“嗯，小姑娘真是會說話。而且不造作，沒有那股子故作清高。”男子說完，看了看一直在旁邊洗刷竹杯、置放竹筒倒小城兒，招了招手道：“小子，過來。”
“哎，來了。大哥好，有事嗎？”小城兒很有禮貌，而且不是第一次來這裡時候的那種侷促了。
男子看了看蘇瑾瑤，又看看小城兒，道：“上次打這過，對你們這對姐弟印象就深。這次再見面也算是個緣分了。不過呢，賞錢還是沒有，只送你們一個訊息，要不要啊？”
小城兒不太明白，這訊息還能算是打賞？要還是不要？便看向了蘇瑾瑤。
蘇瑾瑤心思何其聰敏？立刻點頭謝過，道：“大哥一看就不是普通人，這訊息必定不是普通的訊息。小丫頭不求富貴、只求一個出路，大哥請說吧。”
“哎呀，真是不簡單啊，小姑娘，我還沒開口，你就知道我要送你的是一條出路了？”男子一笑，並沒有接著說，而是轉著手裡的小竹杯，問小城兒道：“我姓張，叫成亮。比你們年紀可是大多了，以後別叫大哥，叫張叔。張叔問你，你識字嗎？想不想讀書？”
小城兒一聽是這個問題，立刻點點頭道：“當然想讀書啊。我也識字，但是剛剛開始學，所以認識的字還不多。但是二姐說了以後多教我認字的。我今天還學了背三字經。”
張成亮點點頭，轉而看了看蘇瑾瑤，道：“他說教他認字的二姐，就是你吧？”
“嗯，我娘教的。”蘇瑾瑤只得把問題又拋給了他們的娘。反正現在娘去世了，也沒人查對。
張成亮點點頭道：“可惜了，你就是個女娃娃，不能進學堂。我要告訴你們的訊息，就跟學堂有關。知縣老爺一心愛民，要給你們這些窮人家的孩子一個出路，辦了一所官辦的學堂。不收學費，將來還能送去參加考試，如果真是有了出息能考個功名，那就是光宗耀祖的大事了。我見你們姐弟如此靈秀，就想著讓你帶著你弟弟去報名。若是考試能夠透過了，就可以去鎮上的學堂了。成績好的話，還能直接送到城裡去，再之後，說不定就能進京了。”
聽了這個訊息，蘇瑾瑤的心裡就是一喜。同時連聲感謝道：“謝謝張叔。真沒想到是這樣的好訊息，張叔您是我們的貴人啊。這訊息簡直就是給了我們全家一個出路，以後我弟弟成才了，就不用窩在這山溝裡了。”
張成亮點點頭道：“有這樣的心思倒是好的，不過還要看你們自己的本事了。有了機會，也得用心的學。而且這官辦的學堂，可不比自家的私塾，教導的先生都是很有學問的，也嚴格，要是真的不夠好，就要退學的。學堂不會要混飯吃的學生。”
“我知道，我知道，我弟弟也很懂事，他會珍惜這次機會的。”蘇瑾瑤趕緊點頭，拉了小城兒一把，道：“小城兒，傻了？快點給張叔道謝啊。”
小城兒是真的有些沒反應過來，畢竟還是個小孩子，心裡一高興，就忘了道謝了。聽蘇瑾瑤催促，這才趕緊的彎腰施禮，一個勁兒的作揖道：“謝謝張叔、謝謝張叔。我一高興就給忘了，可不是沒禮貌。我一心盼著好好唸書，將來還想考狀元呢。”
小城兒也是真的沒有想到，早上還和大姐抬扛來著，這會兒就真的有了這樣的機會了。
張成亮笑著摸了摸小城兒的頭，說道：“有心就好。我只是告訴你們這個訊息，報名的時間就在下個月初十，怕你們不知道而錯過了。要是真的是棟樑之才，埋沒了豈不可惜？不過，我也僅僅是送個訊息而已，具體考試的事情我可不能幫你們什麼忙。這山溝一片連一片，窮人家的孩子也很多，都想要上這免費的官辦學堂，我可不能背地裡給你們太大的照顧，這樣給別人說了也不好。”
