公元190年4月，董卓重新返回洛陽，當即吩咐手下大將郭汜、徐榮、牛輔等人親率大軍強遷洛陽城中的皇親國戚，以及後宮妃嬪。
臣中大臣楊彪、黃琬一再勸阻，可惜無濟於事，反而適得其反，由於成天在董卓耳旁煩躁，惹怒了董卓，被董卓以因災異免去黃琬、楊彪等的要職。
伍瓊、周毖等人仍認為不能遷都，董卓便以向敵通訊為由而殺死了當初舉薦袁紹、劉岱等升官的周毖與伍瓊等人。
至此，董卓入京之後，一直以來籠統士人和朝中舊臣的人設瞬間崩潰，朝中人人自危，無人敢與董卓近親，唯有王允不畏亂言，主動向董卓示好。
西遷之事便一槌定音了，董卓先是以車駕先送天子西遷。又以步兵、騎兵逼徙洛陽數百萬人到長安，百姓被人踩死、被馬踏死、飢餓而死、遭搶劫而被殺的堆滿道路。
董卓則留在洛陽畢圭苑，下令捉拿富商大族，以罪名將他們殺害，沒收財產，死者不計其數。
看著數不完的金銀珠寶，董卓樂的合不攏嘴，李儒又諫言道：“主公，聽聞帝陵內珠寶玉石不計其數，如今我們西遷長安，可不能白白便宜了關東聯軍。”
董卓聞聽之後，如炮仗一樣，一點就著，立馬派牛輔等親將掘開先帝帝陵及公卿以下的冢墓，沒收內裡的珍寶。
洛陽城被董卓搜刮了一遍之後，變得滿目瘡痍，再也不復昔日的盛情，臨走之前，董卓乾脆放火燒了洛陽宮廟、官府、居家，洛陽二百里內，建築物全毀，連雞、狗也沒有。
公元190年5月中旬，漢天子劉協到達長安，因董卓未到，便以親近董卓的王允輔政。
由於道路封鎖，訊息不通，董卓西遷長安，關東聯軍全然不知，都還以為董卓還在汜水關，所以聯軍鬥志渙散，都不願出力，這一來二去，僵持了一個月，汜水關也沒攻下來。
5月末，呂布趁夜從汜水關撤走，同時李傕從大懷山撤走，待到聯軍得知訊息，呂布等人早已經跑了上百里，追是追不上了，這下聯軍不費吹飛之力，攻入汜水關。
汜水關。
袁紹召集各路諸侯商議出兵洛陽，還未開口議事，卻有一小校疾步而入，於帳內跪拜道：“啟稟袁車騎，大事不好了，陛下已經被董賊挾持西遷長安了，洛陽城被董卓一把火燒了，大火燒了十天十夜，如今洛陽已經是一片焦土，沒有半個人影。”
“啊……”
袁紹臉色大變，捶胸頓足指著長安方向，罵道：“董賊，罪大惡極，本將軍要將你揚灰挫骨。”
如今擺在袁紹面前有隻有兩個選擇，要麼繼續深入，攻打長安，救出天子，要麼就地解散聯軍，各回各家，各找各媽。
洛陽城已經今非昔比，成了一座死城，去了也是白去，一個汜水關就讓聯軍舉步維艱，如今長安更是天險重重，只怕三五年也攻不下來，當下袁紹內心一軟，已經萌生退意。
就在袁紹躊躇不定時，曹操站了出來，慷慨激昂道：“董賊西遷長安，事出突然，各處關卡要塞必有缺失，若此時不用兵，一旦董賊緩過氣來，我等將無力營救陛下。”
“袁車騎，末將認為，當即刻發兵追殺董卓，救出陛下。”
袁紹臉色一頓，抬頭看了看冀州刺史韓馥，只見韓馥小眼一轉，對著袁紹使了一個眼色。
袁紹當即會意，斷喝道：“孟德就不怕重滔覆轍，再次遭遇大懷山之難！”
曹操內心一酸，竟無言以對，對昔日的大哥袁紹再也沒有半點敬佩，只有滿腹的埋怨。
“諸公都是大漢臣子，如今陛下身陷囹圄，當火速發兵救援，如今卻躊躇不定，實在有違倫理，曹某不屑與你們為伍！”
曹操扔下狠話，甩袖而出，正式拉開了關東聯軍分散的局面。
庭議不歡而散，眾人散去，唯獨韓馥留了下來。
“袁車騎，如今陛下年幼，又被逆賊董卓控制，相隔關塞，也不知道陛下到底怎麼樣了？”
韓馥沉聲道。
袁紹當即滿臉悲傷，嘆氣道：“如今先帝屍骨未寒，陛下又遭董賊挾持，大漢王朝已經國將不國，與其被董賊制約，倒不如我們破土重立。”