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十二月初，冀州，清河國。
北風呼嘯，陰雨連綿。北疆軍的前鋒營將士踩著泥濘的大道，冒雨疾行。
徐晃站在一處坡地上，望著遠處籠罩在雨霧中的小樹林，轉身問道：“前面是什麼河？”
軍司馬鄧金低頭看了一眼手上的牛皮地圖，又用手抹了一把上面的水珠，失望地搖搖頭，小聲道：“將軍，這上面沒有標註。”
“距離磐河還有多少路？”徐晃皺皺眉，搓搓凍僵的雙手，接著問道。
“應該還有五十里。”軍司馬鄧金回道，“將軍你稍等一下，我立即派人到附近問問。”
“算了。”徐晃揮揮手，“黃巾軍在清河國一帶打了很長時間的仗，這裡的百姓不是跑光了，就是死了，哪裡還找到人？傳令各部曲，加快行進速度。”
什長老王遠遠看到徐晃帶著幾十個親衛一路小跑而來，不禁咧嘴笑道：“兄弟們，徐校尉來了。哎哎哎……你們把胸脯都給我挺起來，不要給我丟臉。不就是下點小雨嘛，縮著脖子幹什麼？”
“冷啊，老王……”伍長老宋抹了一把鼻涕，不滿地叫道，“這麼冷的天，為什麼不發棉衣？”
“你找抽啊。”老王伸手打了他腦袋一下，“當年在太行山的時候，雪下得非常大。可我們光著身子赤著腳，照樣挺過來了。我看這兩年你好日子過多了，給我跑，跑多了就不冷了。”
說完，老王抬腿踹了老宋一腳，笑罵道：“跑快點……”
老宋猝不及防，差點一個趔趄摔倒了，不滿的說道：“老王，我們多年的兄弟，你怎麼能這樣……”
接著老宋就是一連串難聽的詛咒，但腳下卻快了許多。
徐晃氣喘吁吁，嘴裡、鼻子裡撥出的氣馬上就變成了一層薄薄的白霧。他問道：“老王，我記得你是甘清河國人，你熟悉這裡嗎？”
“將軍的記性真好，竟然還記得我是清河國人。”老王激動的說道，“將軍，參加黃巾軍之前，我就是這裡人。”
他指著遠處說道：“四年前，黃河決堤，洪水一瀉而下，三百里之地頓時成了一片汪洋。我家裡人，莊裡人，周圍幾十裡方圓的人，都死了。我是抱著一根房粱活下來的。”
“這裡的黃河經常決堤嗎？”
“只要發大水，我們這裡肯定決堤。”老王傷心地說道，“聽老人說，一般十年之內大堤就要破一次。我活了二十多年，已經碰到五次黃河決堤了。將軍你看……”
老王指指四處的坡窪之地說道：“我們這裡幾百裡之內，都是山崗、坡地、窪地、河溝，很難看到像冀州其他州郡那樣一望無際的大平原。”
這種有利於步兵阻擊，不利於騎兵衝擊的地形，徐晃已經注意到了。當初李靖要求各部到磐河一帶阻擊公孫瓚大軍西進的時候，許多將領對李靖的部署提出了異議。
將領們認為，公孫瓚實力強悍，北疆軍兵力不足，大軍應該依託甘陵、東武等高大城池予以阻擊，而不應該和公孫瓚在大平原上作戰。當時徐晃自己也有同樣的想法，現在看來，自己錯了，李靖好像對這裡的地形非常熟悉，他早已胸有成竹了。
“磐河距離這裡還有多少路？河面有多寬？河道是什麼走向？”徐晃四下看看，深有同感地點點頭，然後問道，“你知道嗎？”
“我們要到磐河？”老王詫異的問道。
“是啊。”徐晃拍拍老王的肩膀，笑著大聲道，“我們要在磐河阻擊公孫瓚的大軍攻打清河國和魏郡。”
老王小聲的說道：“將軍，磐河不是河。”
“你說什麼？”徐晃大驚，“磐河不是河？那是什麼？”
“對，將軍，磐河不是河，是泛道。”老王解釋道，“黃河決堤的時候，洪水從這裡流過，從西南方向一直流向東北方向，最後流入清河。這地方一般不住人。四年前我們之所以遭災，是因為洪水太大，把泛道附近的莊子一起沖掉了。”
“將軍，我們現在站的地方，就是磐河。”老王用力踩踩腳下泥濘的土地。(未完待續。