“我們知道的。”蘇瑾瑤當然明白，非親非故的，肯把這個訊息告訴他們已經是天大的人情了。當然不指望著張成亮還能把小城兒直接送進去。
而且蘇瑾瑤明白，這樣的機會雖然說是給窮人家孩子的，可是真正能去的上的，也未必都是窮人家的孩子。背地裡肯定有人已經把名額都占上了，他們可得費些努力，才能給小城兒爭取到這樣的機會呢。
“行了，訊息也帶到了，水也喝了，我該走了。”張成亮站起來，把手裡的水喝完，朝蘇瑾瑤和小城兒擺擺手，騎上他的馬走了。
一直到張成亮走遠了，小城兒才回過神來。又拉著蘇瑾瑤問道：“二姐，你說這張叔說的是真的嗎？我真的能上鎮上的學堂了？以後還能去城裡讀書？”
“肯定是真的，我一見他就知道不是普通的人。不過，小城兒你也別想得太好了，這樣的機會雖然有，也說是給咱們窮人家的孩子的，可歷來都是人情、關係佔了先。估計早有人心中有了計較，背地裡做了手腳。所以咱們要去，還得周詳計劃一番。另外，還得多準備錢了。”
蘇瑾瑤本來不想對小城兒說到錢的問題，可是再想想，這就是生活的無奈和人情世故，總是避免不了的。小城兒不能被養在象牙塔裡不經歷這些個事情，所以還是讓他早些認識到一些不平等的東西，也算是一種歷練。
小城兒當然不能明白，也只是似懂非懂的點點頭，說道：“只要二姐說的，我就照做。要是給我考上了，我一定努力的學、好好的學。讓咱家光宗耀祖。”
張成亮帶來的這個好訊息，讓小城兒可是樂呵了一整天，招待往後的客人也是特別的熱情。結果客人心情也好了，自然打賞也多。等到收了攤子一數錢，竟然有五十二文，算是他們開了小水鋪以來，生意最好的一天了。
“二姐，你看看，錢不是來了嘛。”小城兒掂量著小錢袋子，感覺這裡面裝的可都是他的希望啊。
蘇瑾瑤也替小城兒高興，一邊收拾東西，一邊道：“下個月初十就報名了，現在都是月底了。十來天的功夫，咱們可得再加把勁兒。別因為家裡窮掉底，被人家把機會給搶了先。”
小城兒也跟著笑，然後姐弟兩個扛著竹筒翻過山，仍舊是把東西放回原處，就準備回家了。
下了山，蘇瑾瑤想起家裡應該是沒有米了。之前也就是才買了二斤米而已，肯定吃完了，就問小城兒道：“我去李嬸家買米、買菜，你跟著我去，還是先回家？”
“我回家吧。看看給大姐幫幫忙，再給爹背出來讓他曬曬太陽。”小城兒說完，把提著的小錢袋子遞給了蘇瑾瑤，自己掉頭往家走了。
蘇瑾瑤則是往李嬸家走去。剛走到門口，就見春妞從裡面出來，眼圈有點發紅，似乎是要哭的樣子。
蘇瑾瑤想起當初春妞還說要和自己做朋友的話，可是這兩天一直都忙著，連看都沒有看到她，索性就關心的問道：“春妞，咋了？”
春妞一看是蘇瑾瑤，勉強擠出一個笑容，回頭看了一眼，搖搖頭道：“沒事，就是摘菜的時候給土吹進眼睛裡去了。”說完，又問蘇瑾瑤：“你來買菜的？”
“嗯，米也買，菜也買。”蘇瑾瑤說道，又看看春妞的臉，還是覺得她是要哭的樣子。
可是春妞自己不說，她也沒有辦法。又不能追著人家問吧。這也算是**。
蘇瑾瑤正要進院，迎面又出來個男人，差點跟蘇瑾瑤撞上。