1979年，由於廖公對《少林寺》的樣片很不滿意，於是下令重新拍攝。
到了1980年初，依照香江導演對影視劇主題曲的重視程度。
新接任拍攝任務的張鑫炎導演，來燕京了。
他這次想見的人，就是日後為電視劇《紅樓夢》編寫全部13首配樂的作曲家王立平。
好巧不巧，王立平此刻正與王潔實、謝莉斯，坐在前往浦江的列車上。
他們此行的目的，正是為了參加浦江的《新星音樂會》。
而此時，另一位香江導演正在一位朋友的陪同下，慢悠悠的走向北大醫院。
他，就是最早的清宮三部曲《火燒圓明園》、《垂簾聽政》、《一代妖后》電影的導演李翰祥。
早在1975年時，李翰祥導演竭盡所能，動用一切可以利用的資源，拍攝了兩部分別講述甲午戰爭、與戊戌變法的電影：《傾國傾城》、《瀛臺泣血》。
兩部鉅製上映之後，海外華語地區一片叫好。
當這兩部電影進入內地的VIP放映室後，文化部的高層忍不住連聲讚歎。
他們著實沒想到，在香江那樣的文化沙漠，竟也能有通曉歷史的能人藝士。
而李翰祥導演也逢人就說，這兩部電影沒能在紫禁城拍攝，將是他一生的遺憾。
一方有請、一方有意，這下就好說了。
1978年，生於白山黑水、長於文化長城的李翰祥，在“朋友”的牽線下開啟了一場秘密旅行。
大江南北、長城內外……都留下了他的足跡。
期間，與北影、上影、西影等內陸著名電影廠皆有接觸。
一波心潮澎湃後，李翰祥決定在內地拍攝一部電影。
但之後的一切，似乎並沒有他想的那麼容易。
首先，電影的選材就是個問題。
1980年，當李翰祥興沖沖的拿著幾個題材，交給文化部的領導時。
被告知他的這些選項，早已經被人提前收了。
老舍的《茶館》，給了導演謝添。
溥儀的《我的前半生》，義大利已經當《末代皇帝》買走了。
電影《周恩來》，肯定不會給他拍……
一番絞盡腦汁後，李翰祥決定重操舊業，乾脆還是拍清宮戲得了。
巧了，文化部也是這麼想的。
於是雙方一拍即合，初定了《慈禧傳》的拍攝計劃。
可等李翰祥泡好茶、點上煙準備開編時，卻發現越遍越離譜。
原來自己的那點歷史知識儲備，早已經被香江的兩部清宮戲消耗乾淨了。
沒辦法，只能去求高層相助。