時值冬至，百姓們沒有采梅煮酒的閒情，名士們亦無吟詩作賦的雅興。大夏鎮山將軍華悍夥同前兵部尚書沈豪兵變，率三十萬大軍碾壓崇南邊境，大肆屠戮邊州百姓。同時，北野與西氓亦不甘寂寞，頻繁擾邊，企圖染指崇南各州郡的財富和資源。
然而在朝堂局勢未明，太子之位空懸之際，各地節度使擁兵自重，誰也不肯調動兵馬繳入這場兵禍之中去做先鋒，煦文帝身體日漸衰敗，好在儒王金晟本身就是煦文帝跟前的得力臂膀，有他在，朝野官民居然空前凝聚，至此再也無人提及儒王身世血脈。
而在朝廷束手無法調動各州兵力之時，六皇子金曜隻身一人到各州郡曉以利害極力權衡遊說周邊節度使出手相助，最終募集十五萬兵馬，以劣勢逆轉險境，竟有一夫當關之勢。在各州郡積累下極高的聲望。
儒王與六皇子內外聯手，終於在三月後將華悍大軍逼回邊境之外。
李殊慈坐在西窗之下，眼中愁緒更深，想到赫連韜在重重地宮中，身上到處是傷擁她入懷，內疚的感覺無比強烈，木雲將易北熱茶推至她跟前：“姑娘，你若在愁下去，頭髮都要白了！”
青鴿的神經沒有木雲那麼粗，她多少感覺到了李殊慈與赫連韜之間若有若無的不同尋常：“世子吉人自有天相，向九和木山一定會找到世子的，姑娘別太擔憂了。”征戰之後必有瘟疫橫行，赫連韜領命前去邊防平息此事，然而他卻在返回上京的途中失蹤了！
“我此時擔憂的，何止是世子的安危。”李殊慈幽幽嘆了口氣，“阿孃她……”
青鴿也暗中嘆息一聲，只能勸道：“夫人和三爺之間不過是誤會，總有解開的一天。只要心結解了，相信夫人很快就能痊癒。”
李殊慈搖搖頭，有些事情，一旦發生了，便無可挽回，從前她死了，以為重新回到起點就能夠挽回一切，可事實上，除了她自己是個變數，之外的事情，似乎還按照原來的軌跡在發展。只不過在這條軌跡之上又增添了無數的細枝末節。
上輩子她是個糊塗人，心裡眼裡只有沈淵，不知道母親的心思，不知道祖父的心思，更沒能看穿她父親的心思。“有秦妙人的訊息了麼？”
木雲搖搖頭，“難不成秦妙人也和沈淵一樣鑽了密道不成，居然能在咱們的眼皮子底下憑空消失了，姑娘何不乾脆直接去問三爺，三爺說不定能直接告訴姑娘也未可知啊！”沈淵與李姝喬在進入密道之後便不知所蹤，儒王以最快的速度派人封鎖了整個上京，仍然沒能找到，至今毫無訊息。而在一月之前，魏成君的屍體在胡州被人發現，身上除了一顆頭顱是完整的，其餘部分已經被削的只剩骨頭，五臟六腑流了一地。
“我爹他……”李殊慈不知道怎麼去面對李唯清，雖然姚氏小產並不能全怪他，但總歸是因為他的不解釋，不重視。從前她也以為李唯清或許與秦妙人有什麼，但現在她並不這麼認為。秦妙人一定知道什麼……
李唯清極得煦文帝的信任，卻在關鍵時刻幫儒王瞞天過海。這到底是煦文帝的意思，還是他自己的選擇呢？
李殊慈這些天將所有的事情前前後後想了一遍，說道：“我總覺我被擄到地宮之前，秦妙人似乎有什麼重要的話想要對我說。如果我當時選擇先去見秦妙人……”是不是中間的許多事都不會發生了呢。
“三爺本不想讓姑娘再參與這些事情，又怎麼會與姑娘說這些呢。”青鴿搖搖頭，說道：“倒是那個魏成君怎麼會死的那樣慘？李姝喬不是說這個人能為沈淵煉製解藥？”
李殊慈腦中浮現魏成君的臉，沒有說話，木雲道：“魏成君不過是個徹頭徹尾的騙子，他身上的往生丹，根本就不能剋制蠱毒，只不過有極強的麻痺效果，如果長時間使用，不僅失去效用，還會讓人精神恍惚。沈淵那樣的人，在知道真相之後，怎麼會讓魏成君好過？”
青鴿打了個哆嗦，“這李姝喬還真是命大，沒了魏成君，她至少能在沈淵身邊活下去。”
木雲不屑道：“想條狗一樣活著，還不如死了舒服！”
李殊慈突然說道：“我有種預感，似乎我們還會再見面。”她沉默了一下，說：“魏成君是在胡州被人發現，從胡州越過幾個下縣就是邊州，難道沈淵的目的地是大夏麼……那麼會不會世子的回來的途中遇到了沈淵呢？”
木雲似乎想到了曾經她從小長大的那片土地，“真想回去看一看，那片山谷還在不在，桃花是否還想從前一樣好看。如今沈家除了沈淵之外已經全部被處死，可我心裡一點高興的感覺都沒有。”
青鴿捏了捏木雲的手，無聲的安慰她，幾人沉默了半晌，木雲說道：“現在想想，似乎我娘早就知道會有這麼一天，每天都過的提心吊膽。我爹的德行極好，在大夏很有名望，甚至遠在大夏國度人，也會長途跋涉來找我爹看病，有很多疑難雜症對於我爹來說不過是普通病痛。希望我爹孃在地下能夠安心相守。”
青鴿不解道：“華悍與沈家勾連，無異於與虎謀皮，這對他有什麼好處？”
“易家滿門死於非命，不可能不引起別人的注意。興許就是那個時候引起了大夏鎮山將軍華悍的注意。之前傳世寶珠的事情雖然最後不了了之，但仍然可以看出大夏國都也並不太平。華悍有異心也不奇怪，所以他知道沈家這個秘密之後，抓住機會以此相脅，締結盟約。兩方互惠互利。”
青鴿道：“只是如果沈家成功了，也未必能幫華悍，說不定還會立刻反咬他們一口。”