袁子良想要彎腰坐下，可屁股卻不允許。他扶著床榻，身材佝僂而立，雙眼中浮現出了罕見的迷茫之色。
“老……老爺，那小壞王究竟有何企圖？！”師爺問。
“刷！”
袁子良將信扔了過去，表情極為無助道：“你……你自己看吧。”
不多時，師爺看完信件，眉頭緊皺道：“這小懷王當真無恥至極，其心可誅！他這封信的用意非常歹毒，是明著汙衊我們勾連南疆與清涼郡，意圖謀反啊！甚至還……含沙射影了八皇子！”
“只不過，這信中所寫，只是他一家之言……沒有實證啊。”師爺勸誡道：“老奴覺得，老爺不須太過擔心。”
袁子良疲憊不堪地搖了搖頭，輕道：“大郎被生擒，先前走貨的賬冊自然也落入了小壞王之手。如若他將賬冊捅給朝廷，我四海商會與南疆暗中通商的事實，是瞞不住的……赤金城若沒有出事，以八皇子在朝中的地位，即便暗中通商被做實了，那也不會有什麼影響，聖上也懶得追究。但赤金大亂，南疆二皇子趁機揮兵二十五萬進攻碑縣，這戰亂之下，一切的源頭竟都在我兒……那一旦朝廷與聖上徹查……又有誰會聽一位商人的解釋呢？”
“八皇子若是明哲保身，我四海商會的滅腚之災，便要來了……！”
“咳咳！”
袁子良劇烈地咳嗽了兩聲，雙眼無神道：“小懷王正是看中了這一點，令我們黃泥巴糊褲襠，不是屎，也是屎了。”
師爺聽到這話，心中暗道：“本師爺只想勸勸你，可你想得都這麼明白了……那我還能說什麼？現在上吊還來得及嗎？”
他只能沉默，並露出一副思索的之態。
“他信中用意很明顯，想要勒索老夫……四千萬星源的貨物，以保我兒無憂。”袁子良長嘆一聲：“而老夫卻沒得選……！”
師爺聞言皺眉，硬著頭皮道：“若是他一直挾持公子，四千之後，還要四千萬……我們又如何應對呢？”
他一句話，便道出了袁子良進退兩難的境地。
現在擺在袁老爺面前的是，若是不同意交付價值四千萬星源的貨物，那他的獨子就要嘎，就要缺胳膊少腿，被人做成人彘。即便真有一天幸運地將其救回，那人肯定也廢了。
可若是同意交貨，那小懷王若是貪婪無度，天天拿著乳孃殺手勒索自己，即便這四海商會真的是富可敵國，那也遭不住這麼造啊？！
這種處境，在師爺的眼裡是無解的，是死局……
但對於一位飽經滄桑，在京都這種複雜局面下做成鉅富政商的袁老爺來講，卻還是有一些可以操作的空間的。
他率先在心裡擺正了自己的處境，並清晰地認識到，乳孃殺手被人當作質子，這已經是無法改變的事實了。暫時不要想著救人，也不要想著硬剛……
小懷王雖然萬分可恨，但給出的“建議”還是不錯的。讓袁大郎順勢死掉，是目前最好的藉口。
他扶著床榻，腦力沸騰地仔細斟酌。
不多時，師爺開口，試探著問道：“老爺，您說要不要將此事與八爺通個信……如此一來，若真的出事了，那也不算太被動。”
這話一出，袁子良頓時用極為冰冷的目光看向了他：“此事不能告訴八爺。那是我的獨子，不是他的。八爺知道得越多，顧慮便會越多……這顧慮越多，就要有人當棄子。是你，還是我呢？”
師爺在他冰冷目光中，迅速低下了頭，並有些驚慌道：“是老奴失言，還是老爺思慮周全……！”
袁子良收回目光，沉吟半晌道：“先下去吧，容老夫再想想。”
師爺如釋重負，長長地出了口氣，便抱拳退去。
不多時，一位目光陰鬱的青年，邁步走入雅房，抱拳道：“父親，您喚孩兒來有何吩咐？”
此人名叫袁申，乃是袁子良早年收下的義子，與大郎一同長大，且早已是袁家這駕馬車上，可以隨時赴死的忠勇之人。
袁子良扶著床榻，話語簡潔道：“你要做三件事兒。”
“父親請講！”
“第一，今夜便要殺了剛剛進來的師爺，還有福字號的掌櫃。最好是體弱多病，暴斃而亡的下場……。”袁子良回。
袁申聞言，沒有任何情緒波動：“是。”
“其二，找一可信賴的陰陽道家之人，為我兒做一具辨別不出真假的屍身。此屍身是從四方山尋到的……且尋到時，要有諸多人證。南疆超品逃亡時，大郎奮力抵抗，意欲逃脫，最終卻被殘忍殺害。”袁子良話語清晰地吩咐著。