另外，還有一個訊息引起了袁紹、曹操等人的注意。
兗州典農中郎將任峻書告曹操，從正月開始，中原就沒有下雨，至今已有三個月。各處河渠瀕臨枯竭，極有可能影響春耕。如果今年中原遭受旱災，流民暴增，攻擊河北就顯得非常危險了。
袁紹和曹操等人緊急商議應對之策。
此刻，河北肯定已經得到訊息，各諸侯聯軍要攻擊河北了，所以北疆軍出動了。他們可能會搶在聯軍發動攻擊之前，渡河南下，把戰場推到中原。
北疆軍殺到中原，既能保住冀州，又能趁著聯軍兵力分散之際予以痛擊。
形勢頓時變得嚴峻起來。
不過，由於袁術半數以上的兵力已經陷進江東戰場，威脅徹底解除，劉備和曹操可以調集七成以上兵力北上參戰，這使得聯軍在兵力上更具優勢了。
袁紹不再猶豫，命令各州郡大軍即刻北上黃河，駐防各渡口，嚴防北疆軍渡河南下，只待糧草輜重齊備，立即發動攻擊。
袁紹還是決定用七路攻擊之策。按照他的推測，北疆軍的主力大軍雖然有三十餘萬人，但是不可能全部趕到冀州，另外河東方向也還需要北疆軍主力予以兼顧。再加上草原上也需要留下一定的兵力守備，塞外鐵騎也不可能全部南下。這樣算起來，北疆軍能投入到冀州的主力最多隻有十六萬人左右。
至於北疆軍的守備軍，袁紹認為那些都是河北實施新兵制以後招募的屯田兵，訓練短，沒戰鬥力，不堪一擊。
曹操也沒有再堅持。這時，誰能搶先渡河，誰就能佔據先機，先殺過河再說吧。
八百里快騎衝去昌邑城，向四面八方呼嘯而去。
公孫瓚、劉備、張揚、馬騰等人也隨後出城，會合各自的大軍去了。
………………
大漢國建安二年（公元197年）四月。
四月初，大司馬大將軍李翊到達鄴城，建大將軍行轅。
徵南將軍張飛、鎮東將軍張郃、鎮南將軍常遇春、安東將軍高順、安南將軍張燕、平南將軍魏延、平北將軍李靖、平東將軍于禁、虎威將軍太史慈、冀州刺史包拯、魏郡太守丁立、清河國相崔州平等河北文武大臣趕到行轅拜見李翊。
大將軍府司馬徐庶詳細解說了攻擊策略，並稟報了當前參戰各軍的大致位置。
徵東將軍關羽統率大軍正在涿郡，估計再過七八天，大軍可以到達鄴城。
徵西將軍趙雲和安西將軍呂布的三萬六千鐵騎已經到達上黨的壺關，鎮北將軍高長恭的一萬八千鐵騎已經趕到河間國。
原本佈防在冀州各地的兵馬已經到達指定渡口，並完成了渡河準備，隨時可以展開渡河作戰。
如果一切順利的話，十天後，冀州兵馬開始渡河，十五天後，鐵騎進入中原。
軍師郭嘉接著解說黃河南岸的動靜。
叛軍的動作非常緩慢，至今為止，只有公孫瓚的五萬大軍，曹操的八萬軍趕到了黃河南岸。河內張揚的兩萬人馬還在黑山附近，沒有攻擊跡象。徐州劉備的軍隊、豫州袁微的軍隊、揚州袁術的軍隊，甚至包括袁紹的軍隊，至今都沒有發現，估計他們正在路上。如果叛軍在四月中完成集結，那麼我們正好比他們提前幾天發動攻擊。
“叛軍具體有多少兵馬，你們弄清楚了嗎？”李翊皺皺眉，望著張飛問道。
張飛搖搖頭，說道：“自從曹操搞了個三家聯盟，重建皇統後，那邊的情況就變了，不再是一盤散沙，而是形成了兩個龐大勢力，兩個聲音說話，當然比五六個聲音說話起作用。所以他們有可能盡起所有兵馬北上攻擊，這樣算起來的話，他們至少有五十萬人。當然，這些人各有各的想法，不可能把全部家當拿出來，所以我們折算一下，攻擊河北的叛軍應該在四十萬人左右。”