“微臣參見皇上，不知聖駕光臨，有失遠迎，請皇上恕罪。”鄭鵬給李隆基行禮。
李隆基擺擺手：“免了，平身吧。”
“不知皇上這次大駕光臨，有什麼吩咐？”
“朕就是想看看你都在忙什麼”說到這裡，李隆基一邊走，一邊四處打量，看到工場上熱火朝天的場景，滿意地點點頭：“還不錯，像模像樣的，不像是胡鬧，朕還以為你要打退堂鼓了呢。”
聽說鄭鵬要以一己之力修一條新路時，而這條新路還要逢山開路、逢水架橋，成本已比原來的要高，除此之外，還要用價格不菲的鐵來鋪路，李隆基第一想法是鄭鵬只是一時衝動，等幾天靜下心就會不了了之，沒想到，鄭鵬不僅堅持下來，還做得有聲有色，就是李隆基都有些佩服。
說幹就幹的人，不多。
鄭鵬最擅長就是打蛇隨棍上，聞言馬上苦笑地說：“皇上謬讚了，微臣都有打退堂鼓的想法了。”
“哦”李隆基有些驚訝地偏了偏頭，不過他很快回過神，很快若無其事地向前走：“鄭聊家，前面帶路，看看現在在忙什麼。”
鄭鵬略帶失望地應了一聲，連忙跟上，向李隆基講解工程的進展，特別是遇到的困難。
真是精明，鄭鵬想趁機提出自己的困難，只要李隆基稍稍露出一點點口風，就打蛇隨棍上，伸手要好處，沒想到李隆基明顯看出自己的意圖，死活不接招，一時間也不開口，只好先給他介紹。
看到繁華的工地、努力幹活的壯力、還有各工種之間的默契配合，李隆基內心有些觸動，當他看到那些壯力好像比賽一樣，一個個甩開膀子賣力乾的樣子更是驚訝，忍不住小聲對陪在一旁的高力士說：“力士，你看看這修路的工地，有什麼特別?”
高力士壓低聲音說：“大家，這工地給人一種很有活力、很有幹勁的樣子，很難得，要知像這些工地，特別是用到大量奴隸和戰俘的工地，大多是懶洋洋、死氣沉沉的樣子，而這裡截然相反，那些人，好像比干自家活一樣用心。”
“的確是這樣”李隆基點點頭：“這個鄭鵬，辦事還真有一套，僅僅三個月，就修了近八十里的路，還是高標準，了不得，比朕預計的還要快。”
高力士領會李隆基的想法，扭頭問跟在後面的鄭鵬：“鄭將軍，咱家有個問題，不知方不方便問。”
“方便，方便，高公公有什麼問題，儘管問。”
“專案的程序不錯，特別是那些壯力的精神風貌很好，不知鄭將軍用什麼方法？”高力士徑直問道。
“也沒什麼創新，就是分攤責任制，把人分夥分隊，以夥為單位，讓他們在規定時限內完成規定的工作量即可，提前完成就可以休息，不休息選擇工作的，有獎勵，超額做得越多，獎勵也就越多，相反，不能在限量內完成的，就要接受懲罰。”
高力士有些不解地說：“鄭將軍，咱家知道，工地上只有一部分工匠是聘請過來的，剩下的不是從吐蕃押解裡來的吐蕃戰俘，就是你府上的家奴，不用對他們客氣，不肯幹活，抽他們就行，給他們一碗乾飯吃，已是天大的恩賜，還給他們賞賜？沒必要吧。”
大唐最不缺的就是奴隸，初期多戰俘，現在戰爭相對少，罪官也不多，可唐律規定奴隸所生的兒子，自動歸為奴籍，這就是家生奴的由來，對主人家來說，家生奴比養牲口還划算，以至市集設的奴市，年初到年末都那麼興旺。
鄭鵬解釋道：“高公公，一個人主動賣力工作和被動假裝努力工作，效率相差得太遠遠了，先不說善心不善心的問題，講求效益，怎麼說呢，用同樣的錢可以做更多事，何樂而不為呢？”
“鄭將軍的意思，分攤責任制的效果好，咱家可以這樣理解嗎？”
跟聰明人說話就是省力氣，鄭鵬高興地說：“高公公真是才思敏捷，沒錯，這個方法的效果很好，在分攤責任時，就事先做過估算，把他的勞力充分利用之餘，但又給他們留有希望，讓他們賣力地幹，舉個例，平整一塊地，正常要十天完成，當他只用了八天就完成，可以省下二天的口糧和工錢，把這份口糧和工錢的一半賞給他，這就是刀切豆腐兩面光，都有好處，當然，不可能平分，能分他三成或二成就不錯了。”
“不錯，一個人像懶驢一樣磨工和像幹自家活一樣賣力苦幹，差太遠了，這樣做挺好，氣氛一片和氣。”高力士一臉贊同地說。
李隆基也點點頭說：“還是鄭愛卿有主意，都算計到盡了。”
這是讚揚還是諷刺？鄭鵬一時不知說什麼好，只是訕笑地說：“皇上謬讚。”
說著說著，一行人走到虎嘯嶺，李隆基看著山腳下標記著準備挖掘的隧道口，有些驚訝地說：“鄭愛卿，看樣子，這是要挖一條隧道？”
“皇上慧眼如炬，一下子就看出了，的確從這座虎嘯嶺挖掘一道隧道，準備工作已經完成。”
李隆基輕皺著眉頭說：“這麼大的一座山，開鑿隧道可不是一件簡單的事，耗資想必也巨大，為什麼不選擇繞過去，是不是徵地方面出問題，或是像黑山坳一樣，把這座山炸平呢？”
鄭鵬解釋道：“皇上，虎嘯嶺跟黑山坳不同，比黑山坳大多了，要是選擇炸山，不知要耗費多少火藥，不划算，再說現在也是一個敏感的時候，在還沒有證明自己的清白前，收斂一點；至於繞路，這一繞得多繞二三十里，太遠了，不切合微臣的初衷。”
“知道避嫌就好，朕還以為你一點也不放在心上呢，不肯繞路就是不肯將就，那就得多拿錢，鄭愛卿，你的那點家底，說不定要折在這條路上。”李隆基突然感嘆道。
七百多里的路，還是高標準，就是朝廷來做，戶部和工部也得扯皮幾年，又籌備幾年才能成行，鄭鵬硬是憑一己之力來修，就是李隆基也對鄭鵬另眼相看。
“已經摺在上面了，不瞞皇上，修路到現在，拿出的錢快一千萬貫，連拙荊的嫁妝也動用了，一會管家就回家變賣物品籌錢。”鄭鵬可憐巴巴地說。
李隆基沒好氣地說：“??朕一到就大獻殷勤，就知另有用心，現在狐狸尾巴露出來了吧。”
鄭鵬幾次把話題往錢上面引，李隆基哪能沒看出來，只是故意不接話題而己，看到鄭鵬在自己財力不足的情況下，還堅持不將就，要在虎嘯嶺下開挖隧道，心裡暗暗動容，稍稍鬆口，而鄭鵬隨即打蛇隨棍上。