為了鼓舞遠洋貿易的信心，廣州市舶司邀請了許多的豪商巨賈觀看大校閱。
市舶司特意在校閱臺的右翼搭設一處大涼棚，司庫魏建仁一早就了現場，一樣一樣的核對座次和各種準備情況。他因行事謹慎贏得了市舶司使的信任，辦理貿易往來也井井有條，該固執的時候固執，該圓通的時候圓通，在海商中交遊廣闊，結識了不少有力的奧援。憑藉在市舶司的有利地位，魏建仁在廣州州學和府衙中也有不少好友，最近更與北伐行營指揮使左念遠熟識了，藉助左念遠的介紹，又和南海水師的軍官搭上關係。廣州之戰前，魏建仁出面當惡人，在市舶司卡住南海水師的給養，雖然是奉命做戲，但也和馮糜等水師軍官結下仇隙，至此全都煙消雲散，可謂不打不相識。這次水師和廣州府聯合大校閱，上上下下奔走聯絡的，都是這一批清流中的後起之秀。這也是劉公亮、趙行德等人默許，甚至有意為之。
市舶司多日準備功夫沒有白費，為了佔一個好位置，許多士紳百姓提前很早就到了。
達官貴人各色綢緞袍子在陽光下散發著璀璨流光。夫人小姐們都特意做了梳妝打扮，姑娘們的襦裙是最時興的樣式，小姐用扇子遮住臉，眼睛露在外面好奇地張望，鬢髮衣襟都鋪滿了香粉，引得無數蜂蝶嗡嗡地圍著他們轉。一些婦人們則朝場中的健兒指指點點。小販邊走邊看的同時，沒忘了用力地叫賣炊餅湯茶之類的。所有人都一副興致勃勃的樣子，他們未必能夠理解今天這場大校閱背後的重要意義，但這並不妨礙他們感覺這是一場少有的盛事。
一營一營官兵佇列整齊地進入校閱場，圍觀百姓們中間不時迸發出大聲的喝彩聲。
多日的準備操練下來，讓每個參加校閱的官兵都把這當成一項極為莊嚴而重大的儀式。
營隊進入開闊的大校場後，無論軍官還是士卒，方陣裡的每個人都覺得自己非常渺小，就像是海邊的一粒沙子一樣，然而，個人的渺小反襯出整體的強大。山呼海嘯一般的歡呼聲中，他們意識到自己是強大整體的一部分，而產生了自己也強而有力，甚至戰無不勝的感覺。
一營一營的官兵進入了寬闊的大校場，如洪流匯入大海一樣。
受閱的營頭都站到大校場上，騎兵在最前面，炮兵在騎兵後面，然後是火銃手列成的步卒大陣。每個營頭中間留下五步的間隔。水師火銃營，廣南北征行營，以及在廣州之戰的功勳營隊呈左中右排列，三支軍隊打著不同旗幟，共同組成了受閱大陣。軍官們彷彿約好了似的，眼睛餘光看向大陣的左邊。
大校場外山呼海嘯，場內鴉雀無聲。
不久，方陣內的官兵感到陣陣激動的情緒如風吹麥浪一般席捲過來。
“趙將軍過來了！”駱歡不禁挺直了身軀，官兵們最後一陣忙亂調整，但這些動作都極為微小，在場外觀禮的人看來，龐大的軍陣在一瞬間凝固了，連空氣都彷彿凝固了的感覺。
這時，一股凜凜的威勢自然而然地散發了出來，讓所有人都屏住呼吸了。
“不動如山！好精兵！”觀禮臺上，譚蘭溪目露異色。
趙行德的身影出現在大校場左方出現時，大較場內外彷彿一瞬間安靜了下來。
空中只有風颳過的聲音，無數人都看向馬上戎裝的身影。
趙行德的神情有種儒雅和堅毅混合著的味道，當所有人的目光都投注在他身上時，就連身後者都感到沉甸甸的分量，而他卻似豪無察覺，反而用銳利的目光掃過一動不動的方陣，讓前排每一個官兵都有種“趙將軍看到我了”的錯覺。他騎的是一匹河中大白馬，高頭闊胸，四蹄修長，戰馬高高地昂著頭，自然流露出一種高傲的神奇，它的步幅協調而均勻，渾圓健碩的馬臀節律地左右擺動。“他奶奶的，這畜生簡直比趙大人還要有官相啊！”駱歡腹誹道，他的坐騎雖然也不差，但所謂“神駿”的派頭上還是略遜一籌。而校閱的時候，除了騎兵之外，所有步兵和炮兵軍官都沒騎馬。
寂靜中，得得的馬蹄聲越來越近，趙行德身邊後是左念遠，廣州北征行營指揮使的身份為他贏得了這份殊榮。場外死一般的寂靜，隨著二人騎馬進入大校場，沉寂忽然間打破了，彷彿繃斷了了琴絃，圍觀的百姓們先忍不住發出巨大的嘈雜。
“快看！武昌侯來了！”“看哪，那個就是趙大將軍！”
無數雜亂的喊聲，叫聲會在一起，彷彿人們自然而然發出的歡迎。
與此同時，排列在大陣前的火炮開始鳴放。