楊老鬼的話說得很絕，一點商量的餘地都沒有，小馬哥的叫聲一下就變了，從汪汪變成了嗚嗚，變得很淒厲，它瞪著我，狗眼裡是憤怒的，是敵視的，不斷用前腳刨地，刨完又原地打圈圈，好像有點不知所措。
“事情就這麼說定了。”楊老鬼冷冷的轉身離開了木屋。
接下來的三天，所有的生活軌跡一如往常，但唯一的有所變化的，是小馬哥。
它絕食了。
不吃不喝，不走不睡，就這麼趴在屋簷下，不許我靠近，也不許楊老鬼靠近，七仔過去也會被狂吠，只有薩沙能讓它稍微安靜點，一狗一豹互相挨著睡覺，這種畫面如果放在平時，怎麼看怎麼違和，但看得多了，反而會覺得特別神奇。
於是就在那天傍晚，楊老鬼帶小馬哥去瀑布邊上，也不知道他說了什麼，小馬哥突然很激動的叫了起來，圍著老東西歡呼雀躍，非常高興的樣子，而且當天晚上小馬哥就開始吃東西，然睡覺時居然還跟我睡在一起，當然不是睡床，而是緊挨著床邊趴著。
接下來的日子終於又恢復了正常，在我連雙腳的鐵坨也適應之後，楊老鬼突然拿了刀子過來，劃開我雙手的面板，以及雙腳的腿肚子，將一種淡紫色的植物汁液硬灌了進去，這個過程十分痛苦，汁液不是透過血管流動的，而是長久存在肌肉層裡，導致我右手和雙腳的生物反應非常嚴重，面板大面積的水腫、潰爛、發膿，我不知道老東西要幹什麼，他不讓我泡毒澡，就讓我乾熬著，我晚上痛得連睡都睡不著，一連熬了十多天，奇怪的是，我發爛的四肢竟然開始自己痊癒了，老東西松了口氣，然後就在每天睡覺之前，都會拿那種紫色汁液回來，硬生生的灌進我四肢裡面，也不告訴我原因，我只能感覺到手腳開始變得慢慢僵硬，這個感覺是由裡而外的，彷彿骨頭在產生什麼變化，出現這種症狀之後，楊老鬼不再讓我睡覺，而是讓我繞著山谷跑，一圈接著一圈，一秒鐘都不能停，我每次都跑得累死過去，但是醒來之後，又得接著跑，從剛開始的每天跑200圈，變成300圈、400圈，跑了半個月之後，變成了500圈，山谷周邊的地面已經被我踏出了一條道來，全天跑24小時不間隙，在四肢無時無刻進行著高速的運動下，之前那股僵硬的感覺也終於慢慢消失。
事實證明，每次吃完苦頭之後所帶來的收益，都是驚人的。
我雙手和雙腳的骨頭，自膝蓋以下，居然堅硬得嚇人，那天楊老鬼幫我把四肢的鐵坨卸掉，我有點收不住手，跟七仔對打了一拳，居然打得它指骨都開裂了，要知道大猩猩的手覆有肉墊，皮糙肉厚的，七仔平時閒著沒事就會打芭蕉樹，從來沒有受過傷，不僅如此，跟薩沙練反應能力的時候，我右腳被她咬了一口，牙齒雖然陷進了肉裡，但骨頭卻一點事都沒有，硬得薩沙怎麼咬都咬不動。
這時候我才知道，老東西給我四肢灌進去的紫色汁液，有硬化區域性骨頭的作用，之所以逼我練長跑，是為了防止關節黏連。
深秋的一天傍晚，天氣漸漸冷了。
老東西帶小馬哥出去逮了一隻狍子，在河邊串起來烤，撒上孜然跟野蔥，香得人直流哈喇子。
老東西把七仔和薩沙一起喊過來，我們一起圍著篝火取暖。
山裡的生活很枯燥，將近一年的時間，我也不知道是怎麼堅持下來的，像今天這樣齊聚還是第一次。
老東西吃著烤肉，突然冷不丁的問了我一句：“老子教你認的東西，你認得怎麼樣了？”
我想了一下，就用手指比了個“7”字，意思是七成，楊老鬼頓時有點臉色難看，他冷冷的說：“半年才記這麼點兒……你真是連條狗都不如。”
我看了看小馬哥，就點頭，並不否認他的觀點。
吃完了飯，楊老鬼就睡覺了，我總覺得他今天怪怪的，好像有什麼話要說，卻又憋了回去。
我躺在木板床上，看著窗外的夜空，說實話，我有點想我媽了，不知道她現在過得怎麼樣，我一走就走了這麼久，她肯定傷心死了吧……
