十分鐘前，西城街道。
災變後的大月湖畔一直冷冷清清，直到今天，這裡迎來了一群特殊的來客。
作為久負盛名的溼地公園，大月湖的四季風景向來為沙市人所稱道。今日的陽光正好，投射在水面上，映出一片平滑的鏡面。岸邊的人向湖底望去，隱約可見淺水區的一些水草。
微風吹來，水面蕩起一絲波紋，水草的模樣也逐漸搖曳模糊，一片淡淡的紅從靠近岸邊的方向蔓延過來，像是在一池水中投入了什麼染料。
滴答、滴答……
岸邊有靴子的踢踏聲、人們的交談以及換彈歸整時的空響，人們正著手準備打掃戰場，但魏瓊卻像是被嚇到了一樣，把忙碌的戰友扔到一邊，獨自佇立在湖岸邊發怔。
順著他的視線望去，不遠處的岸上有一座巨大的蟲屍，長約十米，直徑比水缸還要粗，泛白的表皮上遍佈堅硬的剛毛。
這隻早已經死透了的變異蠕蟲就這樣仰躺在水邊，幾乎被人從頭至尾劈成了兩半。猙獰的口器旁，是一人長的撕裂傷，鮮紅色的血液正沿著那傷口向下滴落，一滴又一滴，沁入湖水中並向遠處飄散。
而最靠近蟲屍的那一汪湖水，此刻已是觸目驚心的深紅！紅得刺眼，紅得讓人不自覺間膽戰心驚。
魏瓊今年有十八歲了，災變發生前兩年他便考取士官，入南齊軍區從伍，一年後已經是深得長官信任的一名合格通訊員。
雖然生於和平年代的他從未上過戰場，但在老兵們聊天閒談的時候，魏瓊耳濡目染之下也懂得些戰場上的殘酷。無非是槍彈炮擊，最差抵不過毒氣、空爆、凝固汽油 彈……就算是這次外出圍剿黑屍，他也儘自己的能力衝在前面，直面那些可怕的吃人怪物。
而在三分鐘前，魏瓊卻經歷了一生中離死亡最近的時刻。一隻三階後期的巨型蠕蟲衝出水面伏擊眾人，魏瓊是離得最近的那一個，離水面近，離蠕蟲近，也比其他人離死亡更近一步。
只差幾分之一秒，那隻遍佈利齒的血盆大口就要吞掉自己的腦袋。森白色的鋸齒如同利刃刺入魏瓊的心神，有那麼一刻，他甚至猜想對方會把自己一口吞掉……
關鍵時刻，是李義山連長激發能力將這隻蠕蟲暫時擊退。未經過蓄力的“震盪波”顯然不足以殺傷變異蠕蟲，但那隻畜生顯然有一定的智慧，避開眼前的硬骨頭，甩頭就朝看似柔弱可欺一些的女兵隊陣營衝去。
然後魏瓊這輩子也忘不掉的一幕出現了。
狼崖城來的那個身著暗紫色大氅的女人，那個身形妖嬈卻提著一把與自己的模樣絕不相稱的巨型戰斧的女人，只用了三斧就要了那怪物的命！
第一斧橫擊入喉，幾乎將衝來的蠕蟲一切兩斷；第二斧追星趕月，順著蠕蟲瑩白柔軟的腹部一路切削，順勢劃開了對方的肚皮；第三斧，不，應該說最後她用的是斧背，一錘敲碎了三階後期變異蠕蟲的腦袋。
這隻在前兩斧就已經失去反抗之力的怪物，此時已經是死得不能再死。
到底誰才是變異獸？這一刻，魏瓊的腦袋中忽然冒出這句話來。
而那個劊子手，此刻正面無表情地將那把丈長的巨斧從蟲屍中拔起來。斧頭明顯比她的纖腰要粗得多，若非胸前實在是過於雄偉，她在巨斧面前簡直就像一隻竹竿。
這樣的“弱女子”，真的能使得這種重武器嗎？
但出乎意料的，她似是輕易提起了巨斧，並且在手中轉了個花，將一些汙血碎肉抖落後，把斧頭背在了身後……
似是注意到有視線落在自己身上，林茜戰鬥之後朝對面笑了笑，正迎上魏瓊舉足無措的模樣。彷彿這一幕給他帶來的衝擊，更不亞於剛才的戰鬥……
其實也怪不得魏瓊，無論誰對上那帶著斑斑點點血跡的笑臉，乳白色的槳液混合血水淋在頭髮臉蛋上，無論那笑容有多麼知性，相比溫和，人們在第一時間感到的都是不寒而慄吧。
在這一瞬間，魏瓊像是忽然恢復了嗅覺，刺鼻的血腥味好似有了生命般，發瘋似地向他鼻腔裡鑽，他如夢初醒似地打了個寒戰。
再看旁邊，餘下的戰鬥也紛紛結束了，
李義山招呼魏瓊過去安慰了幾句，省得被蠕蟲襲擊的事給他留下什麼陰影。那邊林茜也招呼女兵隊集合，簡單地說過幾句。
溼地公園中黑屍不過百餘隻，對兩支隊伍來說連開胃小菜都算不上，但李義山遙遙站在遠處，視線卻寸步不離那隻碩大的赤墨戰斧，以及戰斧的主人。
人群之中，林茜也回望過來，映入眼簾的是李義山的模樣，以及一把同樣巨型的紫夜陌刀。
兩人隔著人山人海，互相點頭示意，算作有過了交流。
……
沙市清掃戰過後，楊正華及南齊軍區的隊伍並沒有久留。約定的五百瓶藥劑已經按時交付，藍英軍也需要及時回到南齊市駐守。那裡是一省省會，人口密集的華北交通樞紐，進化者與黑屍的戰鬥形勢 遠比沙市要嚴峻得多。
狼崖城城門外，楊正華一身戎裝朝對面問道：“曉曉，你不跟我走麼？爺爺他很想見你。”
“我……不了。我還有大舅他們在這都很好。”
似是感覺到女孩不太情願，楊正華也沒有再勉強。
多年前
姑奶奶楊倩蘭脫離家族後，他們就和這一支斷了聯絡。之後二十多年裡楊倩蘭和他父親先後去世，楊本生不知怎麼尋回了家族裡，這種聯絡才慢慢重新拾了回來。可二叔楊本生似乎並不願意和楊家沾染太多因果，多年以來他們夫妻回到楊家本家的次數寥寥無幾，帶著小姑楊清嬅和妹妹楊曉曉回家的次數更是屈指可數。
上一代發生的事情楊正華不甚瞭解，但他清楚地記得，小時候爺爺見到二叔一家人的時候總是帶著發自內心的笑。