這股香氣醇厚但卻無形，如同涓流自虛空潺潺而來，一時之間難以追溯其源頭。
但是李柃很快就憑藉經驗得出結論，這就是一種螺殼香，而且還是品相極其之高的螺殼香。
它可能產自於流螺，蠡甲一類螺類甲殼。
《香乘》載曰：“蠡類大者如甌，面前一邊直纏長數寸，獷殼岨峿，有刺，共掩雜香燒之使益芳，獨燒則味不佳。”
螺殼香也歸屬在這一類的材料，大多數螺類性臊腥澀，無論其甲殼，還是肉類，都未必見得好聞，有資料記載“須酒蜜煮制，去腥及涎，方可用”。
但在修仙界中，螺類生物是海族之中的大族，包含著許多屬種，尤其以螺女一類出名。
螺女乃是極為接近於人類外形，天生便擁有著類人道體的妖精之屬。
除此之外，許多身具靈蘊者所產之香遠勝流螺香，李柃以前就曾有所耳聞。
“不會是這座洞天世界本身所擁有的香氣吧？”
李柃突然一個激靈，想起了來此之前見到的那個巨大螺殼。
這是妖王遺蛻，雖然歸在螺螄一屬，但亦是田螺科的存在，若說這種螺螄妖王身具非凡血脈，血肉和甲殼之中帶香，絲毫不足為奇。
李柃感覺自己之所以一開始沒有發現這股香味，是被種滿各處的奇花異草所矇蔽了，一路過來又多見侍女奴婢，被褥幔帳俱皆帶香，還有妱夫人身上所聞之異香，無不襲人。
直至此刻，苦於無米之炊難為，方才心血來潮，有所感應。
這是一種認知上的照見，注意和非注意之間，有著天壤之別。
妱夫人見李柃坐在那裡茫然發呆，好像束手無策的模樣，抿嘴一笑，悄無聲息的先行離開了。
應付她所留下的這一考題絕非容易之事，至少短時間內是無法完成的，她也不留在這裡傻等，只留下了幾名侍女陪著，監督之餘聽候差遣。
“夫人，你怎麼不給那李道友制香所需的材料？”
後院中，珠簾垂落，幔帳之後，身影朦朧。
一尊銅製的珊瑚香爐正散發著縹緲的香氣，如同潺潺清泉，瀰漫整個房間。
侍女紅魚半跪於地，給坐在繡榻上的妱夫人脫下鞋襪，帶著幾分好奇問道。
妱夫人道：“我所指的螺殼香並非凡香，而是螺女一族身上所帶的掩厴，倘若他足夠聰明，當可明悟人和螺女亦屬動物，身上同樣有香，否則之前跟他說那麼一通作甚，真當只是為了展示寶石鹽？”
紅魚埋怨道：“您就不能正經一點，比如叫他提取麝香之類的嗎？”
妱夫人道：“麝香就正經了麼，凡獸身上割取還好，這要換成靈香，大海茫茫的，我到哪裡去給找頭已經化形的公鹿妖去？還不如龍涎香呢！
再說了，龍涎香細究起來也噁心啊！說來說去還是螺女掩厴簡單易得。”
紅魚道：“總之，夫人你就不對勁！”
妱夫人杏眼圓瞪：“呵，你這丫頭竟敢如此跟我說話，莫不是見了人家郎君長得可人，春心蕩漾了？”
紅魚白了她一眼，把鞋襪放至旁邊：“這麼做總感覺不太好，失卻待客之禮！”
妱夫人呵呵一笑，道：“傻丫頭，我妱冉堂堂結丹真修，做事豈無章法？”
紅魚狐疑的看著她，一副不太相信的模樣。
妱夫人解釋道：“我往來結交的密友，主顧以女修居多，其中性情保守者有之，膽大開放者不乏，浪蕩貪色，公然豢養情夫，面首無數的女強人同樣存在……
無論他李柃只是個輕易就被迷得神魂顛倒的無能鼠輩，還是古板守舊的呆頭鵝，亦或手段高超的輕浮公子，都不敢輕易讓他去接觸，否則一個不慎，還不得給我惹出諸般禍事？
終歸還是要同為女修，或者心智過人，作風正派的才俊，才值得看重。”
紅魚恍然大悟：“原來您真正要考校的是他智慧和心性，而非手藝呀！”
妱夫人道：“人家天雲宗何等宗門，都已經認可他是香道大師，擁有非凡造詣了，我一介散修難道還能不認？
雖然我也不知他究竟有何本領，但天生魂異，聞香識人，卻是聽黃雲前輩提起過的，尚長老似乎也對此子格外看重，終歸不至於太差，真要有些許天賦，加上我仔細調教，必定青出於藍而勝於藍，到時候說不得還要仰賴他辦成那件事情……”
紅魚聞言，不由吃驚道：“他的香道造詣能夠勝過您？”
妱夫人失笑，道：“我這一手香道技藝也只不過是兼修的本領，修仙界中多的是更加厲害的前輩高人，聽說那李柃背後還有一位神秘的元嬰高人，難道我還能勝過人家元嬰高人去？”
得益於各方前輩高人的相互打探和投注，押在李柃身上的籌碼越來越多，期望也越來越高。