北方大漠，朔風正緊，客棧幌旗隨風搖曳，院子中默啜率眾正與狄仁傑一行一一道別！
默啜道：“閣老，此去勝州路途遙遠，萬望閣老保重啊！”
狄仁傑道：“多謝陛下，待我到勝州之後，談妥一切事宜，便會立即飛鴿傳書於陛下，屆時陛下可依計行事！”
默啜施禮道：“有勞閣老，默啜在此靜候佳音，祈福閣老一路平安！”
狄仁傑抱拳拱手道：“好，陛下，老朽告辭！”
“閣老保重！”默啜說完，心中不禁泛起一絲感傷！
狄春扶著狄仁傑上了馬車，李元芳和肖瑩向眾人抱拳施禮後，翻身上馬，頭前引路，狄春則趕著馬車緊隨其後！
默啜以及一眾部下遠望著馬車遠去，直到消失在大漠盡頭，眾人方才離去，只有阿木娜依舊凝望遠處，直到所有人都回了屋，她才帶著滿眼的憂慮向後院走去！
大漠之上，肖瑩與李元芳並駕齊驅，肖瑩看了看李元芳，說道：“元芳將軍如此匆忙離去，就不覺得心中有些不捨嗎？”
李元芳微微一怔，不解的問道：“肖統領這話是什麼意思？”
肖瑩微微一笑，嘆了口氣說道：“唉，堂堂李大將軍，真是不解風情啊！”
李元芳有些摸不著頭腦，搖了搖頭說道：“我可聽不懂你說什麼！還是抓緊時間趕路吧，駕！”
李元芳雙腿一夾，戰馬一聲長嘶，向前飛馳而去！
肖瑩略顯哀怨的搖了搖頭，說道：“真是個木頭！駕！”
肖瑩胯下的戰馬驀然加速，朝李元芳追了過去！
狄仁傑坐在馬車上，凝神沉思，其實他知道，默啜可汗說的沒錯，這個時候自己返回大周確實很冒險，但是現在形勢所迫，自己也不得不這樣做，如果給沙爾金留出足夠的時間，待他羽翼豐滿，即便他不選擇謀朝篡位，那麼津真可汗在他的要挾之下也必定會與大周為敵，所以自己必須抓緊時間，儘早誅滅沙爾金，還大周與突厥一個太平盛世，然而還有兩個一直困擾他的問題，第一是默啜所說的自己身邊有敵人的奸細，這個人會是誰呢？第二個問題是真正私通突厥的內衛到底是為了什麼目的呢，所有人都知道，內衛之所以能夠如此跋扈，全是仰仗皇帝的庇護，可是一旦兩國戰事突起，萬一皇帝政權
不穩，那麼內衛可能也就名存實亡了，實在想不出他們這麼做的動機究竟為何！
諸多謎團困擾著狄仁傑，當然，還有一個更大的謎團讓狄仁傑更是焦頭爛額，那就是二次失蹤的右金吾衛大將軍柳茂元，他到底想幹什麼呢？可眼下形勢嚴峻，狄仁傑已經顧不柳茂元了，相比大周王朝命運來說，一個大將軍確實顯得微不足道了！
兩天後，狄仁傑一行來到了勝州地界，遠望高大的勝州城，遠離國土多日，再次踏上大周的土地，狄仁傑不禁內心百感交集！
城門口有守衛正在盤查進出勝州的百姓，李元芳和肖瑩各自牽著馬，走在狄仁傑左右，狄春則牽著馬車跟在後面！
“站住，你們幹什麼的？”守衛隊長攔住了狄仁傑一行，喝問道！
狄仁傑施禮道：“這位軍爺，在下懷英，乃是一名郎中，這是我的一雙兒女和管家，我們來勝州探親的！”
“郎中？都帶了什麼東西？我們要檢查！”守衛隊長一揮手，一隊守衛圍了上來！
狄仁傑微笑道：“都是些隨身的東西，軍爺只管檢查好了！請吧！”
幾名守衛檢查了一下他們隨身的包袱，又檢查了一下馬車，馬車上除了一個藥箱，其他什麼都沒有，守衛檢查完畢向隊長彙報！
守衛隊長擺了擺手，說道：“好了！你們走吧！”
狄仁傑施禮道：“多謝軍爺！”說完帶著李元芳等人進入了勝州！
狄仁傑走後，一個守衛湊到隊長身邊，輕聲道：“頭兒，小的怎麼覺得剛剛那個老頭那麼眼熟呢？好像之前在哪見過！”