得到郭翼與蔡琰匯合的訊息，袁術非常懊惱。無他，在孫堅抵達南陽與他匯合時，曾提出了兩個計策。一個是在南陽截殺蔡琰的部隊，一個是尾隨蔡琰軍奇襲陽城與轘轅關。但袁術生怕會盟去得遲了，風頭都被袁紹搶了，只等了一天，蔡琰軍當時還在江夏郡內，他便不顧孫堅的反對，出發前往酸棗。
從提出會盟，到袁術北上，前後也不過十五日的功夫，諸侯們已經算是用兵神速了。
袁術到了之後，會盟儀式也就正式舉行。在酸棗早已築造了一座高臺，袁紹作為盟主，帶頭登臺，慷慨激昂的唸了陳琳寫的《伐董賊檄》，然後殺牛馬，以血塗面，對天宣誓，表示盟約結成！
搞完會盟儀式，面臨的第一個問題，就是河內郡丟了！
王匡帶著部隊來響應會盟，結果被人偷了老家，眾人於情於理，都應該幫他把地盤搶回來。何況會盟就是為了討董，郭翼就是董卓部下，更沒有推辭的理由。
曹操便率先提議。從陳留、魏郡兩路出兵，奪取河內，立下第一功！曹操列出三條必勝的理由：第一，郭翼火燒河內，民心盡失。第二，蔡琰軍長途跋涉，疲憊不堪，必會拖累郭翼軍。第三，董卓剋扣軍餉，扣押兵員，與郭翼間隙不小，不會派大軍支援。有此三條，河內必能拿下！
“諸位意下如何？”袁紹直接把這個問題拋給了眾諸侯，曹操是他的部曲，他直接決定，有私心的嫌疑。
事關自己安身立命的地盤，王匡率先站出來，言辭懇切道：“諸位大人，鄙人在河內有威望，得民心，只要渡過黃河，不出三日，必可奪回河內，兵臨雒陽。屆時與諸位大人一齊進攻，必能誅殺董賊，匡扶漢室。”
“好！”
“理當如此！”
諸侯們紛紛表態，支援出兵河內，助王匡奪回地盤。
“好！”袁紹見大家意見一致，便吩咐道：“孟德，你將兵三千，隨王大人去河內。你與郭子鴻乃是舊識，應付起來也方便。本盟主在此為你們擂鼓助威！”
“諾。”
隨後袁紹又命令道：“諸位，事不宜遲。今日我等便進軍河南尹，直取雒陽！”
“是！”
諸侯們各自回營，紛紛率兵西進。
袁術對於由袁紹當盟主這件事情，心裡十分不爽，一路罵罵咧咧回營。
孫堅勸諫道：“將軍，不如我軍搶先一步，先立下首功，也好揚威！”
“嗯。你帶五千兵馬，打頭陣，這首功算你的。”
“諾！”
孫堅帶上人馬，沒有選擇隨大流往西走，而是從袁術駐兵的封丘出發，往南走。不過五日功夫，便拿下了中牟、開封兩縣之地，打出了氣勢，打出了風采，立下了盟軍的頭等大功。袁術頓感臉上有光，在諸侯面前也長了不少氣焰。
在袁術、孫堅取得大勝之時，曹操、王匡這兩人卻被堵在延津縣的榆林鎮動彈不得，郭翼軍的工事就在對岸，他們卻找不到渡河的機會。黃河雖然處在枯水期，但依舊是河水滔滔，此地又恰逢黃河流入華中平原，正是一往無前的流域，想要頂著對岸的火力渡河，實在太難。
曹操看著對岸的營寨，哈哈大笑，衝身邊的下屬說：“郭子鴻移民四十里，在黃河岸邊築城，只待明年開春，河水上漲，稍有不慎，便是千里洪水，這些百姓都是死路一條。看來郭子鴻也不過是浪得虛名！”