好不容易入贅木下家，成為村裡地侍，算是有了姬武士身份。又趕上織田信長軍事改革，被拉出來當典型，被動得罪整個武家集團。
雖然她聽取竹中重治的建議，改苗字羽柴。一字取自丹羽長秀，一字取自柴田勝家，表示對這兩位織田重臣提攜的恩情，永世不忘。
但現實中，她還是舉步維艱，日子難熬。
蜂須賀正勝是織田信長派遣給她的與力，出身海東郡蜂須賀鄉，蜂須賀家是尾張土生土長的豪族。
作為上司的羽柴秀吉，還得花心思哄著她開心。這背後的艱難險阻，可見一斑。
一旁的竹中重治看著兩人意氣風發，手指墨俁城回憶當初，共情當初並肩作戰的日子，眼中閃過一絲對羽柴秀吉的讚許。
竹中家是美濃國不破郡大族，竹中重治曾經是菩提山城城主，正兒八經的萬石大名身份。
當初她與安藤守就合謀奪取稻葉山城，反抗一色義龍失敗，被西美濃眾拋棄。
不得已，她投奔織田信長，結果被打發到羽柴秀吉麾下當與力。
原本還有些憤憤不平的她，也是被羽柴秀吉的真誠所打動，慢慢習慣了自己的處境，真心為她出謀劃策。
這位羽柴大人也許是因為出身不好，察言觀色，體恤人情的本事近乎本能。在武家之間冷冰冰的利益交際中，簡直是一股暖心清流。
不論何時何地，她都能體諒別人的難處，誇讚別人的長處。即便是看她不順眼的柴田勝家，也很少為難她，畢竟伸手不打笑臉人。
只要織田信長還用得上羽柴秀吉，其他人就算想弄死她。看在她如沐春風的處世手段上，也會暫時忍一忍，不會在面子上太為難她。
可面子到底是面子，利益衝突才是根本，這賠笑的日子終究換不來未來的安全。
一行人繼續出發，往岐阜城前進。路上，羽柴秀吉終於忍不住心中忐忑，恭敬問向竹中重治。
“竹中姬，你說大殿這次召集我們評議，是不是又要有什麼大舉措了？”
對於竹中重治這位與力，羽柴秀吉一直是以禮相待。
她心裡很清楚，蜂須賀正勝與竹中重治兩人，是織田信長派給她的雙保險，以免她這個出身卑賤的僕役不懂武家規矩，被人玩死。
但比起蜂須賀正勝，竹中重治在羽柴秀吉心中的分量更重。
這不單單因為竹中重治出身更高，擔當過萬石大名。更是因為她才智過人，為羽柴秀吉指明瞭未來的道路。
這一年多，在竹中重治的建議下，羽柴秀吉改換苗字，討好丹羽長秀與柴田勝家兩位大佬，暫時混得還行。
特別是丹羽長秀，羽柴秀吉本就是她麾下的奉行出身，算是她這一派系的分支，也是諸多包容。
羽柴秀吉聽從竹中重治的忠告，和自家幾個小丫頭一起接受了她的武家教育。
一年多時間雖然不長，但她們過得卻很充實。武藝軍略文書算術，竹中重治將這些武家學識傾囊相授，雙方的關係亦師亦友。
但此時，雌伏多時的羽柴秀吉終於有些忍不住了。
她總覺得隨著尾張美濃兩國的穩固，軍事改革的順利推進，織田信長已經漸漸用不上她。
換而言之，羽柴秀吉對於織田信長就快沒有利用價值了。
這個覺悟讓她心驚膽戰，因為她非常清楚自己的主君，織田信長是一個什麼樣的人。
功利，現實。
對於有用的人，織田信長可以慷慨大方到超乎常識。但對於無用的人，織田信長也可以殘酷到不念絲毫人情世故。
羽柴秀吉很害怕，當自己失去了利用價值，是否會被織田信長丟在一邊。
都不用織田信長把她打落塵埃，只需要不再關注她，就足夠讓那些對她充滿惡意的武家，找機會把她給弄死。
羽柴秀吉試探性的一句問話，讓竹中重治心頭一暖。
這一年多，因為竹中重治的建言，羽柴秀吉幾乎是放棄了所有的發展機會，以避免和尾張美濃兩國武家發生衝突。
不管是吞併東美濃的齋藤家基本盤，還是出兵北伊勢搶地盤，羽柴秀吉都沒趕上一口熱乎的。
這一切，都因為她貫徹了竹中重治的策略，韜光養晦，這讓竹中重治非常感動。
竹中重治有時候不禁聯想，要是當初安藤守就能這麼相信自己，婆媳兩人也不至於不戰而潰。
就為了羽柴秀吉這一份言聽計從的信賴，才讓流離失所的竹中重治下了決心，願意陪著這位出身卑賤的千石地頭，搏一搏前程。
竹中重治望了眼有些不好意思的羽柴秀吉，笑道。