當然，最讓我記憶深刻的，還是對白城的仇恨，還有所有人的背叛，我在這處山谷受盡了折磨，吃了尋常人一百輩子都吃不完的苦，要不是心底的那些執念支撐著，真的十條命都不夠死的。
我不知道楊老鬼還要留我在這裡多久，三年？五年？還是十年？我知道他關不了我一輩子，他肯定會放我走的，但卻不知道確切的時間，時代在變，一年可以發生很多事情，如果真的五年十年才能離開這裡，到時候一切都將沒有意義了。
終於，入冬之後，日子開始發生了變化。
楊老鬼不再折磨我了，而是讓我跟小馬哥去密林裡採藥，什麼都不許帶，每次都需要呆滿一個星期才能回來，在長達三個月的寒冷冬天裡，我在密林裡遇到了形形色色的危險，其中吃錯草藥中毒十幾次，被毒蟲毒蛇咬傷十幾次，被豹子襲擊二十次、老虎抓傷六次，被熊拍吐血三次，最嚴重的一次肋骨斷了七根，躲在樹上整整三天才那隻灰熊才離開，除此之外，狼群、野豬群也遇到不少，小馬哥跑得快，也不知道是不是老東西特別吩咐過，它從不幫我，只有在特別危急的時候，比如我差點被一隻從樹上撲下來的豹子咬斷喉嚨，是小馬哥提醒我才逃過一劫。
深冬的一天，楊老鬼起了個大早，也不知道他在幹什麼，在屋子裡翻箱倒櫃的，折騰到中午，出來後像變了個人似的，臉色變得很難看，只是塞了個布袋子給我，裡面沉甸甸的裝了兩個圓溜溜的東西，摸著有點硬，很沉，起碼有十多斤，也不知道是什麼材料做的，他說我來這裡整整一年了，為了討個喜慶，所以把這個東西當成禮物送給我，讓我過了今天再拆出來看。
小馬哥今天也不對勁，繞著山谷亂跑，到處聞，不時還吠上幾句，很不安的樣子，只有七仔沒心沒肺的，跟薩沙在地上打鬧嬉戲。
晚飯吃得很早，下午三點鐘就起筷了，楊老鬼親自做的，有魚有肉也有湯，雖然沒什麼配料，但是不腥，吃著很香。
楊老鬼胃口不大，吃了幾口就開始抽他的旱菸，還是像往常那麼悶，半響才問了我一句：“你心裡邊有沒有恨過我老鬼？”
我看著他，點點頭，但是又搖了搖頭。
我知道老東西指的是什麼，我之所以這麼慘，全是他害的，因為白家找到了他，他用易容術弄了個冒牌貨出來，利用我的名義犯了很多事，害死李龍媽媽，綁架李霜，又強了雲彩，不僅將我的名聲全敗光了，還把我搞得眾叛親離，最後被逼得跳江自盡。
我確實恨他，一直都恨，但更多的還是心情複雜，畢竟沒有他，就不會有新生的我，雖然吃了很多苦，但也全都是值得的。
楊老鬼看著我的樣子，就點了點頭，說你恨我是應該的，我也不後悔折磨你，老鬼我活了這麼大年紀，啥都沒幹成，反而招惹了很多仇人，你以後切記凡事低調……不過以你現在的本事，基本也死不了了。
“以後的路自己走，老鬼我不會管你，生也好，壞也罷，都是你自己選的……我這輩子最大的心願，就是想弄清楚十年前到底發生了什麼……不過這是我老鬼造的孽，不關你事，也不用你管，你出去之後要小心泰山，更要小心那個王大浪，白家也就在江州市算個土皇帝，實際上也就那麼回事兒。”
“平時你用來泡澡的臭水，叫華佗酥，這個你已經知道了，只有在神農架這裡才有，不僅難找，而且生長速度極快，往往從長大到枯萎只有幾天時間，華佗的麻沸散就是用它當主要原料的，可惜藥方失傳了，我研究了幾十年也只找到這個華佗酥，屬於還沒有被世界發現的高藥效植物。”
“我楊敬之出生京州楊家次宗，八歲學醫，十五歲離家，五十歲之前一直跋涉國內千萬大山之中，經過長年累月的研究和嘗試，才找到四種沒有被記錄在檔的草藥，除了華佗酥，還有給你敷臉用的綠泥巴，那個叫草石青，入夜起敷效果加倍，能生肉復骨，更能軟化面部骨頭血肉，是易容之前必用的輔助草藥。”