木葉森林，這四個字可不單單是指木葉周邊的森林，而是代指火之國境內的全部森林，身為在這個世界上最有影響力，戰鬥力最強悍的忍村，木葉村跟火之國的關係，與其稱之為臣民與統領，倒不如稱之為大國之中的小國。
木葉村不是附屬於火之國，而是擁有於其對等的地位。
自然，除了木葉之外，其他四個大忍村在所屬國中的位置，跟木葉其實相差無幾，但要論起忍者行動的自由度，木葉村，可謂居之首位。
在艾野與櫻落的通緝令頒發出去的那一刻，雖然火影盡力壓制了搜尋行動，但在三位顧問史無前例的團結下，這種壓制僅僅維持了十二個小時。
木葉內部沒有任務在身的上忍，暗部，甚至是中忍，全部出動，以驚人的行動力開始在木葉森林之中搜尋起二人的行蹤。
但火之國是如此廣闊，即便是出動所有能動員的力量，想要在短時間內找到兩個身手非凡的傢伙，也不是一件容易的事情。
話雖然是這麼說，但已經處理掉了三個追蹤過來的木葉忍者的艾野，還是有那麼一點心神不寧。
她沒有下殺手，只是在打倒對方之後，順手貼了一張昏睡符籙，然後把對方掛在樹上，以防被野獸當成屍體吃掉。
‘跟櫻落姐見面已經是二十四小時之前的事了……’
疾馳在森林之中的艾野躲進了一座天然洞窟之中，她倚靠在岩石上，一邊從隨身空間中掏出食物和水，一邊暗暗想道：‘雖然我知道會有搜查行動，不過這動作也有一點太快了。’
艾野將一塊壓縮餅乾丟到了嘴中，一邊咀嚼著，一邊看向洞窟之外，‘我可是特意繞開了木葉的巡邏路線，居然還被逮到了三次，他們這是出動了多少人手來抓我們啊……’
想到這，艾野將食物嚥下，喝一口水後，長呼了一口氣，將自己殘留的痕跡收拾乾淨之後，走出了洞窟。
‘差不多該到了……’
根據從山中風嘴裡得到的情報來看，艾野現在距離團藏的地點只差三公里的距離了，但不得不說，團藏這個老小子膽子是真的大，他居然把據點建在了火之國和木葉村的交界點處。
大蛇丸可說過，這老傢伙在人體實驗方面可以一直沒停過，刨去那些不聽話的部下，其他的實驗體，他從哪裡去搞？
重新疾馳在森林之中的艾野想到這點，眉頭微微皺了一下，人體實驗這種東西，她不是沒見過，別覺得聽起來不太人道，大蛇丸手底下的那群實驗體可都是自願的，與其稱之為是人體實驗，倒不如稱之為臨床試驗更恰當一點。
你要問有沒有不是自願的傢伙，艾野可以肯定的告訴你，有，而且還不會少了。
但大蛇丸那傢伙已經不隸屬於木葉了，他想幹啥，是他的事，誰也管不到他。
就像一個叛逃了國家的科學家一樣，原先在國家的束縛下，有的能做，有的不能做，但如果離開了國家這個束縛，那對於這個科學家來說，就只剩下能做的了。
這是立場問題。
艾野敢拿自己的身高發誓，火之國境內每年失蹤的人數，百分之二十都可以扣在團藏的腦袋上，維持柱間細胞的穩定可不是什麼容易事，
你要說團藏不是個大型藥罐子，艾野是肯定不信的。
但這可是團藏自己的家鄉，是他的牽掛所在，更是他的立場所在。
對自己人下手，這種卑劣的行為是艾野最為不恥的。
訓練出來一名忍者，所要花費的資源可不少，即便是團藏，也不可能隨意的把忍者用在人體實驗這種無底洞上面。
但平民就不一樣了，艾野能看出來，在這個世界上，大部分時候都是靠拳頭來說話的，所謂的人人平等，指的並不是人權，而是身體能力。
如果一個科技世界裡，突然出現一個僅憑個人能力就可以毀天滅地的存在的話，那麼平等這一說法，就等同於笑話。
火影世界，亦是如此，忍者所擁有的高超能力是平民不可及的，一個經過系統訓練的下忍，就可以不費吹灰之力殺死一個正值壯年的普通人。
這說明了什麼？
這說明了平民的命，在某些人的眼裡面是不值錢的，他們的命，不是命，而是一種消耗品。
除了五大忍村有著紀律嚴明的憲法，可以讓平民在村內高枕無憂之外，其他小國的平民們呢？
艾野不敢再繼續往下想了，這種場景她不是沒見過，火影口中的和平只是表面現象，只是五大國之間互相牽制，所營造出來的表面現象。
而在這被稱為和平的遮羞布之下，有一顆重磅炸彈，正等著某個人來點燃它的引線。
不，應該說它早就被點燃了……
團藏，就是點燃那根引線的一根根火柴中的一根。
雖然艾野此時視團藏為不得不消滅的敵人，但有一點不得不說，那就是這個傢伙的目光，實在是短淺。
他只能看到眼前的利益，或許在沒有遇到艾野和櫻落之前，團藏是一個知道為村子去著想的人，但現在，他已經變了。