坐在最邊上的蔡京，及時地朝前傾了傾身子。
趙煦對這個雖尚未位及宰相、但辦事實在得力的臣子，還是矚目的，遂開口道：“蔡承旨，你想說什麼？”
蔡京謙卑地起身，向趙煦道：“樞相所言之事，的確應令事易司提舉，去查查。但既然蘇公方才解說時，未提新政，想來這星變與事易司無關。但臣聽了蘇公一席話，實在惶恐至極。臣剛剛提議追貶謗訕朝政之人，又剛剛得了重作上清儲祥宮碑文的差遣，星變就來了，臣願為官家分憂，自請落職。”
他此言一出，章惇蔡卞還在驚愕，曾布已意識到，這個令自己厭惡的準親家，很懂“舍小顧大”的分寸。
碑文可以不重寫，二蘇可以不繼續南貶，宣仁太后可以暫緩追廢，但事易司等新政不能因為與星變扯上關係而中斷。
趙煦沒有立刻回應蔡京。
他沉吟一陣，方道：“諸位卿家都是社稷之臣，勿要出於意氣，彼此攻訐。曾樞相所言，倒是讓朕有舊例可循。自明日起，朕每日，也削減晚膳，直至上元節。蔡承旨不必自貶，你還是朕的翰林承旨。同文館那邊，你與邢恕、曾緯他們，若一時沒查出什麼新證，給王珪定個案即可。旁的事，暫緩。”
趙煦言罷，起身，準備結束這場不那麼愉快、但不得不進行的議事。
他忽地又瞧了一眼曾布，略帶促狹道：“樞相，你和蔡承旨，這親家，何時做成啊？”
曾布恭謹回稟：“向太后親自做媒，豈有不成之理？只等年後吉日，犬子親迎蔡承旨的千金。”
“唔，恭喜，”趙煦微笑，指指臉色鐵青的蔡卞道，“珠玉在前，讓你家四郎，跟著蔡相，學學怎麼做個好女婿。”
蔡卞面色越發不好看，品出天子顯然將他推崇岳父王安石的話記住了。
出了政事堂，蘇頌看著幾位權臣遠去的背影，稍稍鬆了口氣。
他對將要到來的與曾布的密談，更有把握了些。
……
午後，姚歡出門南行，依著約定，往撫順坊找邵清。
“蘇公真厲害，不過三日，司天監和翰林天文院就有動靜了。”
姚歡一面接過邵清從賀詠處取來的東西，每張細看，一面與邵清說起晨間所聞。
正是寒冬時節，姚歡卻因疾步穿越好幾個坊，走得一腦門細汗，顴骨處亦染了薄薄的紅暈。
邵清在案几這頭瞧著，不由感慨，哪裡再去尋這樣叫人喜歡的側影。
想到後頭月餘，每日都能離她這般近，便是不逾禮矩，也如掉進蜜罐子一般。
姚歡翻完了那些典妻狀和幾份賬，倏地抬頭，撞上對面這全新的柔情目光。
姚歡知曉邵清本來話就不多，但這樣被他定定看著的情形，從前於二人之間，何曾有過，未免略感不自在。
她莞爾道：“你，看得我心裡發毛，好像我有什麼事誆了你、被你發現了似的。”
姚歡隨口笑言的這一個“誆”字，卻猛然觸動了邵清心中的隱憂。
那日黃昏在竹林街，他對她直抒胸臆，上來就說不想騙她。
可是，他的真實身份，分明，就是對她這個宋人，最大的欺騙。
邵清挪開目光，看了片刻打在窗欞上的雪花，方轉頭來，佯作語氣閒閒道：“你說讓葉柔問大食番商偷買胡豆樹，若成了，是想去嶺南試種？”
姚歡道：“對呀，葉娘子還自告奮勇去種。只不知惠州可種得活，可要再往南，或者大理國與大宋邊境？我實在不曉得。先順利地拿到胡豆樹苗，再議吧。”
邵清道：“你寬心，契裡他們尋的人，神通廣大。”
略略遲疑，終於問道：“我們是從北邊搬來的開封城，若以前還結交了些行商的遼人朋友，你，可會介意？”
姚歡盯著邵清，眼中的笑意變作了參研之色：“我早就想到了！”
“嗯？什麼？”邵清一驚。
剎那間，他雖面未變色，但分明覺得自己的心，都彷彿跳空了一拍。