新陰流推崇竹劍，自家子弟比試也是多用竹劍對決。
這竹劍的手感和份量，與真刀相去甚遠。
其他流派的劍客不熟悉竹劍，使用起來，必然不是新陰流劍客的對手。
天下往來，皆為利益驅使。大家指望著劍術為生，怎麼肯放棄用慣的真刀，改用你新陰流的竹劍。
新陰流兩代，上泉信綱與柳生宗嚴先後為劍術師範，深受足利義輝看重。
但也難改這劍室之內，大比所使用的刀具。
這就是人性，唯利是圖，不懼生死。
今日的大比，柳生宗嚴心中總有些不祥的預感，她看了一眼默默坐在角落的高田雪乃。
在她刻意放縱下，這些天劍客們的言語放肆了許多。
劍室內以新陰流劍客為首，但其他流派劍客也是不少。有幾人是輕浮性子，嘴上本就沒個把門的。
她環視當場。
將軍位於座上，面帶微笑，四周劍客們環坐一圈，皆是躍躍欲試。
“大比開始！”
隨著柳生宗嚴一聲喝下，一名劍客起身走到場中，向將軍鞠躬。
此時的大比還沒有那麼多規矩，無非就是你行你上。
只是御所劍室到底是將軍居所，一般都點到為止，沒有地方武家那種血濺當場的兇狠。
劍客要想在地方立足，必須在當地領主的劍術大比中獲勝，才能獲取好感，開設道場。
所以，所有大比參與者都是競爭對手。
出手毒辣，搶得是飯碗，也是流派的存亡，最為殘酷。
而劍室內的大比雙方，都拿著將軍的職祿，贏了有飯吃，輸了也餓不死，少了狹路相逢的決然。
柳生宗嚴瞳孔一緊，因為她看到高田雪乃站了起來，走入場中。
將軍饒有興致得看著她，受了她鞠躬一禮。
對於她來說，這高田雪乃也是個有意思的劍客。
能入幕府的劍客都是劍道佼佼者，可劍術再好，也是小道。
武家正道是戰陣，經營劍道的劍客們，她們只是高階武家豢養的劍術指導或目付暗探。
換而言之，沒什麼地位，取悅主任的鷹犬罷了。
在劍室之中，練劍是其次，最重要的是討好將軍，得到將軍的好感，才是劍客們立足的根本。
而高田雪乃永遠是冷冰冰的，不與人交往，對將軍恭敬又保持著距離。
每日裡，都是揮劍。
這種純粹的劍客，反倒讓將軍看著順眼，時常拉著她一同揮劍練習。