西征的各種訊息不斷傳到長安。
皇帝抵達西疆。
皇帝準備和洛羅決戰。
皇帝擊敗了洛羅大軍……
長安人歡呼雀躍。
皇帝深入洛羅境內，一路勢如破竹。
皇帝攻破洛羅國都。
這是滅國了。
長安人都麻木了，而劉擎卻在發牢騷，他覺得皇帝分明就是在享受這樣的生活，而把這個攤子丟給了他這把老骨頭。
你該回來了。
劉擎站在城頭上，顫顫巍巍的對身邊人說道：“老夫老了，告訴陛下，再不回來，老夫就要倒下了。”
……
皇帝歸來是在永德九年的初夏。
先行歸來的是太子。
太子看著和出征前判若兩人，成熟中帶著威儀，目光炯炯，令劉擎老淚縱橫，說自己彷彿看到了當年在陳州的陛下。
太子歸來，朝中的秩序迅速恢復。
可皇帝呢？
眾人看著太子。
……
皇帝在送赫連光。
“你阿孃若是不願來，那便把她綁了。”
“阿孃生氣了會揍我！”赫連光覺得這是在給自己挖坑。
“到了海上，她只能揍朕！”
“那好吧！”赫連光馬上答應了。
……
皇帝回來了。
整個長安都在為他歡呼。
皇后卻怪他去的太久。
“這是朕最後一次遠征，在大唐。”後面三個字說的很輕，沉浸在丈夫歸來喜悅中的皇后並未聽清。
洗去征塵後，皇帝開始了大動作。在當年的年底，皇帝大手筆調整天下官員，那些跟隨他多年的老臣子，該退的退，該換地方的換地方……
剛開始不少人還以為皇帝這是要飛鳥盡良弓藏了，可接下來看到接任的這些臣子大多年輕有為，而且，多是太子一系的，這才明悟……
皇帝在為太子鋪路了。
他這是想幹啥？
眾人不解，可沒人敢去問此刻越發威嚴的皇帝，最終想到了寧雅韻。
“哎！何苦來折騰老夫！”