張尚儀啜飲幾口茶，又想起一樁事，問蔡攸：“那把刀，就尋不到了？”
蔡攸也正煩惱此事。
一月前，曾緯發現苗太醫藏匿的柳葉刀在蔡攸家奴身上後，張尚儀知會了蔡攸，讓他將這行事不知輕重的家奴，趕緊處置了。
蔡攸當然照做，只是，弄死了人，卻沒拿回刀。
“尚儀，小弟先以尋常口吻，閒閒問能狗奴，刀怎地換了一把，他說有一日在外頭吃醉酒，便不知怎地丟了，那樣一把好刀，他亦心疼。隨後我才突然發難，以他妻兒的性命威脅於這蠢貨，讓他將刀交出來，他仍是說丟了。想來，不是誆我。”
張尚儀眉頭擰了擰，很快便鬆開，寬慰蔡攸，又像是安撫自己，緩緩道：“嗯，吾等也不必因此惶惶然坐立不安，官家並未暗中叮囑皇城司追查。”
蔡攸忙附和：“是，官家如今，最在意的，只怕是小皇子茂吧？”
張尚儀冷笑：“官家倒是想多生幾個皇子，內廷嬪妃也不算少，奈何官家這般年輕，自己身子卻越來越不爭氣，御藥院急得像沒頭蒼蠅……”
蔡攸一臉促狹，說話愈發無所顧忌：“還好小弟領的是裁造院，不是御藥院。那些個太醫可真不容易，又要給官家開治心疾的安神方子，又要給官家開壯陽的方子，這倆藥方，嘿嘿，分明是反的嘛。”
張尚儀不再接蔡攸的猥瑣之語，兀自沉思。
……
簡王府給客卿準備的小院裡，姚歡以手支頤，正在看邵清用惠夷槽碾磨藥材。
“王府的廚娘和其他內人，對你可有倨傲？可還客氣？”邵清柔聲問。
他知她不是那種在意高門臉色的心性，但他尊重她，自是不願旁的人亦無禮怠慢她。
姚歡想了想，道：“比客氣二字還好得多。我覺得，他們不論男女，雖囿於這方宅院，卻並不似我在宮中當差時看到的那些人，好像身上始終被綁著繩索一般。簡王府的人，心境和順，對上對下無非禮儀有別，實則都透著溫善，比只因我是你這救命醫官的家眷、而對我客套恭敬，更教人舒坦。”
邵清纖長的手指靈活地將藥材分類包入紗布中，一面應著：“確是如此，上樑正，則下樑直。這幾日住在此處，我竟有似曾相似，好像回到燕京城養父的宅子裡。其實園林造景、器物擺設都大相徑庭，只是府邸內的氣象令我熟稔。善待僕婢的主人，所得善果，原都是一樣的。”
他歇一歇，又道：“不過，梁園再好，難比自家。我還是想快些回到我們青江坊的螺螄殼裡去……在此處畢竟是做客，當真有些，放不開手腳。”
他說這兩句話，驀然切換到了香豔的主題，但講出來時的神情，仍似罩了一層淡然的敘事外殼，還斯文地引個典故，好像聽者若想歪，乃因自家的心歪了。
姚歡若無其事地笑笑。
我一個現代來的小姐姐，我倆又是光明正大的夫妻，我會對你的逗梗忸忸怩怩？
她於是也面不改色道：“是的，你做完這些給簡王調理的湯劑藥包，我做完簡王請段小王爺來吃的家宴，我們就回去，做該做的事。”
……
大理小王子段正嚴，護衛蘇轍回到京城後，不僅拜在蘇轍門下，還因向趙煦奏明身份，而獲得了帝國天子特別的關照。
趙煦在軍事外交上，是個與祖母宣仁太后截然不同的強硬派，所以他在親政後，對於向大宋出售馬匹和銅鐵礦石資源的大理國抱有好感。
他囑咐兩個同樣未到弱冠之齡的弟弟——端王趙佶與簡王趙似，多與段正嚴交遊，替趙家好生行一番東主之禮。
數月下來，和流連丹青茶經、熱衷於王府舞樂的端王趙佶比，段正嚴覺得，簡王趙似出則騎射、入則讀書的招待方式，更令自己喜歡。
得知簡王冬獵時被歹人所傷，段正嚴翌日即登門探傷，見到竟是邵清在為簡王診療，才放下心來，歡然敘舊。