新元歷557年，6月13日，克魯斯德聯邦，極寒特區，舊水谷區，卡諾斯克，“宏臺”。
“這裡有點黑，請小心一點。‘伏冰’長官，亞達羅尼先生。”依舊保持著“全副武裝”，將自己裹得嚴嚴實實的“虛零”走在正前方，為三人指引通往“宏臺”更底層的道路。
這座修建於舊帝國伊凡二十五世的極具未來科技之風的建築，雖經歷了不同時代的變遷，但內部的大體結構始終沒有被破壞，儲存得相對完好。
除了遠離克魯斯德的政治經濟中心，也就是以冰臨城為主的環形區域的原因外，不乏這裡早已被搬遷一空，且內部構造相當複雜，沒有準確資料之人進去之後容易迷失等等，使得這次“聯邦重要據點建設”行動能順利展開，在極短時間內幾乎恢復了原本小鎮的規模，且在不斷向外擴充套件。
畢竟，一個宏臺就能安全地容納聯邦在此的全部行政與軍事管理人員，外加城市區內部用以維持治安的軍隊居住，甚至，前幾天從都城和新風鎮趕來的“北境冰雪調研小組”為首的科學家團隊也順利進駐，開始對塵封的秘密展開研究，尤其是那枚。
乘坐半封閉式的電梯，幾人沿著只開發了三層的居住區緩慢下降。
從上帝視角來看，幾層居住區結束後是一個較大的空曠區域，從資料來看，差不多有三十層樓的部分確實進行過一些舊帝國和宇宙有關的“火箭”實驗，就是所謂的“帝國未來實驗室”。
但這裡現在近乎漆黑一片，只有探照燈的光輝偶爾掃過，映出一些如幽靈般的汙穢與可憎之物。
到這個位置，電梯換為了沿著一條全封閉的半透明金屬管道垂直下行。
如果說巨大的實驗空間像是一隻囚禁未知的籠子，那麼處於狹窄空間內的幾人，更像是在籠子的籠子中，妄圖窺探更大的籠子之外的籠子的奧秘。
幾分鐘後，電梯這臺小型囚籠總算落地，藉助一排臨時鋪設的電氣燈光，幾人先是進入大型實驗場底部的一處大鐵門，後走過一座能聽得見下方湍急水流聲的鏤空鐵板橋，進入了一個不大不小的，構造與陳設類似辦公室的房間。
“‘伏冰’長官，亞達羅尼先生，我們到了。這裡就是曾經伊戈爾先生私下使用過的臨時辦公室，我們接手這裡後，經過卡諾斯克委員會的同意，改建為‘卡諾斯克實驗1號總樞’。”“虛零”向兩位從冰臨省遠道而來的“官方探險隊”正副隊長介紹道。
“核心的事情，我雖然想了解更多，不過這些並算不上我們這次來北邊的重點。過兩天趕來的伊戈爾先生對這枚更感興趣，他是專家，在研究與揭秘方面更有發言權。”“伏冰”略微整理了一番落了許多工業灰塵的頭髮，將骯髒的斗篷摘下，纏繞後卷在手臂上，用變得不屬於少年般外表的沉穩聲音問道：
“我們更關心現在‘人造湖’和‘苦深遺蹟’的搜查，我聽那邊的隊伍發電文回來說，‘混亂組’和‘領悟教’的失落者搶先一步在東邊不遠處紮下營地，我們的人只得選擇了西邊更遠的方位集結。那麼現在，我們‘秩序會’與聯邦的聯合隊伍是否已與‘混亂組’那幫人產生了衝突？”
略微沉默了幾秒，打發走了身後的安保人員，“虛零”將“1號總樞”的鐵門關上，走到“伏冰”的面前，直視著他那雙散發威壓的藍色瞳孔，語氣平穩地回答道：
“暫時沒有。很奇怪，或許是官方安排，或許是當地我們……‘秩序會’的人在掣肘，總之，誰也不想在找到最後一枚代表‘器限：感知隱置’的晶片之前產生衝突。
“既然兩邊的目的在臨時達到統一，那麼總會有人互相溝通訊息，推動任務的進展。”
“這麼說，你在懷疑自己人嘍，‘虛零’？”“伏冰”用怪異的語調質問道。
緊跟著，他的臉色突然陰沉下去，頭顱也跟著低下，冷哼一聲，發出仿若來自冥界的瘮人笑聲後，突然揮動左拳，閃過一絲微藍，擊中“虛零”的腹部。
與此同時，“伏冰”突然伸出閃耀著淡藍色“水焰”的右手，掐住“虛零”的下巴，竟毫不費力地將他那更為高大、強壯的身軀徑直提起。
由於“伏冰”曾在遠東三區有過一段地下拳擊手的經歷，這一拳的力道掌握得相當出色，既沒有將“虛零”的“裝備”打破，又創傷了他的腹部肌肉。
使得“虛零”在被提起的狀態下依舊努力地不自覺地身體向內蜷縮，試圖緩解疼痛。但他那懸空狀態下的身體又會不由自主地儘可能掙扎展開，難以維持蜷縮，如此一來形成了頗為滑稽的，如同被人用籤子刻意穿起的活的大蝦的感覺。