袁紹軍看出了北疆軍的企圖，攻擊的戰鼓聲驟然激烈，數千士卒一路高呼著，向西城門方向呼嘯殺來。
城中的房屋也被點燃了。火借風勢，整座城池瞬間陷入了火海，黑色的煙霧遮蔽了藍天，悽慘而無助的叫喊聲響徹了天空。
金鑼鳴響，攻城士卒像潮水一般退出了燃燒的城池。
城中的百姓哭爹叫娘，狼奔豕突，向著東城門方向逃亡，相互踐踏而死者不計其數。
守在東城門方向的北疆士卒無法控制局勢，轉眼就被滾滾人流擠得無影無蹤。
逃亡的百姓一路哭號著，向濟水河上的浮橋衝去。
守橋計程車卒本想維持一下秩序，讓逃亡的百姓能快一點到達對岸，但恐懼至極的百姓們被城中的大火和城外的軍隊嚇倒了，為了求生，他們忘記了一切，爭先恐後地衝上了浮橋。
守橋士卒猝不及防，被瘋狂的人群推到了水中。浮橋不堪重負，搖搖晃晃隨時都有可能散架。
長箭霎時厲嘯而起。北疆軍士卒毫不猶豫，對準衝上浮橋的百姓展開了血腥屠殺。
這時城中的北疆軍也被堵在了城門處，無法出城。大火越燒越近，炙熱的火焰烤得士卒們汗如雨下。
“殺……”一個北疆軍軍候掄起戰刀，抬手砍下了一顆腦袋。
鮮血和大火激起了士卒們心中的獸性，面對手無寸鐵的無辜百姓，他們舉起了武器，肆無忌憚的殺了過去。
田豫站在屍體狼藉的城門下，最後看了一眼在大火中熊熊燃燒的李城，輕輕揮了揮手，下令道：“把這裡也燒了。”
黃昏時分，所有幸存下來計程車卒和百姓全部越過浮橋，趕到了濟水河北岸。士卒們隨即點燃了浮橋。
落日餘暉下，大隊人馬拖著疲憊的身軀，緩緩向平皋城撤去。
………………
河南尹，滎陽城。
張飛坐在案几後面，拿著太史慈的求援書信低頭沉思。
郭嘉把燭臺拿到案几邊上，仔細看著地圖。
“袁軍在管城方向的攻擊已經停止。”郭嘉說道，“斥候傳來訊息，韓珩和馬延的軍隊大約有一萬人左右，由於沒有攻克管城的優勢兵力，他們試探幾次後，已經放棄了攻擊，轉而屯兵城下。”
“管城的問題不大。”張飛把太史慈的書信放到一邊，坐起身軀湊到了地圖上，“成皋方向怎麼樣？”
“和前幾天一樣，沒什麼進展。”郭嘉說道，“袁煕這小子帶了一萬人攻打成皋，氣勢很足，但雷聲大雨點小，到目前為止，才發動了三次攻擊。一次是打虎嘯嶺，把駐守的我方人馬打回了城，還有兩次是打成皋，但成皋有于禁五千大軍駐守，袁煕打不動。另外，今天斥候又傳來訊息，袁紹的大軍依舊沒有攻擊敖倉的跡象。”
張飛皺皺眉，說道：“按時間推算，袁紹已經得到大哥渡河南下的訊息，此刻他為了阻止我們攻佔中原，應該向我們發起猛烈攻擊，以便把我們趕出河南，從而調兵支援兗州的曹仁和夏侯淵，把我們擋在定陶、昌邑一線。”
張飛看看郭嘉，不解的問道：“他怎麼按兵不動？他在想什麼？”
郭嘉疑惑的搖搖頭，猶豫著說道：“我也很難理解。雖然洛陽增兵河內，張南的攻擊犀利無比，但他要想在短期內攻克平皋，把我們包圍在滎陽一帶，困難很大。滎陽目前還有我軍五千人馬，我們可以隨時讓他們支援平皋，平皋城可以說是固若金湯。”
張飛稍加沉吟，低聲說道：“你說，袁紹會不會以屯兵對峙為誘餌，暗中抽調兵力支援兗州？”
“這種可能很大。”郭嘉點點頭，手指地圖說道，“主公南下後，我們攻打河南的意圖已經暴露。此時袁紹如果吃掉我們，可以讓我們攻打中原的計策失敗，但袁紹在沒有絕對把握的情況下，他可能不願意冒著損兵折將的危險強行實施圍殲之策。一旦圍殲不成，定陶和昌邑又丟了，洛陽就危險了。畢竟袁紹的兵力有限，而他又無法控制曹操和劉備，稍有不慎，就會滿盤皆輸。相對而言，在保持自己實力的同時，幫助曹仁和夏侯淵擋住大將軍攻佔定陶和昌邑的腳步，等待曹操、劉備的回援，的確是上上之策。”
張飛盯著地圖看了很長時間，這才說道：“如果平皋危在旦夕，我們勢必撤出河南，袁紹分毫無損。如此同時，曹操、劉備的大軍卻在定陶、昌邑一線和大將軍死戰，他們的損失相當驚人。我們撤出河南後，袁紹隨即會率軍支援曹操。這時假如我們久戰無功，或者因為其它原因不得不撤出中原，袁紹就能乘勢一鼓而下，佔據中原。”
張飛用力點點地圖上的敖倉，大聲說道：“袁紹只有保持自己的實力，才能在將來的大戰中始終佔據優勢。換作是我，此刻我也會按兵不動，和對方互相耗著，靜觀中原形勢的發展。”
郭嘉神色凝重，兩眼望著地圖上的敖倉城，小聲說道：“看樣子，我們要主動一點。”
“打他。”張飛冷聲說道，“立即書告麴義、田楷等人，即刻攻擊袁紹，和他硬碰硬，死戰。”
“給太史慈去信，援軍很快就到，讓他們不惜一切代價死守平皋。”