無數人殺我，何憾之有？想不到張廣泗命畢於此——”手中的劍閃過一道雪亮的弧光，就向項左抹去。
“大帥！”他的師爺吳雄鴻一直站在身邊，張廣泗抽劍時他已警覺萬分，見他橫劍自盡，急搶一步雙手緊緊攥住張廣泗的手臂，撲通一聲長跪在地，已是聲淚俱下：“大帥，留下青山！留下……青山……松崗離這裡不遠，又有騎兵，這個大佛殿敵人不敢縱火……再頂一時待援……您一輕生，頃刻之間敵人就佔了刷經寺……”張廣泗長嘆一聲淚如雨下，緩緩收回了寶劍。
正悽惶無奈，外面一個戈什哈一步跨進來，大聲稟道：“大帥，莎羅奔已經進了天井院，要請大帥出去說話！”
“不見，叫他打進來！”
“張大帥何必拒人千里之外？”院外天井中間站著的莎羅奔隔門笑道，“我與大帥老相識了，何妨一見呢？”
張廣泗理了理髮辮，將朝冠朝珠戴了，也不佩劍，穩了穩神踱出殿外，站在簷下，正好與莎羅奔對面相望。
“張大帥受驚了！”莎羅奔面帶微笑，攤手一躬，說道：“莎羅奔此舉無禮，是迫不得已。你我在此情此景下見面，實非我之所願。大帥看去老了點，氣色還好，比前年胖了許多。”
張廣泗已將生死置之度外，氣度反而從容不迫。他盯著莎羅奔高大的身軀，移時才道：“你進殿來談！”莎羅奔笑道：“身系金川十萬父老安危，我不能身犯險地。”張廣泗冷笑道：“我身為朝廷極品大員，豈有欺人之理？”
“我被大人騙得聰明瞭些。”莎羅奔操一口純熟的漢話，彬彬有禮又是一躬，“我說您胖了，就是指您食言而肥。”他從懷裡抖出一張紙，問道：“這是在大金川和慶復、您還有鄭文煥軍門籤的和約，上面有您的親筆簽字，頭一條就是不得無故再剿金川，您食言了沒有？”
張廣泗頓時語塞。勉強應對，乾笑一聲道：“所謂此一時彼一時。你這樣滿院刀槍相逼，大丈夫唯死而已，豈有屈於你賤奴淫威之下之理！”說罷回身便走。
“張大帥！”莎羅奔額前紅筋暴起，見張廣泗回頭，聲音喑啞深沉地笑道：“進殿和院中有何分別？外邊我有一萬藏兵，個個與你仇深似海。其實我一揮手，這院中的兵頃刻之間就能將你們都剁成肉泥！”他緩和了一下口氣，“你，我知道不怕死。但你既忠於博格達汗，就該為君父顏面著想。三軍敗潰，主將被擒殺，難道不怕乾隆老子蒙羞？”張廣泗沒有想到，這個小小宣慰使竟有如此胸懷和深謀遠慮，活命的希冀剎那間也是一動，遂轉過身來，說道：“就這樣談，你有什麼章程？說！”
張廣泗到這份上還拉架子扯硬弓，莎羅奔見他這色厲內荏的樣子，嘴一咧幾乎笑出聲來，忙又斂了，正容說道：“我的兵可以立即退出刷經寺半里之遙。這裡的糧食要全部運走——你不要發怒，我們缺糧，都因你們背信棄義違約來攻的緣故。第二，收繳你和你的衛隊手中武器，不準跨出刷經寺一步！”張廣泗哼了一聲，“繳我的械？你想活捉我張廣泗？”
“好！看在故人分上，我們不繳械！”莎羅奔大笑，揮手道：“把糧食搬出寺，叫潦清能動的藏民都過來往回運！——我們撤出刷經寺！”說罷又一躬，說聲“孟浪”前呼後擁出去了。
