北徽宣宗十九年春
世人皆曉，堯京春色在景陵。
經了一夜風雨，景陵的梨花非但沒有零落凋敗，反而清爽乾淨了許多。如雲似的花瓣上綴滿雨露，清風一來，便瑟瑟搖下晶瑩水珠。
暗香隨風而來，夾雜著一絲血腥。
衣衫襤褸的少年跋涉在泥濘山道上，身影搖搖欲墜。
他背上還趴著一名六七歲大的女童，唇色蒼白，雙眼緊閉。
女童的左肩上插著一隻羽箭，鮮血浸漫了粗糙的衣物，又被雨水沖淡，形成一片緊貼身體的髒粉。
一腳深，一腳淺，偶爾還順著下坡路失控地滑上幾步，少年終於支撐不住，找了一棵梨樹停靠。
“信樂，信樂……”
他一邊小心翼翼地下蹲，一邊急切地喚著背上的女童。
沒有人回應，沉寂的梨林中一片慘白。
他將自己大腿上深可見骨的傷痕包紮了一下，才縮著身體休息片刻。
就算如此，他仍然十分小心躬著背脊，怕將身後的女童甩到地上。
低首間，眉目全是陰霾和冰冷。
“哥……好疼……”
背上，女童終於有了一點意識。
他轉頭，悲喜交加：“妹妹，馬上就堯京了。到了堯京，就有最好的醫生為你醫治。相信哥哥，你堅持一會兒。”
“唔……”女童低吟一聲，又沒了響動。
“信樂……信樂……”
又是沉寂。
少年蹙眉間，遠處山道忽然傳來散亂的馬蹄聲。
那些人追上來了！
他像一隻受驚的鳥，背起信樂向山下衝去。
那一刻，沈稷心中唯一的渴望，是上天能多給他一個時辰，讓他帶著妹妹逃到堯京東門。
身後的馬蹄聲越來越急，兩隻羽箭從耳邊嗖嗖飛過。
求生欲和巨大的威脅感激發了他的潛能，他猛然爆發，一口氣跑到山下。
雙眼被汗液蒙得一片模糊，他只看到前方有一片木製柵欄，柵欄中似有幾間木屋。
雖是白日，仍能看出屋中有燈火之光。
此時，沈稷耳中嗡嗡作響，大腿上的傷口再次湧出淋漓鮮血。
他不由自主地發抖，冷風一吹就像有冰雪覆蓋全身，好冷。
無力地倚靠在院外小門旁，他使出渾身力氣拼命拍門：“救……救命！來人啊。”
木屋中的燈瞬間熄滅，卻無人出來。
大約也是怕事的普通人家吧！這年頭，誰敢管他人死活，尤其是自己這樣的身份。
他雙膝漸漸失力，身體順著柵欄無望地向下滑了兩寸，眼角熱淚簌簌滾下。
莫非這就是他——當朝皇帝的唯一嫡子沈稷的葬身之地？
“咯咯咯……”
他笑得怨毒而絕望，眼中的恨意濃烈得可以腐蝕世間一切有形之物。
雙腿已經支撐不起兩個人的重量，他抬眼四顧，找了一片不起眼的柴草堆將信樂遮掩，又用盡最後力量爬得越遠越好。