1902年5月25日，清晨。
倫敦。
在厚重的晨霧中，郵輪巨大的船身逐漸出現在碼頭工人的視野中。
“船到了！”
工頭大喊：“都動起來！”
一瞬間，人聲鼎沸，港口變得熱鬧非凡。
伴隨著“嘩啦嘩啦”的、撥開海水的聲音，郵輪靠岸，
同時，舷梯被放了下來。
立即有英國的海關人員靠近，命令旅客們排隊下船，不得跑跳。
另一邊，陸時走的單獨的舷梯。
他拎著行李下來，那股獨屬於倫敦的工業化的臭味便鑽進了鼻孔，吸個滿心滿肺。
這時，有人迎了上來，
“爵士！陸爵士！”
側目望去，發現是劍橋的教授蒙塔古·詹姆斯。
陸時不由得詫異，
“詹姆斯教授，你怎麼來了？”
詹姆斯上前，
“蕭先生與我說你今日回倫敦。本來，我該在倫敦政經等你的，但實在是等不及。”
昨天，陸時給蕭伯納拍電報，
郵輪要在加來港例行檢修，今早才回倫敦。
陸時好奇，
“有要緊事？”
詹姆斯微微遲疑，回答：“對伱來說可能不要緊。但對整個歐洲乃至世界文學界，卻很要緊。”
一頂高帽直接扣在了陸時頭上。
他低聲道：“爵士，諾獎需要你！”
陸時：？？？
怎麼感覺這句話好像在一年前聽到過？
不能說一模一樣，
只能說毫無區別。
陸時說：“這裡不是說話的地方，咱們先走，去布萊雅……去宮殿街。”
兩人上了馬車。
詹姆斯剛坐下喘口氣便直入正題：
“爵士，上次的諾貝爾文學獎弄了一些不愉快，我等至今歷歷在目。所以，今年瑞典文學院在評審之前，便先諮詢各高校，看哪些作品適合加入長名單。”
長名單就是初選名單。
陸時點頭，
“嗯，這也是一種進步吧。”
詹姆斯又道：“但這樣終究是‘人治’。他們現在的想法是，能不能搞出普適性機制，一勞永逸地解決這個問題。”
說著，他用希冀的目光看向陸時，
眼睛忽閃忽閃，