姚歡聽曾緯這幾句品評，頗覺刺耳。
她本想開口反駁“是非曲直，庶民白丁都可議論，這又不是道路以目的時代”，忽地心思一轉，到底話到嘴邊又咽下。
蔡京正是今春禮部院試的主考官，而四郎不但未被自己父親這位政敵黜落，還名列一甲。
難道曾布實際上與蔡京有所和解？
應該不會。
按照史料所記，曾布與蔡卞有限地和解也就罷了，與蔡卞的哥哥蔡京，可是越來越勢如水火。到徽宗朝時，曾布為了要貶蔡京去杭州，甚至不惜觸怒本來與自己一個陣線的向太后和新天子趙佶。
或者，只是因為蔡京此人，素來愛扮笑面虎，不似章惇那樣將一個“狠”字亮在腦門上，他又慣會揣摩上意和虛偽行事，此番故意讓趙煦寵臣曾布的愛子上榜，在趙煦這最高統治者心裡留個“襟懷寬厚”的好評。
若四郎本以為登榜無望，卻得了榮登一甲、殿試揚名的好結局，他心裡對於蔡京的警惕提防乃至不屑，都洩去了幾分，不愛聽時人諷刺自己的主考官，倒也沒什麼不好理解。
姚歡於是輕幽幽道：“佛雲眾生平等，四郎，你莫將他們這些市肆中討生活的，說得這般難聽。”
四郎側頭，見姚歡望著自己，目光柔靜真摯。他驀地意識到，歡兒大約自認也是“市肆中討生活的”。
曾緯於是點頭道：“還是我娘子心善。歡兒，你說得有理，我不該出言如此削刻。”
姚歡莞爾，換了央求之意道：“不如我們就在這裡下車，往前頭最熱鬧的食攤去？我想瞧瞧，州橋夜市上水族之物的價錢。你若怕人瞧見，我戴上帷帽便是。”
曾緯哧了一聲，笑她：“說你憨乎乎的吧，你有時候精得像貓兒，說你聰明吧，你有時候腦子又轉不過來。你戴上帷帽，旁人看來，我身邊不還是走著個小娘子？”
姚歡嗔道：“原來不是怕別個認出我，而是怕他們認出你，那你帶我出來逛什麼夜市呀？”
曾緯哄道：“車上看看，又省力又沒錯過好景緻。至於吃食，我帶你出門，怎會在吃上虧待了你。”
……
“官人，娘子，這是今早剛由漕船運到京城的鰣魚。蔽店用碾得比珍珠粉還細的花椒和砂仁抹了，包上最好的豬網油，再佐以漢蔥絲、筍絲和越州酒蒸制，二位請慢用。”
州橋南邊一座正店酒樓的包間中，夥計殷勤地給曾緯和姚歡介紹完，知趣退出。
鰣魚烹飪不可去鱗，為了讓鱗片中的油脂滲入魚肉、更增鮮美。
但見明亮燭燈的映照下，潔白瓷盤中那肥腴的鰣魚，通體鱗片晶瑩，魚身下的湯汁泛著淡淡的琥珀色，陣陣混合著越酒醇厚之味的水族濃香，十分誘人。
姚歡不禁由衷讚歎：“這魚商和船家可真厲害，鰣魚出產之地，離開封城最近的，也是吳越江南吧？漕運水路，就算快船晝夜不停也須五六日。鰣魚出水即死，這一路過來，是怎麼做到魚眼仍有神采、魚鱗完整無缺的？”