離上元燈會越來越近，在富貴人家來講如今仍在年裡，可這年節之事放在窮苦人家來言不過三兩日的熱鬧，在這寒苦日子中挑出幾天算得上喜慶的日夜就算是過年慶歲了，家中無糧無錢的窮苦人便需要早早的幹上些苦累活計，圖個飽腹，竭力的不讓自己餓死，這汵縣中便不乏這般的窮苦人。
“有入冬儲菜的賣嘞。”
“新鮮冬菜了賣嘞。”
日出極冬，天色還未大亮，隱隱約約有些霧氣，遠方天穹還不真切，汵縣城東，一身形傴僂的花甲老漢正挑著兩隻破舊籮筐搖曳在街面上，籮筐中橫橫豎豎擺放了三五棵帶著冰碴的昏黃白菜。
這汵縣自古便有儲存冬菜的習慣，在秋高氣爽時採買上百十斤的蘿蔔白菜趁著隆冬雪意來臨，將這秋菜儲在家裡，靠著天氣能多存上些時日，入冬後從用時找出一顆也算是這冬日中極為新鮮的味道。
雖說這冬菜家家都會存上些，也保不齊秋日中存少了或是這冬日裡吃的多了，家中缺菜時便會出門買上幾顆，可如今正值年節，家家戶戶中那酒肉葷腥都吃不完，哪有人來買這破爛冬菜。
但也沒有辦法，這世上不知有多少窮人窮到沒了無計可施束手無策，只能熬著日子，算著年頭，這花甲老漢便是這般，老漢窮苦的緊無兒無女，年邁如斯出去討生活也無人用，家中有三畝菜地，這老漢便在夏日中種些應季的蔬菜，平日中挑擔走街賺取些餬口的散碎錢。
可是這人那上了年歲不比年輕人，走上幾步就呼哧帶喘難免就要歇歇，這平日中就是勉強餬口，這如今更是如此，年節時分家中柴米全都使得一乾二淨，老漢為了不凍死便將這僅剩的幾顆冬菜拿出換些銀錢，可是喊了一個早上連個知會的人的都沒有，罵倒是捱了不少。
可也是，眼看這年節過完，一年中能懶散的日子也就這幾日，好不容易能睡上個不計時間的安穩覺，便被這老漢的吆喝擾了清夢，怎能不惱火。
老漢也不顧上心酸了，只想著熬到上元，到時來這王財主家多說些好話，讓人家多施捨幾碗元宵，能多吃上幾天，待到春暖再想別的辦法。
這王財主為了求子大肆散財之事，汵縣人人皆知，今日這賣菜老漢也主要是為了來這王員外家碰碰運氣，說不定這王員外為了求子大發善心賞自己幾枚銅錢便能活下去了。
想到此處，老漢的心頭又有了些許盼頭，腳下也多了些氣力，挑著扁擔往王家走，這一路上接連歇了好幾氣才算走到王家宅院，這天上霧氣昭昭，老漢上了年紀眼睛早就不中用了，隱隱約約望去這王家怎麼掛了個奇怪的宮燈。
黑乎乎不說，還滴了噹啷的，說圓不圓說扁不扁，這他孃的有錢人就是有錢人，換著法的玩樂，老漢自嘆一聲，後悔這年輕時光顧著敗家玩鬧，沒多幹些活計攢些銀錢，老了老了落了這麼個光景。
眼看離王家還有三五十丈，賣菜老漢喊得更為賣力，腳下步子也走的極緩，就為了把這王家人驚醒，好出來賞自己些銀錢，老漢臉憋的通紅，嗓子都喊劈了，仍是不停。
“有入冬儲菜的賣嘞。”
“有入冬儲菜的賣嘞。”
老漢越走越近，見那王家大門仍是緊閉心中更為著急，顧不得嗓子，清了清嗓子鉚足了氣力，嘶喊了一句：“有入冬……嗯？”
老漢喊到一半，不禁一陣遲疑，伸出滿是凍瘡寒傷的手揉了揉自己眼睛，努力的讓自己看清楚些，又往前邁了幾步，老漢眉頭緊緊驟起，眯眼望向那寬闊的王家宅院，看了好一會才分辨出那燈杆上掛的是何物。
看清了的老漢自顧自的嘟囔道：“這王家，怎麼不掛燈籠掛起了人頭。”
老漢一邊嘟囔一邊往前走了兩步，突然，老漢回過味來，驚恐喊道：“人頭？！”
賣菜老漢眼睛瞪得老大，肩上的扁擔掉落在地，連滾帶爬的往後退去，驚慌失措的呼喊著：“殺人了，殺人了！”
平日裡走起路來慢慢騰騰的花甲老漢此時兔子都是他孫子，腳下步子飛快，呼喊聲響徹汵縣，那老漢褲子肉眼可見的溼了一大片，還冒著騰騰霧氣。
對於這街面上的百姓來說，賣菜沒人看，但是這殺人，可就有不少人想看了，不少正酣眠的魁梧漢子聽聞那老頭所喊，悠悠醒轉，趁著脖子往外打量著怎麼回事。
便是如此，這汵縣，今日無人睡得安穩。
正午，汵縣縣衙。
這王家死人的訊息被一褲子溼潤的花甲老漢傳到縣衙，知縣吳大人昨日飲酒待醉今日還未睡醒便被那老漢呼喊聲驚醒，那老漢說完始末緣由之後還非要在縣衙賴上頓飯才罷休，可是讓這吳老爺極其心煩。
縣衙書房。
知縣吳老爺頭疼難忍，極為用力的揉搓著自己的太陽穴，這頭疼分三層，頭一層是昨日的酒，二一層那是殺人逆案，三一層便是那胡攪蠻纏的花甲老漢了。
挺好個年節，聖上又要選秀，選秀的八字又極為特殊，這周邊府縣中只有自己這汵縣有一女子，這若是真被選上了也是個功績不是，但眼看著剛要轉運，這城中便出了個殺人的逆案，死的還是個財主，這就更難辦了。
這一個上午了，師爺前去勘踩兇場還未回來，知縣吳大人不禁苦嘆一聲，暗罵一句廢物。
“報！！”
書房外傳來師爺嘶喊的聲音，聲音極為慌張，那文人出身的師爺竟顧不得禮儀章法，直直闖進書房，臉色慘白如紙，身著文裳上掛著斑斑點點的水漬，嘴角鬍鬚上也全是汙穢之物，晨起時吃的碎米和菜葉都在其中，一進來便慌慌張張的顫聲道：“老爺，大事不好了。”