天啟明白，世界上不存在白吃的午餐，既然賜血的效果如此之好，就不可能是百利而無一害的，想要獲得它所帶來的好處，就必須要支付足夠的代價。
卡贊和薇薇再次對視了一眼，這次卻沒人願意先來說，最後還是卡贊磨磨蹭蹭地站了出來：“理智，那個不屬於這個世界的圖案在分割力量的同時，會切割賜血者的理智，如果進行太多次，他最終會變成一個只知道破壞和殺戮的傀儡。”
天啟心裡咯噔一下，他已經進行了一次賜血，目前並沒有感覺到什麼異常，但是他不確定是否會產生什麼後續影響。
彷彿看出了天啟的想法，薇薇繼續說：“不過你也不用擔心，透過結算和觀察血侍的行為模式，我們推測要累計賜血十次左右的時候，理智才會受到明顯的影響。”
“那麼，你們是怎麼知道的？圖案的效果用公式能算出來的嗎？”天啟腦海中還殘留著許多來源不明的鍊金術知識，他明白什麼是可以計算的，而什麼是不可以的。
“這個……”卡贊第三次與薇薇對視，“薇薇說她有一些模糊的記憶，在小的時候似乎見過那個圖案。”
“沒錯，我隱約記得有一次在父親的筆記裡看到過，但是還沒等我看清楚就被父親搶走了，他說那個東西會讓人陷入瘋狂，並且直接把那一頁撕下來燒掉了……”薇薇的臉有些蒼白，不知道是不是被燈光照射導致的，“然後他似乎在那嘀嘀咕咕些什麼‘不屬於人類’、‘不屬於這個世界’、‘惡魔的詭計’之類的。”
天啟若有所思，他想起了杜登在日記裡寫下的話：為什麼會那個傢伙會出現在我的夢裡，而且太真實了，我到現在還記得它給我看的那個陣列。
“你們都看過杜登的日記了，‘那個傢伙’是指誰？”天啟似乎是在詢問，又好像是在自言自語。
兩人面面相覷，杜登對於他們來說是幾百年前的古人了，如果連來自古代的天啟都不知道，他們倆就更說不清了。
“好吧，現在也不是探究這些的時候，但是你們不會是憑藉薇薇模糊的記憶來推測出那個圖案的作用的吧？”
“當然不是！”薇薇瞪了天啟一眼，在人類裡恐怕只有她敢這樣做，“你想想血侍的位階，最低等的普通血侍，十夫長、百夫長一直到萬夫長，有什麼規律？”
“呵，所以你們說賜血的上限是十次？”
“沒錯。”卡贊又接過話頭，他們兩人總是這樣一唱一和，活像一對喜劇演員，“天啟閣下，我相信以您的睿智一定已經發現了，越是高等的血侍，就越是衝動、嗜殺，甚至像餘燼、古斯塔沃這樣的領主，經常因為一些小的念頭就會偏執地去進行一些瘋狂的行為，比如餘燼對於狩獵的痴迷，古斯塔沃居然如飢似渴地想要斬血，我認為這都是因為賜血產生的影響，而位階更高的血侍要賜血的物件群體則更大，像一般的低等血侍，他們的力量不足以完成賜血，所以性情上其實與普通人一般無二，幾乎只是龍血之力讓他們的情緒更加容易暴躁一些而已。”
天啟越聽越覺得有道理，心裡漸漸地接受了兩名年輕人的推論，三人又聊了一會，天啟忽然提出一個新的問題：“你們誰知道日記裡提到的‘衛道者’是什麼？”因為他忽然想起了，杜登在日記裡提到了這個名字，而他似乎再躲避這個或是這些人。
卡贊幾乎沒有猶豫地就回答上了：“這我知道，我曾經在古斯塔沃的藏書館裡讀到過。衛道者是六百年前人類帝國的一股勢力，不，準確地說是一個機構，他們直接聽從皇帝的調遣，是對人類帝國最忠誠的衛士。”
“你的意思是說……杜登公爵被皇帝盯上了？”天啟把‘公爵’兩個字咬得格外重，意思很明顯，擁有這樣顯赫爵位的貴族，又怎麼會被皇帝的爪牙追逐呢？
“這個我就不知道了。”卡贊尷尬笑了笑，“我對政治一竅不通。”
而對於這個話題完全不感興趣的薇薇則乾脆已經在一旁擺弄起了一堆槍械核心，雖然以撒同樣送來了一批經過培訓的鍊金術士，但擁有高超技術的她依然是改造裝備的核心人物。
天啟沒有得到答案，隨便說了幾句便離開了這個地方，但他的思緒一直沒有轉移。
“衛道者是皇帝的忠誠衛士，而從日記裡看，杜登顯然是在躲避他們，難道古代帝國的內部對龍血實驗的意見其實並不統一？皇帝似乎並不希望杜登取得更進一步的成果，目的是什麼？維護統治嗎？”
不知為何，想起這件事的天啟感到心中隱隱有些壓抑，卻找不到由來，揣著這種心情，他不知不覺地走到了衛所大門口，一匹快馬踏著灰塵一路疾馳而來。
“來了！他們來了！”
……
薪火鎮裡的所有人匆忙起來，居民們在反抗者的組織下帶著傢什行李紛紛離開了生活已久的家園，他們要向風箱山的方向去躲避即將到來的大戰。
戰士們在營地裡列隊，一千多人的隊伍鴉雀無聲，每個人的眼中都帶著堅毅，而依扎爾和一眾指揮還在討論著策略。
“根據後續斥候的彙報，他們至少有三千人，沒有分兵，已經到了正東五十公里的地方，高等血侍的數量還不清楚。”有人總結著前方偵察的結果。
“餘燼來了嗎？”天啟最關心這個。
“大人，沒有看到領主大旗。”
這算是個好訊息，但天啟並沒有輕鬆起來，餘燼的行事風格讓人捉摸不透，也許這個狡詐的領主早已經偷偷潛伏在敵軍叢中。
“我們得向塔倫求援。”有人提議道。
依扎爾愁眉不展：“人我已經派去了，但我估計不會有多少援軍來，塔倫經過戰火的洗禮，目前還在休養，許多士兵仍然需要去種田和生產稜晶，另外邊境也需要嚴防死守，恐怕分不出更多的人了。”
這時候門外又有士兵飛快地跑來報告。
“依扎爾副長、天啟大人！最新訊息，敵人豎起了三杆萬夫長旗，還有……還有一杆領主大旗。”