葛良現在最著急見到的人,就是史書上記載著的那位從益州來的名叫張松的貴客。
張松在劉璋手下雖然被聘為別駕,地位較高,但一直覺得劉璋太過軟弱,導致張魯割據漢中、東州兵暴亂及趙韙謀反等事件接連發生,跟著他沒前途。此前他哥張肅受劉璋之命帶兩三百叟兵和一些禮物去拜見曹操示好,被曹操封為廣漢太守,後來劉璋又派他去再見曹操。張松本想著也可以謀個太守職位,不想劉琮投降,曹操得了荊州,對張松就不太上心,沒給他再封官,這讓他很生氣,同時覺得回去很沒面子,就一直在荊州遊蕩。
當劉備逼退曹操的訊息傳到張松耳朵裡時,他一下子就覺得很解氣,好像劉備替他報了仇一樣,就想著來拜會一下。
葛良早些日子就向劉備暗示過這位張松可能對奪取益州有莫大的幫助,所以當張松求見的訊息傳來時,劉備帶著關羽、張飛、葛良、龐統等大小官員上百人出城幾十裡去迎接,還一路敲鑼打鼓的好不熱鬧。
張松驀然受到如此高規格的待遇,都有些恍若隔世的感覺,一想起曹操給他的冷眼,都覺得鼻子有些酸酸的。
劉備邀請張松和自己同乘一輛馬車進城,熱情得就像遇見失散多年的同胞骨肉一樣。
到了城裡,酒宴是早就預備好,劉備依次向張松介紹眾人,讓大家多陪客人喝兩杯,人家從那麼老遠的地方跋山涉水的來到這裡,實在是辛苦了,就是不提張松好像是剛從曹操那邊過來的人。
葛良等人也故意裝傻,問張別駕怎麼有空到荊州來玩了。
張松回答得也輕巧:“益州和荊州一水相連,兩州之主又同為漢室宗親。我受我主之命,準備從荊州去京城面見天子,不想正好遇上荊州戰亂,道路堵塞,左躲右閃的都迷了路了。”
眾人聞言都哈哈大笑。葛良還拍拍胸口說:“張別駕現在不用擔心了,我們主公已經把曹操擊退,最起碼江陵一帶現在已經是太平之地。”
“聽說左將軍以兩萬人馬就打敗了曹操二十萬,當真是世間英雄啊。”張松按一般禮節先奉承主家幾句。
劉備指著手下眾人道:“這全都依靠謀士獻計獻策,眾將士英勇殺敵,荊州百姓又害怕遭到曹操屠手,軍民齊心協力,才取得今天的勝利。”
葛良向劉備和張松舉杯:“這主要是左將軍仁義愛民,荊州軍民爭相擁護奔投所致。”
張松也向劉備敬酒:“左將軍仁名遠播,如果天下官員都能像將軍一樣,哪裡會落得如今兵亂四起,民不聊生。”
劉備忙回敬張松:“別駕熟讀百家,洞悉天下,正是國家之良才,劉備一介武夫,哪堪別駕如此盛讚啊。”
主客互相讚美吹捧,大家相繼舉杯痛飲,一派歡樂祥和氣象。
大宴幾天之後,劉備又邀請張松和自己手下幾個重要謀士再聚一堂。葛良等人慢慢把話題引上益州。
徐庶起身感嘆:“我們主公弘毅寬厚,知人待士,各方豪傑爭相投奔,一定能團結四方之力,救天下於亂世,重振漢室朝綱。”
葛良放下酒杯,一副深感惋惜的神情:“唉,只可惜我家主公和曹操爭鬥多年,苦於沒有一塊自己的據地,只能四處奔波,如果能有一方基業,假以時日,哪裡還輪得到曹操作亂。”
龐統也起身道:“雖然我家主公現在佔有南郡南部和江南四郡,只是荊州剛遭兵亂,百廢待興啊。荊州又是四爭之地,強敵環視,缺乏防禦縱深,需要多面防備,捉襟見肘,難以大展雄心。”
張松受了這幾天的熱情招待,看到劉備手下人才濟濟,眾人齊心盡力,也覺得將來他一定能成一番霸業,於是順著眾人之語,試探著問劉備:“現在將軍擁有荊州這殘缺之地,北方曹操虎視眈眈,江東孫權也聽說以前是一直在攻打荊州,強敵環視,不知道左將軍將來有什麼打算呢?”
劉備訴苦道:“現在北方都被曹操佔據,江東也是已經被孫家經營三世,劉備只能苦心經營荊州,待北方有變,再力圖中原了。”
張松轉了轉眼珠子:“其實有一個地方地域廣闊,戶籍百萬,國富民強,物產豐富,地勢又易守難攻,如果左將軍能夠以這裡為基業,進可攻,退可守,那樣豈不是很好?”
劉備故意裝傻:“當今天下還有這樣的好地方?還望別駕能為劉備指明,將來劉備得成大業,必定不忘別駕之恩。”
張松嘆口氣,索性豁出去了:“我說的,就是我們益州啊。”
“你們益州?那裡現在是我宗兄劉季玉的地方啊,聽說他寬厚仁懷,益州百姓都安居樂業,難道我還能去謀算?”劉備做出一副很吃驚的樣子。
張松也是一副惋惜的表情:“可是現在是亂世啊,劉璋軟弱無能,連當地各派勢力都不能制服,萬一將來強敵入侵,哪裡還能守得住這分基業。”
劉備還有顧忌:“劉季玉和我是同宗,我要是去搶他的基業,天下人豈不會罵我劉備不仁不義了。”
龐統起身替張松說話:“主公,剛才別駕都說了,劉璋闇弱無能,您不去取益州早晚也會被別人得了,還不如拿下益州作為基業,早日興復漢室,這才是天下人的福音,何必拘泥於小節呢?”
張松介面道:“正是,益州現在許多有志之士都看出這一點來了,都希望能有一位英明之主來主治,我看左將軍英雄之姿,正是最合適了,還請左將軍早日籌謀啊。”
葛良搖頭道:“益州地形險要,易守難攻,想要把它拿下,也是困難重重啊。”
張松反正是不想跟著劉璋了,現在就認準了劉備,忙道:“如果左將軍有意,張松願為內應,勸說劉璋聯合,將來趁他疏忽,一舉起兵進駐,拿下益州一定不是難事。”
葛良和龐統會心一笑,成了!