“那我回家豈不是隻有十天？”
“還有一個辦法！”
範寧笑道：“可以先去吏部報道，把事情安排妥當後再回家，這樣時間就會長一點。”
“算了，你知道我不可能！”
蘇亮嘆了口氣，又對範寧道：“有人說我是乙榜七十四名，童子科第十二名，也不知是真是假，你明天幫我去看看，再寫封信給我。”
“不用去看了，確實是這個排名，我今天特地去看過榜單！”徐亮在一旁笑道。
蘇亮鬆了口氣，“這個排名還不錯，我還以為會排名後面呢！”
一邊說著，船隻穿過了水門，有稅官立刻奔過來，在水門邊喊道：“多少貨物？”
“不是貨船，是進士老爺回城！”船伕笑道。
稅官看見了穿著新科進士服的範寧和蘇亮，不由心領神會地笑了起來，“不錯，居然坐船逃回來了！”
他立刻揮手放行，船隻駛入了京城，一直來到他們住處，小丫鬟杜鵑開了門，只見程圓圓奔了出來，緊張地對蘇亮道：“阿亮，我一直在擔心你！”
蘇亮深情地望著程圓圓，“我知道，我不是急急趕回來了嗎？”
範寧翻了個白眼，這兩人已經把周圍的一切都遺忘了，自己只是一個擺設。
算了，還是回房睡覺。
躺在床上，繃了一天的弦終於慢慢鬆了，範寧閉上眼睛，很快便進入了夢想。
在範的屋頂上，徐慶雙手枕在頭下，翹著腿，望著天上的星星，他也要睡著了。
．．．．．．．
次日天不亮，蘇亮和程氏兄妹便上船離開了京城，返回家鄉，他們包了一艘五百石的大客船，船伕拍胸脯保證，十天內送蘇亮到平江府。
隨著蘇亮和程氏兄妹離去，院子裡頓時冷清下來，只剩下範寧一人。
範寧在院子裡走了一圈，適應了從前的熱鬧，此時院子裡的冷冷清清，他心中竟有一種說不出的失落感。
就在這時，大門‘轟！’地一聲被撞開了，只見一臉興沖沖的明仁從外面衝進來。
“阿寧，關撲店開獎了！”
明仁夜裡要看守田黃石，他必須住在店裡，一早他便急匆匆趕來範寧的住處，路上看到的幾家關撲店都開始兌科舉獎，更是令他按耐不住心中的激動。
明仁的出現令範寧心中感到一陣溫暖，他連忙迎了上去。
“我居然把你忘記了！”
“考上進士，就把我忘了？”
明仁眉頭一挑，用調笑地語氣道：“苟富貴，勿相忘啊！”
“你小子找打！”
範寧佯怒要揍他，明仁誇張地抱著頭逃跑。