武則天聞聽程進所言，登時站起，立於丹陛之上，問道：“程卿，命案破了？”
程進躬身道：“陛下，大理寺經過多日來不懈努力，終於發現了歹人的蹤跡，與今日夜裡，將其圍於神都一處宅院之中，但歹人甚是兇頑，拼死頑抗，微臣無奈，只好下令強攻，五名歹人最終被當場誅殺，現場繳獲歹人所攜兵器，經大理寺仵作驗看，正是刺殺五位大臣的兇器！”
武則天眉頭微皺，冷峻道：“什麼？都死了？”
程進躬身道：“陛下，微臣也想將五人生擒，只是這五個人武藝高強，微臣死傷兵丁數十，仍未能成擒，為了避免再造傷亡，微臣只好下令放箭，微臣未能生擒歹人，還請陛下責罰！”
武則天沉思片刻，擺了擺手說道：“程卿也是為了降低傷亡，又何罪之有呢？五大臣無辜枉死，今歹人伏誅，也算是告慰逝者，待明日早朝，朕會在群臣面前為程卿封賞，程卿辛苦了！”
程進受寵若驚，當即伏地跪倒，高呼道：“微臣謝陛下隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
武則天點了點頭，說道：“好了，程卿回去歇息吧！”
程進施禮告退，離開了觀風殿，武則天在程進走後，臉上泛起一絲令人捉摸不透的異樣之色！
次日早朝之後，文武百官集會麟德殿，武則天果然沒有食言，當眾宣佈了對大理寺卿程進的封賞，百官心中各有所思，程進自是滿心歡喜，早朝散後，武則天將宰相張柬之留了下來！
武則天開口道：“柬之啊，進來懷英可有訊息啊？”
張柬之微微一怔，躬身道：“回陛下，狄閣老自上一次為陛下來信之後，再無文書傳至中書省！”
武則天面色一沉道：“柬之，你知道朕問的不是這個！”
張柬之面露一絲惶恐，連忙施禮道：“陛下，微臣愚魯，不知陛下是何意啊？”
武則天冷笑道：“你以為朕不知你與懷英一直都有聯絡嗎？朕之所以不點破，就是你們並未作出什麼出格的事，但是朕不點
破，不意味著朕什麼都不知道，所以，你們最好不要在朕面前耍這些小心思！”
張柬之不由得渾身一顫，連忙跪地拜倒，惶恐道：“陛下，微臣之罪，請陛下責罰！不過陛下明鑑，狄閣老最近確實與微臣沒有書信往來啊！”
武則天擺了擺手，說道：“起來吧，朕若是真有心責罰，你就不會出現在這裡了！”
張柬之緩緩站起了身，心中不禁陣陣後怕，恭敬的立在丹陛之下！
武則天繼續說道：“柬之啊，懷英此時應該返回朔州了吧？看來大將軍柳茂元一案甚是棘手啊，柬之可以提醒一下懷英，聖旨所定之期可是快要到了！”
張柬之思慮片刻，躬身道：“微臣遵旨！”
武則天起身來到丹陛之下，走到張柬之面前，張柬之不禁更加惶恐，連忙畢恭畢敬的躬身施禮！
武則天道：“柬之啊，不日突厥便會遣使來朝，懷英不在，閣臺及六部九卿就由你為首率百官恭迎！”
張柬之微微一怔，惶恐道：“微臣謝陛下天恩！可是，陛下，若按我朝舊制，閣臺及六部九卿應由太子為首迎接使團，更何況，突厥來使不也是由突厥太子率領嗎？若以微臣為首，恐怕會有僭越之嫌啊？”
武則天臉上露出一絲不悅，頓了頓說道：“朕意已決，卿照做就是了！”
張柬之躬身相拜，內心雖有些焦急，但口中還是道了聲遵旨！
回到府中，張柬之仍心有餘悸，想到皇帝今日對他所言，內心惶恐不已，萬萬沒有想到，他與狄仁傑的書信往來，自以為神不知鬼不覺，皇帝卻對此瞭如指掌，這不由得讓張柬之對陛下的手段更加忌憚！
很快，張柬之寫好了一封信，信中言辭懇切，但文字間卻對一些敏感之事隻字未提，因為張柬之現在十分清楚，這封信的內容，怕是依然逃不過武則天的法眼！
聖旨已到朔州多日，朔州刺史姚文遠自接到聖旨之日，便惶惶不可終日，畢竟是他親自帶人查抄的欽差行轅，姚文遠慶幸自己沒有把事情做的太
絕，沒有為難隨園中的其他人，這也為自己在狄仁傑面前留足了斡旋的餘地！
常平，常安，秦虎，秦豹四人一直沒有離開朔州，狄仁傑突然失蹤令他們不知所措，不知道是該返回神都還是去尋找狄仁傑，最終，常平決定，在沒有得到狄仁傑的訊息之前，四人就留在朔州，哪裡也不去！
接到聖旨，四人心中一片陰雲當即散去，內心無不欣喜，不僅是因為狄仁傑官復原職，更重要的是他們知道狄閣老平安無事，可是很快他們又有些焦慮不安了，雖然得知狄仁傑身在突厥，但是卻遲遲不見他返回朔州，四人想要親赴突厥去找，又怕與狄仁傑等人錯過，一時間又陷入了焦慮之中！
自從皇帝下旨將狄仁傑官復原職，刺史姚文遠幾乎天天都要到隨園來一趟，生怕狄仁傑回來之後，自己沒能第一時間前來請罪，不過他每次來都免不了遭到常平等人的一番奚落，姚文遠雖然貴為刺史，封疆大吏，被常平等人幾番奚落也不敢反駁，畢竟一來四人是千牛衛，乃是天子衛戍，二來四人現在又是欽差狄仁傑的衛隊，這姚文遠也只好忍氣吞聲！
終於，在眾人焦急的等待中，狄仁傑返回了朔州，狄仁傑進入城中，想到當初倉皇出逃何其狼狽，如今再度返回，不禁心生感慨！
幾乎與狄仁傑同時到達朔州的，還有張柬之的那封信，狄仁傑覽畢之後，連忙擬了一份奏疏，以欽差的名義上覆天子，將柳茂元一事前後經過一一向皇帝奏明，還陳述了自己的下一步的計劃！
奏疏很快到了武則天手中，武則天閱過之後，不禁心中大為驚詫，尤其是看到柳茂元再度失蹤一段，武則天心中隱隱泛起強烈的不安，立即回覆狄仁傑，不要受聖旨時限所制，一定要將柳茂元找到，武則天破天荒的在迴文中寫了一句話，“生要見人，死要見屍！”
狄仁傑再度接到皇帝的迴文，詳閱之後，不禁眉頭微皺，心中不免有些驚愕不已，深知皇帝寫上這樣一句話的深意，霎時間覺得自己可能又陷入了一場驚天陰謀當中！