南臺郡四季如春，如今已是十一月，不過身著薄襖羅裙，肩頭垂掛一系披風即可。鄭婷一身薄粉湖藍，襯得明眸似水。蓮步輕移間，嫋嫋婷婷的進了上房。
上房眾人皆在，見她突然進來，不禁都停下話頭，目光復雜的看著她。鄭老夫人和關氏都立刻關切道：“阿婷，你怎麼來了？你才剛剛生產，月子裡吹了風可是了不得的！”關氏更是瞪了鄭婷身邊的兩個大丫頭一眼，“你們是怎麼伺候的，竟也憑得她胡來！”
聽雨和聽寒連忙跪下，卻不敢分辨一句。
鄭婷柔柔一笑，言語間沉穩淑婉，道：“不怪她們，是我自己非要來不可。好了，你們兩個先下去吧。”聽雨二人伺候鄭婷坐下，又在她腳下墊了暖籠，腿上蓋了狐裘才退了下去。
眾人的目光都不由落在鄭婷身上。鄭婷是鄭家唯一的嫡出，千嬌萬寵長大的女兒。她容姿出眾，只是隨意往那裡一坐，便彷彿一朵初綻的春花，由內到外透著輝光，讓人賞心悅目。只是這樣一個無暇美人，卻被關氏從小藏在鄭家，不欲被世人所知。鄭婷迎著眾人的各色目光，面不改色，她道：“家裡出了這麼大的事，阿婷豈能置之不理？”
鄭栩此時從一旁上前來，給鄭婷遞了隻手爐，討好的笑道：“妹妹！”
鄭婷接過手爐，言語間似嬌似嗔，輕哼道：“大哥眼裡竟還有我這妹妹嗎？不顧外祖母和母親的反對，私自往宮裡遞了奏摺，你可知這等行徑，是犯了欺君之罪！”
此言一出，屋裡的氣氛又沉凝起來，鄭栩環顧眾人神情，心下暗恨自己只是鄭家的嗣子，被關氏壓得抬不起頭來，還要時時看她們這群女人的臉色。“妹妹這話可是誤會大哥了，鄭家這些年來，表面上看著還如從前風光錦繡，內裡還剩下什麼？妹妹難道不知道嗎？沒有父親，鄭家舊時的親友漸漸疏離不說，生意上連個照應都沒有，妹夫又是個百無一用的書生，半分不曉生意上的事，只有大哥一個人支撐鄭家上下，當真是心有餘而力不足啊！”
關氏的臉色陰沉下來，當初若不是為了保住他們孤女寡母的宅產，何苦匆匆忙忙過繼了鄭栩？若鄭栩爭氣也還好，可惜他只是個扶不上牆的爛泥，不僅毫無上進之心，還整日與一些下三濫的狐朋狗友廝混。逼不得已，她只好想方設法為鄭婷尋了位上門女婿，希望女兒誕下男丁，為鄭家延續香火。誰知，女兒這一胎，竟是個丫頭。
她冷哼一聲：“栩兒這話把自己說的沒一點不是，當真冠冕堂皇。但凡你有半點擔當，能撐起這個家來，我們鄭家也不至於此。”
鄭栩臉色青白交加，心裡恨不得將關氏剝皮飲血，到底這鄭家還是‘她們’的鄭家，與他鄭栩沒半點關聯，自己在她們心裡不過是個累贅。關氏一心盼著鄭婷正下男丁延續鄭家血脈，又將他至於何地！
一旁站在孫姨娘身後的鄭嬌眉眼不動，手上卻偷偷捏了孫氏一把，孫氏很快擠出一個笑容，出聲給鄭栩打圓場道：“栩兒從前都是被那些不分四六的公子哥兒給帶累了，如今浪子回頭，想必咱們鄭家恢復往日榮光已是指日可待。”
“指日可待？”關氏的聲音愈發冷凝，她是個驕傲的女子，即便鄭得江已經死了。可她一輩子都被夫君的鐵骨錚錚，凜然正氣所折服，不允許自己怯懦，孱弱。即便先皇親口為女兒許下婚約，可她們鄭家已經沒了支撐，女兒若硬是嫁到那等鐘鳴鼎食，爾虞我詐之家，而沒有強力的孃家支撐，結局可想而知。她惟願她和他唯一的孩子此生安穩。“你可知，鄭家此時到了何種境地，欺君之罪！鄭家可能承擔的起？！”
孫姨娘嚇得一個哆嗦趕緊閉上了嘴。鄭栩連忙跪下，說道：“老祖宗，母親，栩兒知道錯了，可栩兒也是為了鄭家好啊！如今大錯已經鑄成，還是先解決的眼下的困境才是，到時，老祖宗和母親怎麼罰栩兒，栩兒都認！”
鄭老夫人年歲已經不小，被他氣的連聲咳嗽：“你……你這孽障！阿婷已經嫁為人婦，你又哪裡找來第二個阿婷來圓這個謊？”
