夜半十分，李夫人躺在床上看著丈夫胳膊上的那一小塊淤青，既覺得好笑同時又感到有些無奈……
塗了點跌打酒，想到剛才的是李成忍不住地笑了笑，“這丫頭，下手也沒個輕重！這倒讓我想起了曉晨那丫頭！”
李夫人也笑道:“她也就在你我之間這樣罷了，這丫頭從小就被父母拋棄，或許在她的心裡是真心把咱們當成她的親人吧。還有你難道沒有看出來嗎？這丫頭雖然嘴上叫著哥哥，但是心裡對那傻小子的感情早就已經變了。”
“這哪能沒看出來！上次那小子去妓院，那丫頭整整哭了一宿，還有今天我就隨口那麼一說，這丫頭就下那麼重的手掐我，這都已經是明擺著的事了！”
李夫人問道:“你上次給葉辰那老傢伙寫的信，他有回信沒有？”
“回了，葉兄還是不同意！他說如果他們兩個私自相認，他就把丫頭帶走，讓他們兩個一輩子也不能相見。”
李夫人聽完，埋怨道:“也不知道這老傢伙怎麼想的，非棒打鴛鴦！”
“誰說不是啊！唉……算了！早點休息吧，時間不早了，這件事情以後再說吧。”面對這樣的情況李成也是一籌莫展……
一夜過去，城裡十幾家藥鋪的賬本都已經全部送到了縣衙，厚厚的賬本幾乎堆滿了整個書房，看著這些賬本，沈環不由得發出一聲苦笑……城裡的這些藥鋪實在是配合地有些太過頭，自己只是讓他們將賬本交上來而已，可他們竟然將幾年前，甚至十幾年前的賬本也全都給交了上來！
與劉知縣他們一起整理著賬本，沈環看著一旁吃瓜看戲的宋石心裡覺得有些不平衡，“我說你也過來幫幫忙行不！沒看見我們這裡這麼多活！都快忙不過來了！”
“關我什麼事，我又不會破案，我就是來看熱鬧的。”
“你就幫我分分類，把最近一年的賬本找出來就行！”
“可我不識字啊！”
宋石這話差點沒把沈環給噎死，也是怪他真的忙昏了頭，居然連宋石不識字這回事都給忘了！看著宋石依舊在那啃著手裡的蘋果，沈環第一次覺得當文盲其實有時候也挺好……
面對眼前的這一團亂麻，整個江陰縣衙整整忙了一個早上，臨到中午吃飯時這才稍稍緩過一絲氣來，然而就在劉知縣剛把一塊肉放到嘴裡的時候，門外的登聞鼓竟然響了起來！
“這他孃的誰啊！還讓不讓人消停了！吃飯的時候還他孃的敲！敲他孃的X！”
劉知縣登時就火了！把碗往桌上一摔就衝了出去，跑到縣衙門口指著剛才那敲鼓人的鼻子罵道:“你是有病是不是！大中午的能不能消停會！你不吃飯別人還要吃飯呢！”
敲鼓人見劉知縣如此，一下子就被嚇懵了，一時竟不知該怎麼回答。見他杵在那不說話，劉知縣心頭的怒氣更盛了幾分，“我說你有事沒事！難道你是來拿本官消遣的不成！來人！把這廝給我拖下去重打二十大板！”
或許是聽見劉知縣要打自己，敲鼓人這下終於反應了過來，連忙說道:“太爺請息怒！學生不是故意！學生是來投案的！”
“投案？投什麼案？”
“顧家小姐被殺一案！是學生親手做下的！”敲鼓人語出驚人！
“啊？！你再說一遍！”劉知縣聽完吃了一驚！簡直不敢相信自己的耳朵！
“是我親手殺死了顧彩蝶！（顧家小姐的名字）”
“你等等！”
此時劉知縣的食慾已經完全消失不見，讓人通知了沈環之後，換上了身官服，將敲鼓人給帶到了大堂之上，向他詢問起其中的詳細情況……
敲鼓人的名字叫楚劍，乃是江陰城裡的一位書生，沈環曾經聽說過此人，好像還是前幾年進京趕考的江陰士子中的一位！如果沈環沒記錯的話，這個楚劍今年應該有三十二歲了，因科舉屢次不中，現在他已放棄了入仕，和自己一樣，在城裡以教書寫字維生。
劉知縣向楚劍問道:“楚劍，你將你如何殺死顧彩蝶的事情如實講述一遍！”
“我是用繩子勒死了她以後，又剝下了她的麵皮，然後把她吊在了新房裡的房樑上……”
聽著楚劍講述的一切，劉知縣的眼睛裡散發著興奮的光芒，他是真沒有想到這天上還真能掉餡餅，並且一下子就砸到了自己頭上！自己方才還在為破案的事情發愁，沒想到這真兇居然自己跑來自首了！這可是白撿的功勞！當下驚堂木一拍，讓楚劍籤供畫押把他關進了大牢之中。
退堂後，劉知縣心情倍爽！連忙招呼廚子又給多加幾個好菜，然而正當他準備再次享用美食時卻再次被沈環給打斷了……
“劉伯伯，你不會是認為這個楚健真的就是兇手吧？”
“難道不是？他自己都承認了！而且你剛才也聽到了，他所說的話和我們現場勘察的結果是一樣的，如果他不是兇手，他又怎麼可能將此案說得如此詳細？”