莎羅奔一行出得刷經寺，但見到處都是扛糧的兵士，熙熙攘攘挨挨擦擦，人人手裡拿著牛肉，肩上扛著米袋往清水潭方向走。莎羅奔見人群如此亂哄哄，不禁皺起眉頭，吩咐身邊一個藏兵，說道：“傳我的令，所有的藏兵都把米袋就地放下！——叫葉丹卡過來！”那藏兵一邊跑一邊傳令，又喊：“故扎老爺傳叫葉丹卡！”一時便見一箇中年漢子擦著滿頭大汗一路小跑過來。他還沒有站穩，臉上已重重捱了莎羅奔兩記耳光。
“誰叫你的兵也運糧的？”莎羅奔紅著眼，惡狠狠吼道：“立刻列隊向西進發！漢狗子的主力肯定已經向松崗運動！大敵當前，是搗騰這些爛東西的時候麼？！這裡留五百人圍困刷經寺，把這裡清兵的帳篷、柴炭、灶火炊具，全部燒掉砸毀！”葉丹卡忙答應一聲，跑到轉經輪前呼喝指揮排程。莎羅奔用袖子揩著滿頭油汗，對身邊的桑措說道：“仁錯活佛就要帶人過來運糧了。葉丹卡的兵由我帶著向西，和羅渭我軍匯合。你有年紀的人了，就留這裡聽活佛指揮，記住，圍寺第一，奪糧第二！——潦清的兵葉丹卡怎麼帶的，像沒有頭羊的羊群。現在敵人只是被我們打蒙了，不能等他們整好，要在半路上打散他們！”
說話間藏兵已整好行伍，葉丹卡扯著嗓子訓斥一頓，小跑過來向莎羅奔請示，莎羅奔指著西邊的運糧官道，大聲說道：“羅渭我們的人已經截斷了訥親到刷經寺的援兵。下寨他們兩千、松崗三千，訥親的中軍六千人，裡邊只有一千騎兵還能打，正在拼命向刷經寺衝。敵人雖然比我們稍多一點，但他們已經亂了營，官找不到兵，兵認不得官。我們要趁亂打過去！兄弟們，帶上牛肉邊吃邊走，敵人餓著肚子在泥灘裡爬了一夜，他們不禁打！”因見人牽過馬，知道是從張廣泗營裡繳的，一笑上馬揚鞭指道：
“走！”
訥親連夜退兵，沒有走到松崗便遭到羅渭三千藏兵的強襲。深夜處在黑暗中，又全然無備，頃刻間就炸了營。那些藏兵個個驍勇異常，呼喝大叫號角呼應，前堵後追、中間割切，打得官軍亂成一鍋粥。可憐這些官軍，被藏兵緊緊趕殺，陷在這草地路上，路上標識被拔得乾乾淨淨，又不敢亂跑。幾個月沒吃到青菜的官軍，一小半得了雞視眼，竟似瞎子一般，由著藏兵砍瓜切菜般宰剁。訥親的三百名親兵見大隊人馬被殺亂了陣，簇擁起訥親便向南走，要逃回下寨。但見昏暗的星月微茫之下，到處黑影幢幢，叱呼聲、喊殺聲、招呼聲、慘叫聲、兵器相碰聲此起彼伏，混成一片。滿泥地裡到處都是橫七豎八的官軍屍體，帶辮子的人頭在泥漿裡被人踢來踢去……再往南走，廝殺得愈加兇烈，衝一處，被堵一處，似乎漫野都是藏兵，處處都是刀叢劍樹。眾人一看不對，又架著訥親向北踅。幸得一個傳令兵熟悉道路地形，做好做歹，撮弄著訥親停駐在一塊長著子孫槐灌木的小高埠上。訥親驚魂未定，又見一股人馬黑地裡殺來，頓時，渾身一陣發涼，腿一軟就要下坐，卻被兩個親兵死死架住，訥親這才細聽這隊人馬呼喊近來，卻是漢話：
“訥中堂！訥中堂在哪裡——我們是兆惠的兵！”
訥親這才三魂收聚七魄入竅，覺得襠下異常不舒意，隔褲子摸摸，知道不好意思的，口中命道：“叫兆惠過來，我在這裡！”手下兵士便齊聲吶喊：“訥中堂在這裡——傳兆軍門！”一時便見兆惠帶著幾個人提刀涉水過來。兆惠邊走邊叫：“訥中堂，不要慌！我來了！”訥親不等他到跟前便急急問道：“你還有多少人？還有多少人？”