鄭婷美目低垂，眼角餘光瞄了一眼鄭嬌，心下了然，微笑著並不做聲。果然，鄭栩磕了一個頭，指著鄭嬌說道：“老祖宗，母親！阿婷雖已婚嫁，可阿嬌也是咱們鄭家的女兒，左右都是欺君，事情也是無可挽回，何不讓阿嬌代替阿婷到上京，嫁到王府去！反正見過阿婷的人極少，也沒人會懷疑！”
“住口！”關氏氣的渾身發抖，“讓她代替阿婷？她成了嫡女，難道要我鄭家的嫡女頂著庶女的頭銜過一輩子不成？！虧你說的出口！”
鄭嬌見此情景立刻乖巧的跪在一旁：“母親息怒，阿嬌何等身份，怎能替代的了大姐。”
鄭嬌身為庶女，在家中地位很低，又從小被鄭婷的光彩遮掩，過的很不如意。至少在她自己看來，以她的條件，即便不如鄭婷，也該有個好歸宿才是。當她知道鄭婷居然有著那樣一場天賜的良緣之後，妒火幾乎將她燒了個乾淨。可她轉念一想，又不由覺得關氏太蠢。竟然放棄了這麼好的機會，讓鄭婷嫁給了一個無用書生！貌比潘安又如何？能延續鄭家香火又如何？
既然鄭婷已然婚嫁，那麼她便可以抓住這次機會飛上枝頭。所以她背地裡找到鄭栩，慫恿鄭栩擅自做主將摺子遞到了宮中。可此時她卻不能表現出半點來，還得裝作什麼也不知情才好。鄭栩為了榮華富貴，自然會極力促成此事。
“母親息怒，兒子並無此意。阿婷是鄭家嫡女任何人也替代不了。阿嬌嫁到王府，阿婷還在咱們鄭家，有又什麼影響？不過是和從前一樣過日子罷了。”鄭栩說的誠懇至極，一心為鄭家著想。他一把將鄭嬌拉到屋子中間，指著她說道：“阿嬌到底也是鄭家的女兒，她嫁的好，於鄭家也不是壞事啊！”
鄭嬌被拉扯道眾人眼皮底下，不由侷促的滿面羞紅，她雖比不得鄭婷渾然天成的美，卻也如一隻雨露中的桃李，嬌嫩爛漫，顏色可人。
孫姨娘的嘴角不可抑制的露出一絲笑。而關氏卻被氣心肺具裂，但多年的坎坷經歷，仍然讓她保持著一絲理智。鄭家之危，近在眼前！她將目光投向自己的女兒，阿婷這般美麗雍容，她當初隱瞞此事到底是對是錯？
鄭婷見關氏看過來，不由柔聲撫慰道：“母親且將此事放一放，我有些疑問想要問問大哥。”
鄭栩心中一跳。“妹妹有何疑問？”
鄭婷剛剛生產不久，身子很容易乏累，她此時斜斜的歪在美人靠上，面容懶怠，姿態隨意，更顯容色天然。“上京貴公子不知凡幾，為何大哥偏偏指明要阿婷嫁給一位有婦之夫？即便是平妻之位，恐怕也難以太平度日。更何況，那位世子妃貴為相女，又是太后和君上親封的福嘉公主？”
眾人心中皆驚，她們之前都將注意力集中在這件事情本身，卻沒想到鄭栩指明的了人選不說，竟然是有婦之夫！就連鄭嬌也狐疑的看著鄭栩。
鄭栩後背全是冷汗，鄭婷是怎麼知道的？難道連那件事她也知道了？怎麼會！她們不過是些內宅女子，平日又鮮少與外人來往，如何能知道外頭的事！“妹妹從哪裡聽來的話，大哥怎麼會……”
鄭婷直起身子，目光凌厲：“大哥，你還不說實話！千金賭坊到底是收了誰的銀子才放過你的！”
鄭栩還想狡辯，鄭婷卻冷聲道：“大哥，你若還不說實話，我們鄭家可就留不得你了，禍是你闖的，也只好由你來承擔了。”
鄭栩愣愣的看著鄭婷，他知道這個外表柔婉的女人，內裡裝著一副什麼心腸。他從小就被過繼到了鄭家，人人都以為他往後要過上好日子了，可事實如何只有他自己心裡清楚，他哪裡是不想讀書不想上進，一切都是鄭婷逼的。每次他從學堂回來，不是在飯菜裡發現死老鼠便是一隻被開膛破肚的鳥雀，然而沒有人相信他，只覺得他是嫉妒鄭婷，覺得他行止惡劣！
後來他學乖了，只要不上進，他就能在鄭家過上好日子。直到他長成之後，直到關氏要給鄭婷招一個上門女婿，他才明白過來，她們根本就不需要他上進，她們只是拿他當小貓小狗一般養在家裡。可他不敢再反抗，他更不敢得罪鄭婷，他沒有家人了，他害怕會淪落到街邊的乞丐一樣，連這樣的日子也失去！
鄭栩跪在地上，卻還是覺得腿腳發軟，他已經習慣於屈服在鄭婷的威逼之下：“你……你都知道了？”鄭婷背對著眾人站在他面前，雙眼眯起，猶如擇人而噬毒蛇。“你還不說嗎？”