太極殿是太極宮一個很重要的場所，皇帝主要聽政視朝之處，每逢朔（初一）、望（十五）之日，皇帝均臨此殿會見群臣，視朝聽政。
像皇帝登基，冊封皇后、太子、諸王、公主大典及宴請朝貢使節等也多在此殿舉行。
八月十七日，太極宮內人聲鼎沸，歌舞昇平，玄宗李隆基在這裡設宴招待遠道而來蘇祿可汗。
李隆基與王皇后坐在大極殿上首的位置，左下首為最信任宰相姚崇，右下首為遠道而來的安祿可汗，在大殿的兩側，是文武百官和跟隨蘇祿可汗來將領和親信。
左側最後不顯眼的位置，是鄭鵬的位置。
作為接待副使，鄭鵬幸運被邀請到太極殿吃宴，從規模來看，這是最高規格的國宴了。
樂師女工在大殿的四個角落裡彈奏，中央處，來自內教坊的女伎正在翩翩起舞。
高大雄偉的宮殿、技藝嫻熟的女伎、霸氣外露的皇帝、遠道而來的貴賓、考究美味的菜餚再配上一張張笑臉，無不彰顯著盛世大唐的風采。
鄭鵬第一次來到大唐權力最核心的地方，也是第一次品嚐宮中的美食，還可以悠然自得看著宮中美女翩翩起舞，心裡大爽。
菜香酒醇，美女養眼，可以說口福眼福都有了。
這麼多人，最讓鄭鵬感興趣的，就是坐在李隆基身邊的王皇后。
王皇后是李隆基的髮妻，當玄宗還是臨淄王就娶了王氏為妃，討伐韋后時，王氏在幕後協助，出了不少力氣，終於李隆基完成大業，不過大唐上下對這位皇后不待見，原因很簡單，兩人成親多年還沒有出。
在不孝有三，無後為大的封建社會，這是一個很嚴重的過失，在立後時，還有很多臣子表示反對。‘
鄭鵬偷偷看了這位飽受議的大唐皇后，王皇后是一個標準的美女，柳眉鳳眼，瓜子臉，氣質很好，笑起來有一種女人特有的韻味。
可鄭鵬看得出，王皇后雖說笑得燦爛，眉間有鬱結，不用說，十有八九是為了“無後為大”的事情，作為皇后，要母儀天下，為天下婦人做一個表率，可連兒子都沒有，又怎能被看作是楷模呢？
這種事，鄭鵬愛莫能助，偷偷看了幾眼，就把注意力放在眼前的美味佳餚上，偶然和身邊的一名姓宋的御史聊天。
“宋御史，沒想到蘇祿可汗還是挺隨和的，依某看，宴會也快結束了，一會請你再喝一杯？”鄭鵬笑呵呵地說。
鄭鵬是八品官，這位姓宋的御史大夫是五品，不過宋御史沒什麼架子，和鄭鵬相談甚歡，在官場，人脈很重要，於是鄭鵬有心拉攏這位宋御史。
“這可是大唐的宮殿，誰敢在此無禮？”宋御史有些驕傲地說。
說完，宋御史笑著說：“恭敬不如從命，某先謝了。”
宴會一直在歡樂、有序中進行，就當鄭鵬以為就這樣結束時，沒想到中途卻出了一點小岔子。
蘇祿可汗突然站起來，向李隆基行了一個禮，大聲說說：“陛下，某是一介武夫，只看這些不夠盡興，不如來一些更男人的節目吧。”
“哦，不知蘇祿可汗想要什麼樣的節目。”李隆基的心情很不錯，笑著問道。
“大唐兵廣將廣，能人輩出，我們突騎施的兒郎們早就想請教，不如就讓他們較量一下，就當是為宴會助興了。”
“好，就依蘇祿可汗所言”李隆基笑著說：“不知怎個比法？”
蘇祿可汗隨口說：“客隨主便，怎麼比陛下說了算。”
李隆基扭頭對姚崇說：“姚愛卿，你覺怎麼比？”
“客隨主便，主讓客先，不如就三局二勝，蘇祿可汗人少，還是客人，就讓蘇祿可汗先出題，第一局比完，輪到大唐出題，最後一題是蘇祿可汗出題。”姚崇很快就有了主意。
看似大唐佔了便宜，不過這裡是大唐的主場，要什麼樣的人才都有，禁衛中，那可是臥虎藏龍。
李隆基和蘇祿可汗都表示同意。
很快，比賽開始，首先是突騎施的人先出題。
蘇祿可汗打了了一個眼色，很快，一個突騎施頭目向四下拱拱手，把身上的的絹甲脫下，露出一身精壯的肌肉，大聲地說：“俺的名字叫哈察，族裡的人都說俺是天山下力氣最大的人，哪位大唐的好漢與俺扳腕子？”
哈察長得五大三粗，特別是那手臂，可以跟普通人的大腿相提相論，看樣子就知不好惹。
李隆基環境了一下在場的人，開口說道：“哪位愛卿願意應戰？”
一眾大臣的眼光都放在那些武將身上，很快，一個大約一米八的將軍站起來，對李隆基行了一禮：“末將願與哈察將軍較量，請陛下恩准。”
站起來的是宣威將軍秦強，在軍中以力大著稱，李隆基聞言點點頭說：“準！”
很快，有衛士送上一張桌子，哈察和秦強各佔一邊，高力士充當裁判，一聲開始，兩人開始發力。
二人開始還能保持平衡，慢慢的，秦強的臉開始越來越紅，而哈察的臉色沒多大異樣，甚至還有笑意。