“我的兵死了七百多，還有不到一千人。”兆惠仰面看天，像是極力在尋找著哪顆星星，口中卻道：“現在最要緊的是把我們的人聚攏起來……這樣打，不到天亮就完了……現在還不到丑時！”訥親只在地下幹轉圈子，口中喃喃而語：“這怎麼好？這怎麼辦……”
兆惠見這位矜持傲慢的“相爺”如此膿包，暗地苦笑一下，發令道：“所有的人齊聲高喊：兆惠在這裡，官軍靠攏過來——往後傳！”
“兆惠在這裡，官軍靠攏過來——往後傳！”
一千餘人扯嗓子齊聲高呼，立時壓倒了雜亂鼎沸的戰場喧鬧。
這一著果然見效。正在亂中拼死掙扎的官軍三十一群，五十一夥，從南北兩路邊殺邊衝，向這邊漸漸靠攏過來。訥親這時才完全鎮定下來，忙著叫親兵：“傳棚長遊擊以上的官佐，各自集合自己部下軍士，然後過來聽令”！
…………
草地上又一個黎明來臨。太陽像往日一樣，懶洋洋從遠處地平線上爬出來，隱在稀薄的雲層裡，有點像一隻沒有煮熟的蛋黃，將草地上的潦水照得發亮。從四更天起一陣號角響後，藏兵便退出戰場。來得突兀，去得也倏然，一時三刻便消失得無影無蹤。此刻映著淡漠的陽光看這一夜惡戰的疆場，真是慘不忍睹。從高埠向北二里，綿延向南沒有盡頭，清兵的屍體像割倒在田裡的谷捆兒，有的地方斷斷續續稀稀落落，橫七豎八撂著，有的地方擠成堆，垛成垛，斜躺著的、仰臥著的、半拄著刀僵跪著的、背靠背坐著的，什麼樣兒千奇百怪的都有。絳紅色的泥漿地上停著被砸得稀爛的糧車，一包一包敵人來不及帶走的糧食被半浸在泥水裡，帶著血汙的號令旗被挑在一枝梭標上，被曉風吹得一掀一動……
“訥相，”兆惠的目光從戰場上收回來，對悶坐發呆的訥親說道：“我們清點了，連傷號在內，還有兩千七百九十四個人。我估約，撤回下寨的不會少於一千人，路熟的兵也許從北路逃回松崗的也會有一點。下一步怎麼辦，請中堂示下！”訥親待著發紅的眼，半晌才道：“藏兵一來偷襲，我就派人命海蘭察來接應救援，他竟敢畏戰不前隔岸觀火！——現在不和他理論這些，我最擔心的是張廣泗，不知怎的，我覺得他已經出事了——”他一下子站起身來，“——不行，我們得趕緊增援刷經寺！”
兆惠沒言聲。
“趕緊集合隊伍！”
“不行。”兆惠從唇間蹦出兩個字來，許久才指指橫躺得滿地的兵士道：“他們餓著肚子打了一夜，現在根本不能再戰。我們現在要到松崗，先讓兵士吃飽才能說別的——海蘭察不來援，我估著是張大帥那邊出事他去救援，或者我們的信根本沒有傳到松崗。昨夜那情形，海蘭察來又如何？他不是笨人，肯定救刷經寺去了！”兆惠這一提醒，訥親才覺得自己也是肚裡空空如也。琢磨著兆惠的言語，怎麼聽都像在罵自己是“笨人”，想起下寨兆惠的建議，不禁又羞又惱，加上肚中饑荒，更是氣不打一處來。但此時除了兆惠無人可用，忍了又忍，只得把怒氣強往肚裡咽，遂強笑道：“好，依你！”正要發令整隊，兆惠遙指北方，臉上綻出笑容，說道：“中堂！海蘭察的兵，都扛著東西，給我們接濟吃的來了！”
訥親順著他手指方向看，果見一大隊兵士逶迤蜿蜒近來。卻沒有馬匹，人人肩上鼓鼓囊囊扛著布袋……他的眼睛一亮，隨即黯淡下來，變得異常冷漠。只說了句：“海蘭察也來了，好安逸呀，還騎著馬！”