十一月上旬，荊州。
後將軍袁術和破虜將軍孫堅接到岳飛讓出豫州的訊息後，非常高興。
孫堅立即讓孫賁、朱治帶著一千兵馬緊急趕往陽翟城，袁術也讓劉勳帶著三千兵馬相隨。袁術同時傳書豫州各郡國大吏，說道：“此次破虜將軍孫堅進駐豫州，兼領豫州刺史，可是奉了朝廷的聖旨，諸位不要再無端滋事了。如果激怒了驃騎大將軍，影響了討董勤王，拯救社稷的大業，其後果不問可知。”
孫堅知道此次驃騎大將軍願意讓出豫州，並特意奏請朝廷下旨，袁術從中出了不少力。他知恩圖報，同時也是兌現自己過去許下的諾言，立即率軍攻擊劉表。
蒯越、黃祖，文聘等荊州諸將率眾迎敵，雙方在距離襄陽城三十里外的鄧縣大戰。
孫堅和紀靈領一萬五千大軍猛攻三天。孫堅手下大將祖茂不幸陣亡，孫堅悲憤交加，於是親自統率兩千長沙兵酣呼向前，浴血奮戰。荊州兵抵擋不住，敗退漢水，撤進襄陽城堅守。
孫堅兵敗陽翟城的怒火此時得到了酣暢淋漓的宣洩，他指揮大軍渡過漢水，包圍了襄陽城，發起了狂風驟雨一般的強攻。劉表招架不住，命令黃祖、文聘兩人各率親衛殺出重圍，到其他郡縣徵調援兵。
袁術得知孫堅連戰連勝，襄陽攻克在望，寫信給孫堅，祝賀他取得的勝利。袁術在信中說：“得到荊州後，你我兄弟已無後顧之憂。只待驃騎大將軍、袁紹和公孫瓚等人在冀州打起來之後，我們立即進佔洛陽，討董勤王，成就蓋世功業。”
不久，黃祖從江夏搬來救兵，趕往襄陽救援劉表。
孫堅聞訊後，領五千大軍迎頭痛擊。黃祖不敵，大敗而逃。孫堅率軍猛追，意圖全殲，追到襄陽城附近的峴山時，無處可逃的黃祖紅了眼，乾脆帶著親衛返身死戰。激戰中，黃祖的幾個手下以弩弓射殺孫堅。孫堅躲閃不及，身中數箭，當場摔下馬來。
黃蓋、凌操等人激怒攻心，領軍死戰，拼死搶回孫堅。但沒想到此刻文聘也率軍殺回了襄陽，雙方隨即展開一場血戰。南陽兵和長沙兵因為孫堅中箭，生死不明，軍心大亂，節節敗退。紀靈親自斷後，掩護大軍撤過漢水，退回朝陽城。
回到朝陽城，孫堅雖然沒有死去，但也陷入了昏迷，整整七天仍然沒有醒過來。
黃蓋、凌操等人給袁術寫信，要借兵再戰，血債血還。袁術回信說：“我兵力不足，打了也是白打。我打算向驃騎大將軍討要援兵，再戰襄陽時，我必殺劉表。”
朱治等人知道，袁術這不過是敷衍的言語。如今驃騎大將軍在關西跟董卓激戰正酣，在冀州又要跟公孫瓚開戰，哪裡有援兵可派？真要是驃騎大將軍有餘力，他根本不會放棄豫州了。
所以，朱治再次給袁術寫信，信中說：“我家主公如今生死難測，留在豫州也是無益，我等屬下打算帶主公回東吳修養，如果主公能夠康復，將來再跟袁將軍並肩作戰；若是就此醒不過來，也能夠葉落歸根。”
袁術見孫堅這麼長時間還沒有醒過來，知道他恐怕是性命難保了，因此同意了朱治的請求。讓其部下護送昏迷的孫堅返回東吳。
………………
十一月中旬，李翊還在泉州逗弄新生的兒子女兒，卻有飛鴿傳書到來。
書信是李靖送來的，彙報的是冀州現在的情況。
李靖在心中說道：“公孫瓚於東光城南擊敗青州黃巾軍後，和袁紹公開決裂，並率領大軍攻打魏郡，打算佔領冀州全境。到目前為止，我尚沒有接到公孫瓚的任何書信，但袁紹的求援信卻一份接著一份。”
“袁紹此時正在和黑山黃巾軍激烈交戰，無暇他顧，所以我決定率軍阻擊。雖然北疆軍過去有坐山觀虎鬥的想法，但此時此刻，遏制公孫瓚的勢力急劇膨脹已經成了當務之急。如果任由公孫瓚擊敗袁紹，佔據冀州大部郡縣，實力猛增，將來北疆和他發生衝突時，勢必處於劣勢。”