南陽。
孫堅再次攻佔梁城，奪取了廣成關，前鋒直指陽人。徐榮、宋憲稍加抵抗，隨即率軍後撤。孫堅吸取上次教訓，不敢再孤軍深入，而是屯兵於陽人、廣成關一線，等待袁術大軍前來會合。
孫堅給袁術寫信，讓他馬上率領大軍前來，雙方一起攻打新城和陸渾。
袁術本來就無意攻打董卓。攻打董卓幹什麼？河南尹和弘農郡是驃騎大將軍看中了的地盤，肯定不能跟他搶，因此打了也是白打。
沒有地盤可佔，難道說繼續西進勤王？那更是扯淡，自己不願意，袁紹更不願意。天子迎回來了，自己和袁紹這幫人的腦袋也快落地了。我只要把荊州拿下，我就掌握了主動。北疆大軍要勤王，就要先解決錢糧，要錢糧，就要求我。等到他們求我的時候，我提的條件他們還敢不答應？
袁術接到孫堅的書信後，立即命令橋蕤領三千兵，帶著糧草急赴魯陽。兵可以不出，但糧食不能不給。孫堅真要是幫助驃騎大將軍把河南尹和弘農郡的地盤打下來了，自己也可以得到不小的功勞。這功勞可是白撿的，反正也沒費自己一兵一卒。
李業、閻象諸吏已經給袁術說服，也不再堅持出兵攻打西涼軍。
袁術看到洛陽方面的戰事已經如約展開，南陽境內恢復了安定，隨即把駐防在南陽北部的大軍急速調到新野、朝陽一帶，同時派楊弘到襄陽，以攻打洛陽的大軍糧餉短缺為由，請劉表再次給南陽調撥錢糧。
袁術獅子大開口，要了一個劉表不可能拿的出來的數目。
劉表為了爭取時間平定華容貝羽的叛亂，解決武陵曹寅和長沙蘇代之間的紛爭，只得忍氣吞聲，滿足了袁術一次又一次的無理要求。但這次他實在忍無可忍了，因為他根本拿不出來這麼多錢糧。襄陽的門閥也憤怒了，蒯越和蔡瑁隨即決定趁著袁術大軍北上跟西涼軍作戰的機會，奪回南陽，趕走袁術。
劉表猶豫不決。現在各路大軍正在攻打京畿之地，討董勤王，此時自己突然攻打袁術，無論成敗，都將嚴重影響討董勤王的大業，更會給自己的一世清名留下難以抹去的汙跡。
蔡瑁、蒯越等荊州大吏百般勸說劉表。華容縣的貝羽之亂已給蒯越、黃祖和文聘率軍平定，荊州江北的南郡和江夏郡也已經穩定下來。現荊州有三萬大軍，實力不俗，完全可以趁著袁術沒有防備的時候，一戰而下。
蔡瑁說道：“主公現在不打袁術，馬上就會被袁術趕出荊州。此次驃騎大將軍攻打京畿之地的兵力有十幾萬之眾，聽說僅鐵騎就有五萬，連駐防鮮卑大草原的主力鐵騎都被驃騎大將軍徵調到了河東，由此可見董卓必敗，弘農郡和河南尹肯定都會落到驃騎大將軍的手裡。驃騎大將軍和袁術關係一向不錯，攻打京畿之地又有功勞，只要袁術開口，驃騎大將軍肯定會逼迫主公把荊州交給袁術。到了那時，主公何去何從？”
蒯越跟蔡瑁的看法不同，但他也同意攻打袁術，他說道：“驃騎大將軍攻佔了京畿之地後，接著就要攻打長安，要西上勤王。如果天子回到洛陽重新主政，袁閥的命運可想而知，所以袁紹、袁術未必會真心幫助驃騎大將軍攻打西涼軍。從袁術逼要錢糧這件事來看，袁術本意不在錢糧，而在荊州，他想找藉口打襄陽，佔據荊州。我們何不將計就計？”
“主公佔據了南陽，也就完全統領了荊州七郡。將來天子回京主政後，主公憑著趕走袁術，衛護荊州這一件事，就可以向天子證明自己不但和袁閥無關，而且還為討董勤王拱衛社稷立下了汗馬功勞。”
劉表被說動，他氣勢洶洶地對楊弘說道：“你回去告訴袁公路，我有錢有糧，但我就是不給他。有本事，你叫他到襄陽來找我，看我不把他的腿打斷，把他的頭割下來餵狗。”
袁術聞言，哈哈一笑，命令紀靈率一萬五千大軍攻打襄陽，如果抓到劉表，就把他剁碎了餵狗。
………………
虎牙都尉劉勳突然出現在宛城。袁術看他非常狼狽，笑著調侃道：“怎麼，你和袁本初賭錢賭輸了？到我這裡來躲債？”
劉勳過去也是袁術的賭友，在京城的時候，兩人關係不錯。劉勳苦笑道：“公路兄，你和袁本初翻臉歸翻臉，但這氣不要撒在我身上。我如果知道你們兄弟現在反目成仇，當初我就不會去河北了。”
袁術大笑道：“子臺，你什麼事得罪了袁本初，弄的這樣慘兮兮的。”
劉勳隨即把河內大敗的事說了一遍，最後無奈的說道：“我回去後，肯定要被袁本初砍了，所以我想了想，還是到南陽來找你。”
袁術非常吃驚，問道：“這麼說，洛陽打不起來了？”
“估計打不起來了。”劉勳說道，“王匡、張揚和我的軍隊全軍覆沒後，袁紹實力大減。而黑山黃巾軍卻是聲威大震，氣勢正盛，並且實力也得到了不小的擴張，肯定會繼續進攻冀州。現在袁紹把軍隊撤到清水口，就是為了預防萬一。”
“去年秋天，驃騎大將軍離開中原之後，剛剛被剿滅的黃巾軍再次死灰復燃，肆虐豫兗青徐四州。尤其是汝南黃巾軍，在劉闢、龔都等人的率領下，發展的很快，據說現在已經有十餘萬人的規模，如今正在攻打兗州。“