郭圖接到沮授的書信，當即大怒，在回信中說道：“讓我放棄平皋城是主公的意思，他要我擇機後撤，並沒有要求我在主力大軍渡河北上後再撤，你無權指責我，更沒有理由指責我。現在北疆軍突然渡河南下打破了你的既定計策，讓你很被動，你想推卸責任，就把矛盾指向了我，這也未免期人太甚。”
郭圖在黃河北岸的河陽城，距離洛陽城不過六十里，書信幾個時辰就能送到。
沮授看完郭圖的書信，勃然大怒。事關社稷命運，郭圖竟敢如此兒戲？
沮授回書郭圖說道：“河內是在誰的手上丟的？是誰被太史慈殺得丟盔棄甲、狼狽不堪？當初如果不是我竭力為你求情，你早被主公丟進大牢了。立即給我進攻平皋城，否則我親自趕到河陽，把你抓起來送進大牢。”
郭圖氣得暴跳如雷，當場把書信的竹簡砸得四分五裂，罵罵咧咧的嘮叨著：“無恥，當初正是你在主公面前力主要殺我，你以為我不知道？既然你不仁，休怪我不義。”
郭圖隨即給袁紹寫信，力陳固守河陽與溫縣對確保洛陽安危的重要，解釋自己拒絕沮授的命令出兵攻打平皋城的理由，然後話鋒一轉，矛頭直指沮授，歷數沮授的過失和諸多罪責，其中最主要的一項就是沮授利用袁紹的信任和給予的權力，大力在軍政兩方培植的冀州勢力，已經嚴重威脅到了袁紹的地位和權勢。
這項指控切中了袁紹的要害，擊中了袁紹的痛處。
袁紹當初之所以重用沮授，除了沮授本身的聲望之外，更重要的是他在趕走韓馥後，需要這樣一個人來穩定冀州的軍隊和士人。袁紹自己的根基在汝南、穎川一帶，他要想在冀州迅速立足，必須要沮授、審配這樣的人給他支撐大局。
沮授不負重望，幫助袁紹在很短的時間內穩定了冀州。當時袁紹的手下大部分都是冀州藉的文武大吏，他們和沮授都有千絲萬縷的關係，這使得袁紹不得不面對一個現實，沮授的勢力飛速壯大，壯大到已經足夠威脅他的地位了。
當時冀州的形勢混亂不堪，公孫瓚、黃巾軍、李翊先後殺進冀州，袁紹和沮授不得不攜手抗敵，兩人之間的關係非常親密。
到了洛陽後，袁紹重返自己的根基之地，實力驟然膨脹，但沮授的冀州勢力無處不在，田豐、審配、韓瓊、張南這些文武大吏個個都是袁紹的得力手下，袁紹少不了這些人，同時沮授的謹慎謙卑也讓袁紹很放心，兩人的親密關係因此得以繼續維持。
這段時間穎川、汝南兩大派系的官吏對沮授的冀州派系不停的打擊、中傷甚至陷害，但袁紹都以大局為重，極力維護沮授等冀州一系官吏的既得利益，並依舊予以信任和重用。
然而，當“以袁代漢”的讖緯之言和“五德始終說”傳遍州郡的時候，當耿苞進書要袁紹代漢自立的時候，沮授和他的冀州勢力成了巨大的阻礙。
冀州勢力不僅僅在文官中佔據絕對優勢，在軍中也是實力強勁，兩者聯合威力極大，這迫使袁紹最後不得不放棄了代漢自立的想法，把耿苞殺了以平息風波。
這件事深深刺激了袁紹。他和沮授的關係漸漸不再親密，冀州藉的大吏也漸漸被晾到一邊，不再參予決策。
曾經有一段時間，他想把沮授和諸多冀州藉的文武大吏遣出洛陽，但還沒等他動手，天下的形勢就變了。冀州大戰，迫使袁紹再次起用冀州藉的文武大吏，但同時也給了他削弱冀州勢力一個絕好機會。韓瓊、呂曠、呂翔、趙浮這些冀州武將先後死去，冀州勢力遭到了重大打擊。
冀州大戰失敗後，河北的勢力更加強大，黃河以南的各方勢力都感受到了這個巨大的威脅，紛紛利用河北恢復元氣的時間圖謀發展。袁紹看到冀州勢力已經削弱，對自己的制約越來越小，而自己也不宜在這個關鍵時刻引起洛陽的動盪，隨即打消了壓制冀州勢力的念頭，繼續重用沮授、張南這些大吏。
不久，隨著時間的消逝，袁紹的這個念頭不但再次出現，而且還讓他有點急不可耐了。
在過去的一年多時間內，以沮授為首的冀州勢力和以許攸、郭圖等為首的穎川勢力、以袁微、袁忠為首的袁閥宗室勢力之間互相傾軋，明爭暗鬥，從各類制度的修改到實施，從財賦徵繳到使用，凡涉及軍政的各個方面都成了大家博弈的戰場。
博弈的最後結果是所有人都始料不及的，那就是大家都被扯進了爵位繼承人這個危險的漩渦裡，而由這個危險漩渦又引出了一個不得不面對的問題，袁紹要建立的大業到底是霸業還是王業？
若論霸業，袁紹現在已經基本實現，那麼，下一步袁紹攻佔中原，和河北隔河對峙後，是不是應該再進一步，建立自己強大的王業？至今還在各地傳得沸沸揚揚的“以袁代漢”的讖緯之言和“五德始終說”，是不是到了其應驗的時候？